Julien: «Habituez-vous aux changements de trio»

BROSSARD - Les Canadiens pourraient avoir du renfort en vue du match de jeudi soir contre les Sharks de San Jose.

L'attaquant Joel Armia était de retour à l'entraînement au Complexe sportif Bell après avoir été tenu à l'écart du jeu lors des deux dernières rencontres des siens en raison d'une blessure au bas du corps.
L'ailier âgé de 26 ans se dit prêt à revenir au jeu.
« Je me sens beaucoup mieux », a confié Armia à la suite de l'entraînement sur la Rive-Sud mercredi. « Si je me sens de la même manière demain, et qu'ils me laissent jouer, je suis prêt à sauter dans l'action. »

L'entraîneur-chef Claude Julien n'a cependant pas voulu confirmer si Armia réintégrera la formation jeudi soir au Centre Bell.
« Il est encore au jour le jour. C'était sa première fois sur la patinoire avec nous depuis sa blessure », a souligné l'entraîneur. « On va voir comment il se sent demain. On va prendre la décision en conséquence. »
Lors de l'entraînement mercredi, le Finlandais alternait avec le jeune Nick Suzuki au sein d'un trio en compagnie de Max Domi et Jonathan Drouin.
C'est donc dire que Domi et Drouin pourraient bel et bien être réunis au sein du même trio en vue de l'affrontement face aux Sharks.
Les deux attaquants âgés de 24 ans avaient d'ailleurs connu beaucoup de succès ensemble la saison dernière. Le duo avait inscrit pas moins de 34 buts à cinq contre cinq lors de la campagne 2018-2019.
Drouin croit que les deux coéquipiers devraient se compléter plutôt bien.
« On est assez intelligent. On pense de la même manière lorsqu'on est sur la glace. Je pense qu'on l'a vu l'année dernière, on a créé beaucoup de chances de marquer et on arrivait à capitaliser. On peut voir qu'il y a une chimie », a souligné Drouin, qui totalise trois buts et huit points depuis le début de la saison. « On est attentif et content de jouer ensemble. »

Pour sa part, l'entraîneur-chef a prévenu les médias à s'attendre à plusieurs changements au sein de sa formation tout au long de l'année.
« On essaie présentement des choses, mais je pourrais facilement revenir avec mes anciens trios. Je vous le dis, habituez-vous », a dit Julien. « Ça va arriver tout au long de l'année, car on a beaucoup de profondeur au sein de notre alignement. »
Le vétéran entraîneur a d'ailleurs tenu à expliquer sa pensée au sujet de la stabilité au sein d'une formation.
« Dans le passé, j'étais un entraîneur qui aimait garder de la stabilité au sein de mes trios. Pour l'instant, le seul trio qui demeure intact est celui de Danault. Ils ont une bonne chimie ensemble alors c'est difficile de séparer ce trio. On ne veut pas non plus les séparer, car ils font du bon travail », a expliqué Julien. « Mais il y a d'autres trios, ce n'est pas parce qu'ils ne font pas du bon travail, mais on pense que peut-être en faisant un changement, on peut avoir encore plus de certains trios. Ce sont des discussions que nous avons en tant qu'entraîneur. Quand ça ne fonctionne pas, on recommence à neuf. »

On devrait donc en connaître davantage sur l'alignement des Canadiens ce jeudi lors de l'entraînement matinal.
Cependant, Julien a également tenu à clarifier la situation au sujet de Suzuki.
« Dans le cas de Nick, c'est de lui donner la chance de prendre de l'expérience dans la Ligue nationale. On le voit sur le quatrième trio et les gens sont tous prêts à dire: '' C'est pas un gars de quatrième trio!''. C'est un joueur qui connaît du succès présentement, car il joue peut-être contre des troisièmes ou quatrièmes trios au lieu des premiers ou deuxièmes trios. Il n'aurait peut-être pas le même succès et il pourrait perdre confiance », a mentionné l'entraîneur du Tricolore. « C'est ça le développement d'un joueur de hockey. Que ce soit l'année prochaine ou l'autre, je peux dire que ça va être un joueur qui va être sur nos gros trios. Pour le moment, on lui donne la chance de prendre confiance et de l'expérience. Quand tu vois un joueur comme lui, âgé de 20 ans, sur le jeu de puissance, ça veut dire que nous avons beaucoup confiance en lui. On doit lui donner le temps de marcher avant de lui demander de courir. »

Quant à lui, l'attaquant Tomas Tatar a quitté l'entraînement mercredi après avoir été atteint par une rondelle au pied. On devrait en savoir davantage jeudi en ce qui a trait à son statut pour le match contre San Jose.