31 en 31 : Analyse de l'Avalanche du Colorado pour les poolers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Du côté des poolers, nous vous offrons un joueur à cibler au cours de la prochaine campagne, un joueur à éviter, et un joueur à surveiller, qui pourrait devenir une carte cachée si les astres s'alignent. Aujourd'hui, l'Avalanche du Colorado.
Avec un premier trio dévastateur et des joueurs appartenant à l'élite à plusieurs positions, l'Avalanche du Colorado va encore une fois être très populaire lorsque la saison des pools se mettra en branle.

31 EN 31 AVALANCHE : Trois enjeux à surveiller | Les cinq meilleurs espoirs | Repêchage des repêchages
L'Avalanche est menée par Nathan MacKinnon, qui a été dominant avec 93 points (35 buts, 58 passes) en seulement 69 matchs, la saison dernière, et qui devrait être l'un des cinq premiers joueurs choisis dans pratiquement tous les pools cette année. À ses côtés, Gabriel Landeskog (44 points en 54 rencontres) et Mikko Rantanen (41 en 42) n'ont pas déçu, si ce n'est qu'ils se sont retrouvés à l'infirmerie.
C'est sans compter la tenue du jeune défenseur Cale Makar. À l'âge de 21 ans, il a obtenu 50 points (12 buts, 38 aides) en 57 parties et il a remporté le trophée Calder, remis à la recrue de l'année. Il sera sans contredit l'un des défenseurs les plus dominants de la LNH pendant des années.
L'Avalanche est une puissance offensive, ce qui rehausse la valeur de ses attaquants de profondeur. Des joueurs comme Andre Burakovsky, Nazem Kadri, Samuel Girard et même Joonas Donskoi ont offert des productions intéressantes. À ce groupe, on pourra ajouter l'attaquant Brandon Saad, acquis des Blackhawks de Chicago en retour du défenseur Nikita Zadorov le 10 octobre dernier. Ce ne sont donc pas les options de qualité qui vont manquer dans les rondes plus tardives de votre pool.
Derrière tout ce talent en attaque, les gardiens Philipp Grubauer et Pavel Francouz ne devraient pas avoir trop de difficultés à signer des victoires, car le Colorado devrait à nouveau faire partie des puissances de la LNH.

À cibler: Andre Burakovsky - AG

L'attaquant de 25 ans a connu une véritable saison d'éclosion avec l'Avalanche après avoir été obtenu des Capitals de Washington. Burakovsky a pris le troisième rang des marqueurs avec 45 points (20 buts, 25 mentions d'aide) en 58 matchs, et ce, alors qu'il a été gardé à l'écart du premier trio et cantonné à la deuxième vague du jeu de puissance pendant la majeure partie de la saison. Si tout se passe bien, le plateau des 45 à 50 points devrait être considéré comme le plancher pour lui. Là où ça devient encore plus intéressant pour les poolers, c'est si l'un des membres du premier trio se blessait ou si l'entraîneur Jared Bednar décidait, pour une raison ou une autre, de séparer son premier trio. Burakovsky pourrait alors se retrouver aux côtés des gros canons et engranger les points. On l'a d'ailleurs vu aux côtés de MacKinnon à quelques reprises durant la saison lorsque Rantanen s'est absenté.

À éviter : J.T. Compher - C

Compher est l'un des joueurs les plus polyvalents de l'Avalanche, mais cette qualité est justement la raison pour laquelle vous devriez l'éviter dans votre pool. Avant la dernière saison, il représentait une option potentielle pour les poolers, car Bednar aimait bien l'utiliser comme quatrième attaquant sur le jeu de puissance, mais l'arrivée de Kadri l'a officiellement relégué à la deuxième vague et au centre du troisième trio. Le fait qu'il soit un joueur complet fait en sorte qu'on l'utilise beaucoup plus souvent pour des missions défensives et en infériorité numérique. D'ailleurs, il a été l'un des cinq attaquants qui ont entamé le moins souvent leurs présences en zone offensive à 5-contre-5 (44,4 pour cent), la saison dernière. Bref, un joueur à avoir dans votre équipe, mais pas nécessairement dans votre pool.

À surveiller/carte cachée : Devon Toews - D

Toews a démontré un certain potentiel offensif avec 28 points (six buts, 22 passes) en 68 rencontres chez les Islanders de New York, la saison dernière, alors qu'il a été le défenseur le plus utilisé en moyenne en avantage numérique (2:14). En étant échangé des Islanders à l'Avalanche, le 12 octobre, il est passé d'une formation axée d'abord et avant tout sur la défensive (189 buts, 24e dans la LNH) à l'une des meilleures offensives (236, é-3e) de la LNH. On devrait le voir sur la deuxième vague du jeu de puissance, et il aura la chance d'exploiter à fond ses atouts offensifs avec tout le talent qu'il y a au Colorado. On lui a conféré un généreux contrat de quatre ans, le 27 octobre, signe qu'on ne compte pas lui faire réchauffer le banc. Voilà un défenseur qui pourrait en surprendre plus d'un cette saison.