Tatar retourne à Montréal, présence incertaine pour Gallagher

TAMPA - Tomas Tatar est un rouage important des Canadiens depuis le début de la saison, mais il ne sera pas en uniforme jeudi soir.

Le meilleur pointeur de l'équipe sera de retour à Montréal en raison d'une blessure au haut du corps. Il sera évalué par les médecins de l'équipe.
L'ailier gauche de 29 ans a subi cette blessure plus tôt cette semaine contre les Islanders de New York et il a été contraint de quitter le match en première période.
L'entraîneur-chef Claude Julien a donné une brève mise à jour concernant Tatar à la suite de l'entraînement matinal au Amalie Arena.
« Rien n'a changé depuis sa blessure. Il n'y a pas eu d'amélioration », a expliqué Julien. « On le retourne à Montréal afin d'obtenir plus d'informations. »

Cependant, Tatar n'était pas le seul absent lors de la séance sur glace. Brendan Gallagher n'a pas pris part à l'entraînement en raison de symptômes grippaux.
Julien n'a pas exclu la possibilité de voir Gallagher en action contre le Lightning. On va devoir attendre à la période d'échauffement.
Si Gallagher n'est pas en mesure de jouer, Julien utilisera sept défenseurs contre la troupe de Jon Cooper.

Entraînement à l'attaque pour Alzner
Puisqu'il y avait deux absents à l'avant lors de l'entraînement matinal, le défenseur Karl Alzner a pris quelques répétitions sur un trio en compagnie d'Artturi Lehkonen et Phillip Danault.
Le défenseur âgé de 31 ans a apprécié l'expérience, lui qui n'avait pas joué à l'attaque depuis un bon moment.
« Je pense que j'avais huit ou neuf ans la dernière fois. Certains joueurs ont disputé quelques matchs à l'avant au niveau junior ou collégial, mais ce ne fut jamais mon cas », a dit Alzner en riant. « C'était très étrange lorsqu'on pratiquait le désavantage numérique. J'étais tellement mélangé après la première répétition, car je voulais trouver le gars dans le haut de la zone. J'ai beaucoup de respect pour les attaquants. »

Si le vétéran de 12 saisons dans la LNH doit jouer quelques présences à l'attaque, il acceptera de relever le défi avec plaisir.
« Si c'est mon rôle, je vais être un joueur d'utilité », a mentionné Alzner en riant.
Le joueur originaire de Burnaby, en Colombie-Britannique, aurait apparemment dit à Danault que jouer en avant est «facile».
Le centre a répondu que ça semble facile, car il s'agit d'un «simple entraînement matinal. »

De bonnes nouvelles pour faire changement
Lehkonen était heureux d'apprendre que le défenseur des Islanders Johnny Boychuk se portait bien après avoir reçu 90 points de suture pour soigner une coupure près de la paupière.
C'est le patin du Finlandais de 24 ans qui fait du dommage au Barclays Center.
Boychuk a quitté la glace en panique, mais heureusement, son oeil n'a pas été atteint.
« J'étais vraiment heureux d'apprendre qu'il allait bien », a dit Lehkonen. « C'était une situation horrible. »

L'ancien choix de deuxième tour a contacté Boychuk mercredi par message texte et les deux hommes ont eu l'occasion de discuter.
Vejdemo se joint à l'équipe
Fraîchement rappelé du Rocket de Laval dans la Ligue américaine, le jeune Lukas Vejdemo était sur la glace avec le reste du groupe, jeudi.
L'attaquant de 24 ans totalise neuf buts et 19 points en 46 matchs avec la troupe de Joël Bouchard cette saison. Il a également pris part à quatre rencontres avec Montréal.

Alors pourquoi Vejdemo a-t-il été le joueur choisi pour rejoindre le grand club en Floride?
« C'est un gars qui peut jouer au centre ou à l'aile. On m'a dit qu'il allait être le prochain joueur rappelé », a dit Julien. « Marc Bergevin a été clair. On veut garder des gars comme KK [Jesperi Kotkaniemi] à Laval pour terminer la saison et gagner en confiance. On savait également que [Ryan] Poehling était incommodé par une blessure. Vejdemo était le joueur qu'on voulait rappeler. »
L'ancien choix de troisième tour est toujours à la recherche de son premier point dans la LNH.