Mikko Rantanen tuskin malttaa odottaa Dallas Starsin kauden alkamista. Syksyn muotiin kuuluu myös aiempaa paljon lyhyempi hiusmalli.
– Hiustenhoito on helpompaa kuumalla kelillä. Tuntuu mukavalta. Geeliä ei tarvitse käyttää, sampoota ja hoitoainettakin vain vähän. Tai ei ehkä hoitoainetta ollenkaan, Rantanen sanoi Starsin omissa medioissa.
– En ole vieläkään tottunut Teksasin kesiin, mutta yritän parhaani.
Rantanen hyökkää kauden alkaessa Starsin ykkösketjussa Wyatt Johnstonin ja Justin Hryckowianin kanssa.
– Harjoitusleiri oli pitkä, joten on hienoa päästä pelaamaan otteluita, joilla on merkitystä. NHL-ammattilaisen elämässä ei nautittavampaa asiaa olekaan kuin otteluiden pelaaminen. On erityisen kivaa, kun kausi alkaa kotikentällä.
– Hryckowian on monipuolinen ja fiksu pelaaja. Hänellä on vahva luonne, ja sellaista ominaisuutta ei voi opettaa. Hän on ehkä pienikokoinen kaveri, mutta hän käy täysillä kimppuun, Rantanen kuvaili ketjukaveriaan.
Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan on sitä mieltä, että joukkueen intensiteetti on vahvempi kuin vuosi sitten.
– Pelaajat vaikuttavat paljon terävämmiltä. Avausottelussa saattaa tulla ylilyöntejä, joten tunteet täytyy pitää kurissa. On ollut hieman kummallista seurata sivusta, kun liiga on ollut jo kolme päivää käynnissä. Harjoitusajasta on ollut hyötyä, mutta pian alkaa vaativa otteluohjelma, Gulutzan alleviivasi.
Starsin kausi alkoi kolmen päivän lepovuorolla, mutta perjantaista lähtien joukkue pelaa kolme ottelua neljässä päivässä. Vastustajat ovat St. Louis Blues, Nashville Predators ja San Jose Sharks.
