NHL EDGE ja Suomen seuraavat olympiavalinnat

Kehittyneisiin pelaaja- ja joukkuetilastoihin pureutuvan NHL EDGE -sivuston aiempaakin tehokkaampi versio NHL EDGE 2.0 debytoi kaudella 2025-26. Tässä NHL EDGE -katsauksessa nostamme esiin kentällisen verran Suomen todennäköisimpiä olympiavalintoja.

Suomen olympiajoukkueeseen on varmistunut vasta viisi pelaajaa, joten vuodenvaihteen jälkeen julkaistavia valintoja on syytä odottaa innokkaasti. Polvileikkauksesta kuntoutuva Aleksander Barkov joutuu jättämään kisat väliin, kun taas Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Miro Heiskanen, Esa Lindell ja Juuse Saros valmistautuvat Milanon-matkaan.

Seuraavassa nostetaan esille kentällisen verran pelaajia, joiden paikat olympiaryhmään ovat sinettiä vailla. Mitä NHL EDGE kertoo tämän kuusikon ominaisuuksista?

Roope Hintz, Dallas Stars

Starsin keskushyökkääjä on yksi varmimmista vahvistuvista olympianimistä, kun Suomen ryhmä julkaistaan kokonaisuudessaan tammikuun 2. päivänä. Hintz kantaa suurta vastuuta Dallasin kovatasoisessa joukkueessa, ja ruutu on iso myös maajoukkuepaidassa helmikuussa.

Hintz on tuttu nimi NHL EDGE -tilastojen luistelukategorioista. Tällä kaudella hän on kellottanut huippunopeuden 37,99 kilometriä tunnissa, mikä on liigan kahdeksanneksi kovin tulos. Myös luisteluspurteissa Hintz on huippuluokkaa. Kahdessa nopeimmassa spurttiluokassa (vähintään 35 km/t ja 32–35 km/t) Hintz sijoittuu liigan 99. persentiiliin (toisin sanoen 99 prosentilla pelaajista on sama tai heikompi noteeraus).

Muutama ottelu on jäänyt väliin, joten Hintz ei taistele kokonaisluistelumatkan kärkisijoista. Kun luistelumatka suhteutetaan peliaikaan, suomalainen nousee kuitenkin 90. persentiiliin.

Kauden 11 maalistaan Hintz on ampunut kahdeksan parhaalta maalintekosektorilta (NHL EDGE määrittelee kyseiseksi alueeksi aloituspisteiden välisen sektorin, jonka mitta on korkeintaan 8,8 metriä maalin keskeltä laskettuna). Laukauksia vaaran vyöhykkeeltä on kertynyt komeat 41 (96. persentiili). Lujin laukaus on lähtenyt Hintzin lavasta nopeudella 148,11 km/t (94. persentiili).

Artturi Lehkonen, Colorado Avalanche

Hintzin tapaan Lehkonen on vuorenvarma valinta Suomen olympiajoukkueeseen. Piikkiöläissyntyinen laitahyökkääjä pelaa säännöllisesti Colorado Avalanchen ykkösketjussa huippuvireisen Nathan MacKinnonin rinnalla.

Lehkonen on ampunut tällä kaudella ahnaasti. Parhaiden tonttien laukausmäärässä (48) hän löytyy koko liigan jaetulta yhdeksänneltä sijalta. Maaleja on näillä laukauksilla syntynyt upeasti 11 (97. persentiili).

Monipuolisuus on tunnetusti Lehkosen valtti. Toisaalta se tarkoittaa sitä, ettei hän nouse välttämättä korkealle yksittäisissä tilastoissa. NHL EDGEn mukaan Lehkonen on silti kirkkaasti keskimääräistä parempi esimerkiksi laukausten voimakkuudessa ja luistelumäärässä.

Anton Lundell, Florida Panthers

Barkovin ollessa poissa on "Mini-Barkoville" luvassa keskeinen rooli Suomen olympiajoukkueessa. Lundell onkin ottanut tärkeitä edistysaskeleita Panthersin alkukaudella.

Floridan 24-vuotias sentteri on tehnyt jo 11 maalia, joten oma kausikohtainen maaliennätys on menossa uusiksi. Osumistaan yli puolet, kuusi, Lundell on viimeistellyt vaarallisimmalta maalintekosektorilta.

Lundellille on kertynyt kokonaisluistelumatkaa 172,56 kilometriä. Luku nostaa hänet liigan 91. persentiiliin. Ahkerimmillaan keskushyökkääjä on luistellut vakuuttavat 5,69 kilometriä yhdessä ottelussa. Lundell on viettänyt peliajastaan 43,5 prosenttia hyökkäysalueella eli selkeästi keskimääräistä enemmän.

Niko Mikkola, Florida Panthers

Suomen puolustuskalusto ei ole laajimmasta päästä, mutta kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja Mikkola voinee jo varata punkan Milanon kisakylästä. Pakki on paukutellut Panthersissa 20 minuutin jääaikoja illasta toiseen.

Mikkolan luisteluvoimasta tuli viime kaudella kiinnostava puheenaihe. Puolustaja on antanut puheille lisää todistusvoimaa tällä sesongilla, ja varsinkin peliaikaan suhteutettuna hänen lukemansa ovat huippuluokkaa. Mikkola on luistellut 60 minuuttia kohden 15,04 kilometriä, mikä nostaa hänet komeasti 99. persentiiliin.

Spurteissa, joissa nopeus on 29–32 kilometriä tunnissa, Mikkola sijoittuu 94. persentiiliin. Hyökkäysalueaikaa on kertynyt mukavasti keskimääräistä enemmän (42,2 %).

Rasmus Ristolainen, Philadelphia Flyers

Ristolainen pääsi aloittamaan kautensa vasta joulukuussa toivuttuaan olkapääleikkauksesta pelikuntoon. Vaikka tämän kauden otos on vielä pieni, Suomen maajoukkuevalitsijoiden on vaikea vastustaa hyväraamista oikealta ampuvaa puolustajaa, joka on aina valmis myös liiderin rooliin.

Tällä kaudella Ristolainen on ehtinyt jo esitellä kovaa laukaustaan. Kutien keskinopeus on ollut 112,2 kilometriä tunnissa. Vakuuttavampia tuloksia löytyy kuitenkin viime kauden NHL EDGE -tilastoista. Kovien laukausten lisäksi suomalaispakki nousi selvästi yli NHL:n keskitason niin luistelunopeudessa, luistelumäärässä kuin laukausten määrässäkin.

Ukko-Pekka Luukkonen, Buffalo Sabres

Luukkonen on tyrkyllä Saroksen kakkosmaalivahdiksi olympialaisiin. Loukkaantumiset hankaloittivat alkukautta, mutta Sabres-veskarin trendi näyttää nousevalta.

Luukkosen torjuntaprosentti parhaalta sektorilta lähteneissä laukauksissa on 80,2. Tässä vertailussa Vancouver Canucksin Kevin Lankinen (78,1) joutuu taipumaan. Luukkosen tilastot myös pitkän matkan laukauksissa ovat paremmat.

Boston Bruinsin Joonas Korpisalolla on parhaiden tonttien prosentti (81,6) parempi kuin Luukkosella, mutta Buffalon veskari vetää pidemmän korren niin kokonaisprosentissa, keskimatkan kudeissa kuin kaukolaukauksissa.