NHL-ennakot 15.11. - Blues virittelee voittoputkea

NHL:ssä pelataan perjantaina viisi ottelua. Tositoimissa ovat esimerkiksi kolme edellistä mestaria St. Louis Blues, Washington Capitals ja Pittsburgh Penguins.

Kuinka Blue Jackets pysyy kyydissä?
Columbus Blue Jackets heikentyi täksi kaudeksi, mutta parilla edelliskaudella hyvin pelanneen joukkueen tuskin uskottiin romahtavan näin pahasti. Blue Jackets on pelannut kovatasoisessa Metropolitan-divisioonassa alle piste per peli -tahdilla ja voittanut kymmenestä viime ottelustaan vain kolme. Perjantaina joukkue joutuu hallitsevan mestarin St. Louis Bluesin myllytykseen.
Bluesin seitsemän ottelun voittoputki katkesi aiemmin tällä viikolla, mutta Arizona Coyotesia vastaan pelatusta ottelusta tuli tilille sentään yksi piste. Blue Jacketsin alakerta maalivahti Joonas Korpisalon edessä joutuu perjantaina kovaan pyöritykseen. Ainakaan Blues ei masentunut tiistain tappiosta.

• Jokaista ottelua ei voi voittaa. Runkosarjassa on 82 ottelua, ja jokainen joukkue haluaa voittaa. Kaikki joukkueet ovat hyviä tässä liigassa, ja jokaisessa joukkueessa on hyviä pelaajia. Yksi piste voisi olla ero divisioonan voittajan ja voittajasta jääneen joukkueen välillä. Kaudella 2017-18 se oli ero pudotuspeleihin päässeen ja niistä ulos jääneen joukkueen välillä. Otamme pisteitä, pistämme niitä pankkiin ja jatkamme eteenpäin, Bluesin puolustaja Colton Parayko paalutti.
  Hyvävireiset kohtaavat Washingtonissa
  Kymmenestä viime ottelustaan kahdeksan voittanut Washington Capitals isännöi perjantain kierroksella Montreal Canadiensia, jonka kymmenen viime ottelun saldo on kuusi voittoa ja 13 pistettä. Canadiens on ottanut pisteitä neljästä ottelusta peräkkäin, kun Capitalsin pisteputki on jo 13 ottelun mittainen.
  Canadiensin suomalaiset Joel Armia ja Artturi Lehkonen pääsevät perjantaina mittaamaan tasoaan Capitalsin John Carlsonia (8+22=30), Aleksandr Ovetshkinia (13+10=23) ja Jevgeni Kuznetsovia (8+10=18) vastaan. Carlsonin alkukausi on ollut mykistävä. Hän on pistepörssissä neljäntenä ja puolustajien pistepörssin piikkipaikalla.
  *** ***Lisää aiheesta: [Capitalsille ja Islandersille ei löydy pysäyttäjää]
  Ottelu on myös kahden huippumaalivahdin kohtaaminen, kun Capitalsin Braden Holtby ja Canadiensin Carey Price ottavat mittaa toisistaan.
  - Pitäisi olla mahdollisuus saada vähintään yksi piste joka kerta, kun maalivahti päästää vain yhden maalin. Se antaa erittäin hyvät mahdollisuudet voittaa, ja se on se mitä pyydämme. Hän kerta kaikkiaan teki osansa tänä iltana, sentteri Lars Eller kiitteli seuran verkkosivuilla Holtbya Philadelphia Flyersista otetun 2-1 voiton jälkeen.
  Nivusvammaansa paranteleva keskushyökkääjä Jesperi Kotkaniemi on vielä sivussa Canadiensin kokoonpanosta.
  Klassikkojoukkueet vastakkain
  Original Six -joukkueisiin lukeutuvien Toronto Maple Leafsin ja Boston Bruinsin kohtaaminen on aina erityinen tapahtuma. Samassa divisioonassa pelaaville joukkueille kertyy kauden aikana runsaasti keskinäisiä mittelöitä, mutta pelaajat syttyvät niihin joka kerta. Kovaa vääntöä on lähihistoriassa mahtunut joukkueiden välille myös pudotuspeleissä, joten jälleen haetaan asetelmia mahdollisiin kevään koitoksiin.
  Joukkueet lähtevät tasaisista lähtökohdista perjantaina Torontossa pelattavaan otteluun. Maple Leafs on ottanut kymmenestä viime ottelusta 10 ja Bruins 13 pistettä. Sarjassa joukkueilla on eroa neljä pistettä Bruinsin eduksi, joten Kasperi Kapasen Maple Leafsilla riittää näyttöhaluja Tuukka Raskin ja Urho Vaakanaisen Bruinsia vastaan.
  Vaihteeksi useamman maalin ero?
  Penguinsin kolme edellistä ottelua ovat menneet ylitöiksi. Pingviinit kukistivat New York Islandersin jatkoajalla ja Chicago Blackhawksin voittolaukauskilpailussa. New York Rangersia vastaan tuli tappio jatkoajalla.
  Penguins joutuu pelaamaan ilman kapteeniaan Sidney Crosbya, mutta joukkueella riittää ratkaisuvoimaa New Jersey Devilsin kaatamiseen perjantain ottelussa. Devilsiltä on edelleen sivussa Sami Vatanen, mutta hyvää kautta pelaava suomalaispuolustaja on jo harjoitellut jäällä. Hän liittyy lähipäivinä joukkueensa täyteen harjoitusvahvuuteen.

Penguins on jäänyt jo kymmenen pistettä Metropolitan-divisioonaan kärkinipusta Capitalsista, mutta Devilsin asema on todella ahdas. Joukkue on Metropolitan-divisioonan viimeisenä.
Senators pyrkii pois pohjalta
Kierroksen viidennessä ottelussa Atlantic-divisioonan jumbo Ottawa Senators yrittää kesyttää hyvävauhtisen Philadelphia Flyersin. Senators on vain pisteen päässä divisioonansa toiseksi viimeisestä Detroit Red Wingsistä, mutta pudotuspelipaikoille nousemiseen vaadittaisiin jo voittoputkia.
Flyers on saalistanut kymmenestä viime ottelustaan 14 pistettä, eikä se ole vielä kertaakaan jäänyt pisteittä marraskuun seitsemässä ottelussaan. Capitalsia vastaan käydyssä kamppailussa Flyers nosti hienosti tasoaan ensimmäisen erän jälkeen ja nappasi yhden pisteen jatkoaikatappioon päättyneestä ottelusta.
- Tiesimme, ettemme pelanneet hyvin ensimmäisessä erässä. Vastustaja painoi päälle melko kovaa. Emme panikoineet. Tiesimme, että voimme pelata paremmin. Toisessa ja kolmannessa erässä nousimme hienosti esiin ja pelasimme paremmin, Flyersin kapteeni Claude Giroux kertoi.
Muuta seurattavaa
Flyersin Matt Niskanen pelaa NHL-uransa 900. ja Bruinsin Brad Marchand 700. runkosarjaottelun. Penguinsin Alex Galchenyukille seuraava ottelu on NHL-uran 500. ja seuraava piste 300:s. Flyersin Kevin Hayes pelaa 400. runkosarjaottelunsa. Flyersin Jakub Voracekille seuraava maali on NHL-uran 200:s.