Blues-sentteri Schenn täpinöissään tähdistöön

ST. LOUIS-- Kun St. Louis Bluesin GM Doug Armstrong oli soittanut joukkueensa keskushyökkääjä Brayden Schennille ja kertonut, että tämä oli valittu NHL:n tähdistöotteluun ensimmäistä kertaa urallaan, Schenn ilmoitti asiasta oitis kahdelle tärkeimmälle ihmiselle hänen elämässään.

• Soitin äidille ja isälle. Se oli yksi parhaista puheluista, joita olen koskaan soittanut, Schenn sanoi.
  Ympyrä ei ole kuitenkaan vielä sulkeutunut Schennin kohdalla. Hän itse on sitä mieltä, että se sulkeutuu vasta sitten kun Blues voittaa Stanley Cupin. Mutta Schennin meno on ollut jo aika hurjaa sen jälkeen kun hänet hankittiin St. Louisiin Philadelphia Flyersista 23. kesäkuuta 2017. Toiseen suuntaan kaupassa matkasi suomalaishyökkääjä Jori Lehterä, ensimmäisen kierroksen varausvuoro vuodelle 2017 sekä ehdollinen varausvuoro tälle vuodelle.

Uuteen organisaatioon sopeutuminen ottaa usein aikaa, mutta Schenn on tehnyt St. Louisissa välittömästi vaikutuksen, joka on ylittänyt Bluesin (30-18-3) kaikki odotukset.
Heti kun Armstrong ja Bluesin päävalmentaja Mike Yeo olivat keskustelleet Schennin kanssa ensimmäistä kertaa, he tiesivät saavansa joukkueeseensa motivoituneen pelaajan.
Bluesissa Schenniä haluttiin peluuttaa tämän luontaisella pelipaikalla keskushyökkääjänä ja antaa hänelle peliaikaa sekä tasaviisikoin että erikoistilanteissa, jotta 26-vuotias sentteri pääsisi näyttämään parasta osaamistaan. Ja Schenn on ollut luottamuksen arvoinen. Hän on tällä hetkellä Bluesin sisäisen pistepörssin ykkönen tehoin 21+29=50. Maaleissa hän jakaa kärkisijan venäläishyökkääjä Vladimir Tarasenkon kanssa.
Schenn tarvitsee enää 10 pistettä lyödäkseen oman yhden kauden piste ennätyksensä 26+33=59, jonka hän teki Flyersissa kaudella 2015-16.
Lisää aiheesta All-Star-taitokisassa yksilöt pääsevät esiin
- Brayden näki tämän uutena tilaisuutena. Kun juttelimme kesällä, hän oli innoissaan mahdollisuudesta tulla organisaatioomme ja todistaa kykynsä keskushyökkääjänä. Hän treenasi kesän ahkerasti. Kauden mittaan hänelle on avautunut runsaasti näytön paikkoja, ja hän on hyödyntänyt hienosti ne kaikki, Yeo totesi.
- En ala ruotimaan sitä, mitä hän teki tai mitä hän ei kokenut saavansa Philadelphiassa, mutta sen voin sanoa, että Brayden on pelaaja, joka on erittäin motivoitunut näyttämään kykynsä pelata tämän liigan huipulla, valmentaja lisäsi.
Näin jälkikäteen Schenn on sitä mieltä, että siirtyminen Bluesiin oli hänelle onnenpotku. Hän haluaa ottaa kaiken ilon irti ensimmäisestä All-Star-viikonlopustaan, joka aloittaa uuden kappaleen hänen kiekkourallaan.

• Olen ihan täpinöissäni viikonlopusta. Onhan se hieno saavutus, kun pääsee mukaan All-Star-otteluun, sanoi Schenn, joka ottaa tyttöystävänsä ja vanhempansa mukaan Tampan tähdistöviikonlopun hulinaan.
  - Mutta olen sanonut monta kertaa, että en olisi saanut tuota tunnustusta ilman ketjukavereitani Tarasenkoa, Jaden Schwartzia, Alexander Steeniä ja muita jätkiä, joiden kanssa olen pelannut. Onneksi sain tilaisuuteni, hän jatkoi.
  - Ehkä en olisi saanut tällaista tilaisuutta Philadelphiassa. Maisemanvaihto avaa uusia mahdollisuuksia, ja asioita alkaa tapahtua. Minä ja perheeni odotamme viikonloppua innolla. Tunnen useita tähdistöottelun pelaajia entuudestaan, joten on hauska olla menossa mukana, Schenn lopetti.