Floridan Eetu Luostarisen paluu lähestyy

Marraskuun puolivälissä sairastuvalle joutuneen Florida Panthersin Eetu Luostarisen tilanne on jo parempi, mutta suomalainen ei ole vielä palannut jääharjoituksiin. Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kertoi Luostarisen kuntoutumisesta maanantaina.

- Hänestä tuntuu jo paremmalta, mutta hän ei ole vielä palannut jäälle, pääluotsi kiteytti.

Luostarinen loukkasi itseään grillitapaturmassa, jossa hän sai palovammoja. Tuolloin kerrottiin, että hyökkääjän tilannetta seurataan viikko kerrallaan.

- Eetulle kävi vahinko. Sanon, että hän on poissa viikon kerrallaan, koska meillä ei ole tällaisesta kauheasti kokemusta. Kyse on enemmän siitä, milloin hän pystyy laittamaan varusteet päälle mukavasti ja taas pelaamaan. Hän kävi lääkärin tutkittavana, mutta ei jäänyt sairaalaan yöksi, Maurice taustoitti marraskuussa.

Vamman luonteen takia suomalaisen uskotaan olevan valmis tositoimiin nopeasti jäälle paluun jälkeen.

- En usko, että hän tarvitsee paljoa totuttelua, kunhan hän vain pääsee takaisin jäälle. Hän lienee sitten nopeasti mukana kokoonpanossa, Maurice jatkoi.

Luostarinen on pelannut tällä kaudella 18 ottelua ja iskenyt tehot 3+7=10. Hän on viilettänyt pääosin Anton Lundellin ja Brad Marchandin rinnalla. Viime keväänä kasattu kolmikko on esittänyt jälleen vahvaa yhteispeliä.

Kauden 23 ottelussa upeat 27 pistettä (15+12) kasannut Marchand toivookin, että Luostarinen nähtäisiin pian tositoimissa.
- Meillä on “Lundyn” ja “Luostyn” kanssa klikannut todella hyvin, ja toivottavasti jatkamme siitä, mihin jäimme. Eetulla kävi huonoa tuuria, mutta onneksi hän on kunnossa ja palaa pian askiin, Marchand sanoi.

Panthersin pelit jatkuvat tiistaina, jolloin joukkue kohtaa Toronto Maple Leafsin. Florida ja Toronto eivät olet kohdanneet sitten viime kevään kohutun playoff-sarjan, jonka Panthers vei seitsemännessä ottelussa.

Tällä kaudella molemmilla on riittänyt mietittävää, sillä joukkueet majailevat Atlantic-divisioonan ja Itäisen konferenssin pohjilla. Kumpikin on kerännyt 25 sarjapistettä. Panthersin haasteena on ollut loukkaantumisaalto, sillä Luostarisen ohella myös monet muut avainpelaajat ovat joutuneet viettämään aikaa telakalla. Heihin lukeutuvat muun muassa Aleksander Barkov ja Matthew Tkachuk, joista kumpikaan ei ole vielä avannut kauttaan.