Lindgren et Vejdemo affronteront les Hurricanes

RALEIGH - Les Canadiens feront confiance à Charlie Lindgren pour affronter les Hurricanes, mardi soir au PNC Arena.

Le gardien âgé de 26 ans effectuera son premier départ avec les Canadiens depuis le 6 avril dernier. Lindgren avait alors remporté le dernier match de la saison en 2018-2019 grâce à une victoire de 6-5 en tirs de barrage contre les Maple Leafs de Toronto.
L'entraîneur-chef Claude Julien a expliqué sa décision d'envoyer Lindgren dans la mêlée à la suite de l'entraînement matinal.
« On a besoin de deux gardiens. C'est certain qu'on donne beaucoup de matchs à Carey Price, mais ça risque d'être difficile si on n'a pas un autre gardien qui peut nous gagner des matchs », a mentionné le vétéran entraîneur. « Il faut donner la chance à l'autre gardien de nous gagner des rencontres et c'est ce que Charlie va tenter de faire pour nous ce soir. »

Le cerbère originaire de Lakeville, au Minnesota, avait d'ailleurs obtenu son premier départ dans la LNH contre les Hurricanes à Raleigh le 7 avril 2016. Lindgren et les Canadiens l'avaient emporté par la marque de 4-2.

Premier match pour Vejdemo
Julien a également apporté des changements à ses trios. L'attaquant Lukas Vejdemo prendra la place de Riley Barber au sein du quatrième trio en compagnie de Nate Thompson et Jordan Weal.
II s'agira donc d'un premier match dans la LNH pour le Suédois âgé de 23 ans.
Vejdemo souhaite garder les choses simples lors de son premier départ dans le circuit Bettman.
« Je veux jouer un bon match dans les deux sens de la patinoire. Je veux utiliser ma vitesse, effectuer un bon échec avant et profiter de l'occasion », a exprimé l'attaquant.

Avant de se joindre au Tricolore, Vejdemo connaissait beaucoup de succès avec le Rocket de Laval dans la Ligue américaine.
L'ancien choix de troisième tour (87e au total) des Canadiens en 2015 a inscrit huit buts et 16 points en 30 matchs sous les ordres de Joël Bouchard.
Cependant, Vejdemo se dit bien heureux d'être avec le Tricolore en ce moment et il en profite pour faire le plein d'apprentissage.
« C'est tellement une expérience enrichissante pour moi de côtoyer les gars et de suivre l'équipe. J'ai beaucoup appris. Quelques joueurs sont avec l'équipe depuis longtemps et ils sont de vrais professionnels », a souligné Vejdemo. « J'essaie d'en apprendre le plus possible chaque jour. »

Pour sa part, Ryan Poehling obtiendra une promotion au sein du troisième trio aux côtés de Jesperi Kotkaniemi et Nick Cousins.
Julien a avoué qu'il aime les progrès de l'Américain âgé 20 ans.
« C'est un joueur qui s'améliore. Il semble gagner ses bagarres et les rondelles libres. Il garde son jeu assez simple, mais je trouve qu'il joue du bon hockey », a dit le vétéran entraîneur. « On fait des changements pour essayer de nous améliorer. »

Un honneur mérité
Le capitaine Shea Weber a été sélectionné pour représenter les Canadiens lors du Match des étoiles.
Le vétéran défenseur en sera à une septième participation.
Il s'agit d'un honneur amplement mérité selon son entraîneur.
« Je pense qu'il le mérite bien avec la saison qu'il connaît. C'est toute qu'une saison. Il a toutes les qualités qui ressortent cette année. Son leadership, sa production, son temps de glace, etc », a souligné Julien. « Il joue du bon hockey cette année. Je suis content et fier de lui. »
Le principal intéressé est très heureux de pouvoir participer à ce classique de la LNH.
« C'est toujours spécial. Peu importe que ce soit ton premier, quatrième ou septième Match des étoiles. C'est toujours aussi spécial que la première fois », a expliqué Weber. « Je suis excité et c'est un grand honneur. »

Weber et les Canadiens disputeront leur dernier match de l'année 2019 face aux Hurricanes dès 19h00 au PNC Arena.