MTL@FLA: À propos de dimanche soir...

SUNRISE - Voici quelques faits notables de la défaite par la marque de 6-5 contre les Panthers au BB&T Center.

Faux départ et défaillance en défensive
Le début de match des hommes de Claude Julien n'a certainement pas aidé la cause. Les Canadiens se sont creusé un trou de 2-0 après seulement sept minutes de jeu en première période.
Pourtant, le Tricolore avait connu un excellent départ la veille face au Lightning de Tampa Bay. La formation montréalaise n'a cependant pas été en mesure de reproduire le tout contre les Panthers, dimanche soir au BB&T Center.
Lors d'une rencontre d'équipe avant l'affrontement contre la Floride, le vétéran entraîneur avait précisé à son équipe l'importance de resserrer le jeu défensivement.
« On a adressé la situation ce matin, mais ça n'a pas semblé faire une grande différence. Quand tu marques neuf buts en deux matchs, tu devrais être en mesure de récolter des points », a mentionné Julien lors de sa conférence de presse d'après-match. « Malheureusement, on échange les chances de marquer avec l'autre équipe et on n'est pas en position pour faire de cette façon. C'est important de jouer des matchs beaucoup plus serrés défensivement. »

Les joueurs du Tricolore arboraient dans la même direction que leur entraîneur à la suite d'un revers difficile à digérer face à un rival de division.
Montréal se doit de mieux performer défensivement pour venir en aide au gardien Carey Price.
« On doit se resserrer défensivement. On alloue beaucoup trop de buts. On doit revenir à la base et aider Carey », a expliqué Tomas Tatar, qui a inscrit son 16e but de la saison lors de la première période. « On devrait être en mesure de gagner un match sur la route lorsqu'on inscrit quatre ou cinq buts. »

De son côté, le capitaine Shea Weber a tenu à souligner les points positifs plutôt que le négatif.
Le Tricolore a de nouveau fait preuve de résilience, ce qui leur a permis de rester dans le match.
« On n'a pas bien joué défensivement, autant hier que ce soir. C'est certain qu'il y a du positif, car on est en mesure de répliquer, mais on ne peut pas jouer de cette manière si l'on veut connaître du succès », a dit Weber.

Suzuki continue d'impressionner
Malgré la défaite, Nick Suzuki a disputé fort probablement son meilleur match en carrière jusqu'à maintenant dans la LNH.
La recrue âgée de 20 ans s'est faite complice des trois des cinq buts de son équipe. Il s'agit d'un premier match de trois points dans le circuit Bettman pour l'attaquant originaire de London, en Ontario.

Suzuki a également prolongé sa séquence à cinq rencontres consécutives avec au moins un point. L'ancien choix de premier tour (13e au total) des Golden Knights de Vegas en 2017 totalise un but et sept mentions d'aide au cours de cette séquence.
En plus de noircir la feuille de pointage, Suzuki a été utilisé à outrance lors des unités spéciales. La recrue a passé 2min10s de jeu en infériorité numérique et 2min55s avec un homme en plus, en plus d'établir un sommet en carrière avec un temps de jeu de 19min48s.
La performance de Suzuki est loin d'être passée sous le radar.
« Nick joue très bien. Comme j'ai toujours dit, c'est un gars qui s'améliore au fur et à mesure que l'année avance », a souligné son entraîneur.

Quant au principal intéressé, il se dit heureux de sa performance, mais il aurait nettement préféré obtenir une victoire.
« J'ai trouvé que ça fonctionnait bien offensivement pour moi aujourd'hui. Je parvenais à repérer les joueurs libres, mais je crois que j'aurais pu en faire plus. J'aurais pu mettre la rondelle au fond du filet à quelques reprises », a exprimé le jeune attaquant, qui totalise sept buts et 23 points cette saison. « C'est bien de récolter trois mentions d'aide, mais j'aurais préféré obtenir la victoire. »

Un dernier match en 2019
Les Canadiens concluront l'année 2019 avec un affrontement contre les Hurricanes de la Caroline.
La formation montréalaise tentera de mettre fin à une séquence de deux défaites consécutives.
Le duel entre le Tricolore et les Canes s'amorcera ce mardi soir dès 19h00 au PNC Arena.