Flames lähtee NHL-viikon Eurooppa-otteluun kriisipalaverin kautta

NHL.com/fi tarkastelee NHL-viikon Eurooppa-otteluiden ennakkoasetelmia joka perjantai koko kauden 2019-20 ajan. Tällä kertaa Eurooppa-ottelussa kohtaavat Philadelphia Flyers ja Calgary Flames. Philadelphiassa pelattava ottelu alkaa lauantaina kello 20 Suomen aikaa (Viasat/Viaplay).

NHL.com/fi kokosi viisi asiaa, joihin ottelussa kannattaa kiinnittää huomiota.
Molemmilla joukkueilla riittänyt pohdittavaa
Eurooppa-ottelussa nähdään kaksi joukkuetta, jotka eivät ole olleet viime aikoina parhaimmillaan. Etenkin Flames on ollut isoissa ongelmissa, sillä se on tällä hetkellä kuuden ottelun tappioputkessa. Viimeisin tappio tuli torstaina, jolloin St. Louis Blues löi liekkipaidat jäänrakoon maalein 5-0.
Flames pitikin ottelun jälkeen pelaajien välisen kriisipalaverin.
*** ***Lisää aiheesta: [Välimäki asetettiin pitkäaikaispotilaiden listalle]
- Se oli rehellistä puhetta jätkien kesken. Me kaikki rakastamme toisiamme, mutta loppujen lopuksi joskus täytyy puhua suoraan myös kaikista lähimmille ihmisille, painotti Flamesin kapteeni Mark Giordano.
- Tämä ei ole hauskaa. Tästä tilanteesta on hankala päästä yli, jatkoi tähtihyökkääjä Johnny Gaudreau.
Flyers sentään juhli torstain ottelussaan, jossa se voitti Carolina Hurricanesin 5-3. Voitosta huolimatta Flyers on myös ollut alavireessä viime aikoina, sillä ennen Hurricanes-voittoa se oli hävinnyt neljä ottelua putkeen.
Flames tärkeällä vieraskiertueella
Flyers-ottelu on Flamesin toinen kamppailu neljän ottelun vieraskiertueella, joka alkoi torstaina St. Louisissa rumalla tappiolla. Flyersin jälkeen se kohtaa vielä Pittsburgh Penguinsin ja Buffalo Sabresin.
Meneillään oleva vieraskiertue on Calgarylle äärimmäisen tärkeä, sillä se pelaa seuraavan kerran kotonaan vasta kiitospäivän jälkeen 30. marraskuuta. On tilastollinen fakta, että kiitospäivänä konferenssien kahdeksan parhaan joukossa olevista joukkueista 80 prosenttia selviytyy pudotuspeleihin, joten jokainen joukkue haluaa olla tämän kuun lopussa playoff-viivan yläpuolella.

Flames on tällä hetkellä Läntisen konferenssin 11. sijalla, ja ero viimeiseen pudotuspelipaikkaan on kolme pistettä. On selvää, että kanadalaisryhmän olisi kairattava pisteitä tärkeältä vieraskiertueeltaan.
Flyers pystynyt parempiin otteisiin kotonaan
Flyersilla on samanlainen tilanne kuin Flamesilla, eli se on tällä hetkellä konferenssinsa keskiryhmässä. Flyers on kerännyt 26 sarjapistettä, ja se pitää hallussaan Itäisen konferenssin viimeistä pudotuspelipaikkaa.
Flyersin onni on siinä, että se saa pelata kaksi seuraavaa otteluaan kotikaukalossa, jossa se on pystynyt esittämään selvästi parempaa peliä kuin vieraissa. Flyers on tällä kaudella jäänyt kotonaan pisteittä vain kerran, ja sekin tapahtui yli kuukausi sitten. Joukkue on voittanut 10 kotipelistään kuusi.
Etenkin hyökkäyspeli on ollut kotijäällä parempaa, sillä osumia on syntynyt keskimäärin 3,2 ottelua kohden. Vieraissa maalikeskiarvo on ollut 2,4, joten ero on ollut merkittävä.
Flames tuskaillut maalinteon kanssa
Flamesin leirissä mietitään tällä hetkellä eniten sitä, miten joukkueen hyökkäyspeli ja tehokkuus palaisivat normaalille tasolle. Tällä hetkellä maalinteko on tuskallista, ja sen takia joukkue ei ole pystynyt voittamaan pitkään aikaan.

Flames on tehnyt neljässä viime ottelussaan vain kaksi maalia ja jäänyt kolmessa ottelussa maaleitta. Kuuden ottelun tappioputken aikana osumia on syntynyt vain viisi.
- Turhautuminen on oikea sana. Meidän täytyy vain pysyä yhdessä ja taistella tiemme läpi tästä, kommentoi Flamesin päävalmentaja Bill Peters.
Joukkueelle on tapahtunut jotain todella outoa ja hälyttävää, sillä viime kaudella Flames oli tunnettu nimenomaan iloisesta hyökkäyspelistä, joka tuotti maaleja. Calgary oli viime kaudella koko NHL:n toiseksi tehokkain joukkue, kun nyt se on maalimäärissä sarjan häntäpäätä.
Aukeavatko tähtien hanat?
Molemmille joukkueille on ollut yhteistä se, että ryhmien isoimmat tähdet eivät ole yltäneet viime aikoina parhaaseen lentoonsa. Sekä Flyersissa että Flamesissa kaivataankin nyt sitä, että johtavat pelaajat ottavat vastuuta kantaakseen.
Calgaryssa katsotaan etenkin Johnny Gaudreaun, Elias Lindholmin, Sean Monahanin ja Matthew Tkachukin suuntaan. Monahan ja Tkachuk ovat tehneet kuuteen viime otteluun tehot 1+1 mieheen. Saman pätkän aikana Gaudreau on saanut tililleen vain yhden syöttöpisteen ja Lindholm on jäänyt tyystin pisteittä.
Flyersissa isompia tekoja odotellaan ainakin Jakub Voracekilta, James van Riemsdykiltä ja Sean Couturierilta. Voracek on tehnyt viimeksi maalin vajaa kuukausi sitten. Hänen 12 viime ottelun pistepottinsa on vain 0+4. Van Riemsdyk on pelannut puolestaan viimeiset kuusi mittelöä ilman tehopisteitä. Couturier on kerännyt viiteen viime otteluun tehot 1+1.

Philadelphialaisten onneksi kapteeni Claude Giroux'n kentällinen osoitti johtajuutta torstain ottelussa. Giroux iski tehot 2+2, Travis Konecny 0+3 ja Morgan Frost 1+1.
- En tehnyt paljoa osumieni eteen, ikään kuin vain pukkasin kiekon tilanteissa maaliin. He (Konecny ja Frost) ovat mahtavia pelaajia, jotka tekevät erityisiä asioita jäällä. Se todellakin kelpaa minulle, Giroux kehui torstain ottelun jälkeen.