Le Tricolore présente une fiche de 2-0-0 contre les hommes de Patrick Roy cette saison, après avoir gagné par la marque de 5 à 3 et de 4 à 3 au Centre Bell, plus tôt cette année. Ce soir aura lieu la première rencontre entre les rivaux des années 70 au UBS Arena en 2023-2024.
2. Une place en séries, ça se mérite, et les insulaires sont bien au fait de ce concept. New York occupe présentement la troisième place de la Division métropolitaine, mais n’a que trois points d’avance sur les Penguins de Pittsburgh et les Red Wings de Detroit, tous deux à l’écart de l’après-saison de l’Association de l’Est. Les Islanders ont augmenté leurs chances de se qualifier en alignant cinq victoires consécutives, séquence durant laquelle ils n’ont accordé que huit buts.
Matt Barzal et ses 80 points en 77 matchs mènent l’offensive des Isles, suivis de Noah Dobson (70 en 78), de Bo Horvat (68 en 77) et de Brock Nelson (62 en 78), qui ont tous contribué au dossier de 19-10-10 monté par les New-Yorkais à domicile cette saison.
3. L’impressionnante deuxième campagne de Slafkovsky a culminé mardi, et l’attaquant de 20 ans entend la terminer en force. Comme le dit le vieil adage : « L’important, ce n’est pas le début, mais la fin. » Ou quelque chose du genre. Après n’avoir inscrit que 18 points lors des 47 premiers matchs de l’année, le Slovaque s’est enflammé et en a amassé 30 (13B, 17A) à ses 31 dernières sorties, depuis le 24 janvier. C'est bon pour le troisième total en importance dans la LNH par un joueur de 22 ans et moins depuis cette date; il est devancé par seulementWyatt Johnston des Stars de Dallas (34 points) et Matt Boldy du Wild du Minnesota (31 points).
4. Le Tricolore a fait un coup d’éclat à ses deux premiers rendez-vous annuels avec les Isles, s’appropriant des avances respectives de 4 à 0 et de 3 à 0. New York a cependant fait preuve de résilience deux fois plutôt qu’une, réduisant l’écart à 4 à 3 lors du premier match, puis nivelant la marque la deuxième fois, avant que Sean Monahan ne procure la victoire au Bleu-blanc-rouge tard en fin de temps règlementaire.
Les Canadiens et les Islanders s’y connaissent en pointages serrés; les deux clubs figurent au palmarès des trois équipes ayant disputé le plus de matchs en prolongation cette saison. New York est deuxième avec 24, en ayant remporté neuf. Montréal se trouve à égalité au troisième rang avec 22 participations, dont 10 gagnées.
5. Le Club avait congé d’entraînement mercredi et n’ira pas sur la glace du UBS Arena jeudi en prévision du match du soir. Tout changement potentiel à la formation pourrait être connu lors du point de presse de Martin St-Louis prévu dans les environs de 12 h HE. La disponibilité médiatique sera diffusée en direct sur X, Facebook et YouTube. À noter que l’affrontement débutera à 19 h 30 HE. À suivre à RDS et TSN2 ou à la radio du 98,5 fm et de TSN 690.
