Bergeron ja Marchand hakevat vielä tehojaan

Columbus Blue Jackets otti arvokkaan vierasvoiton, kun Boston Bruins kaatui TD Gardenissa ottelusarjan toisessa kamppailussa maalein 3-2. Matt Duchenen viimeistelemä ratkaisuosuma syntyi toisessa jatkoerässä ja tasoitti ottelusarjan 1-1:een.

Blue Jacketsin kärkimiehet ovat tällä haavaa ottamassa niskalenkkiä Bruinsin vastaavista, ja se luo seuraaviin otteluihin mielenkiintoisen lisävivahteen.
Usein kuultu ja voittavaan joukkueeseen liitetty iskulause "parhaiden pelaajien pitää olla parhaita"-teesi päti vahvasti ottelusarjan toisessa kamppailussa. Bostonin ykkösketjun vaarallinen tehokaksikko Patrice Bergeron - Brad Marchand ei onnistunut lukuisista maalintekoyrityksistä huolimatta johdattamaan joukkuettaan voittoon asti, ja molemmat tähdet jäivät jälleen tylysti kiikareille.
Toronto Maple Leafsia vastaan pelatussa playoffien avauskierroksen ottelusarjassa Bergeron saalisti seitsemässä ottelussa yhteistehot 3+2=5 ja jäi vain kahdessa kamppailussa ilman tehopisteitä. Nyt käynnissä oleva Columbus-sarja on toistaiseksi sujunut henkilökohtaisella tasolla tahmeasti.

• Vastustaja pelasi vahvasti meidän ketjun ollessa jäällä, emmekä juurikaan löytäneet tilaa. Tiedän, että on pystyttävä parempaan. Taistelimme joukkueena kovasti ja saimme otteluun toivotun alun, mutta tulos ei ollut lopulta se, jota haettiin. Kannan vastuun vastustajan voitto-osumasta, koska se tuli jäähyni aikana. Meidän täytyy tulevissa otteluissa pysyä poissa jäähyaitioista ja hallita enemmän pelin kulkua, Bergeron totesi.
  Bergeronin aisapari ja niin ikään avauskierroksen tehokkaimpien joukkoon lukeutunut Marchand ei puolestaan ole tehnyt pistettäkään viimeiseen kolmeen playoff-otteluun. Bostonin käskyttäjä Bruce Cassidy tiedostaa tilanteen ja uskoo, että kaksikko löytää tehonsa, kun ottelusarja jatkuu tiistaina.
  - Bergy (Bergeron) oli jatkoerissä koko ajan vaarallinen, mutta Bobrovski vei joka kerta pidemmän korren. Samat sävelet pätevät myös Marchyyn (Marchand). Molemmat pyrkivät olemaan paljon kiekossa kiinni ja pelaamaan sitä parhaille maalintekosektoreille. Joskus käy niin, ettei kiekko vain löydä tietään maaliin hyvistäkään paikoista. Vastustaja pyrkii jatkuvasti pitämään heitä erikoisvartioinnissa, Cassidy kertoi.

Tiistaina Columbuksen kotihallissa Nationwide Arenalla pelattava ottelusarjan kolmas kamppailu toimii tietynlaisena vedenjakajana. John Tortorellan miehistön otteissa oli jo lauantaina havaittavissa samoja elementtejä, joilla avauskierroksen vastustaja Tampa Bay Lightning passitettiin kesälomille.
Nyt joukkue pyrkii aktiivisella taklauspelaamisellaan ja tehokkaan ylivoimapelinsä myötä nappaamaan ottelusarjassa kuskin paikan itselleen.
- Pyrimme koko ajan parantamaan peliä ja kehittämään sitä. Playoffeissa kyse on prosessista, jonka aikana joukkueen kuuluu kasvaa ja hitsautua yhteen. Jokaisessa ottelusarjassa on omat juttunsa, eikä niitä kannata vertailla. Boston on laadukas joukkue, mutta heillekin sattuu virheitä, joista täytyy pystyä rankaisemaan. Odotan tiistaita innolla, sillä pääsemme kotiyleisön eteen, Blue Jacketsin kapteeni Nick Foligno analysoi.
Tällä hetkellä sinitakit ovat niskan päällä, kun vertaillaan avainpelaajien tuomaa panosta. Kolmen tehopisteen (2+1=3) iltaa lauantaina viettänyt Artemi Panarin ja voitto-osumasta vastannut Duchene ovat valmiina ottamaan joukkueensa reppuselkään, kun tilanne sitä vaatii.
Lisää aiheesta: [Kotiin palannut Blue Jackets haluaa pitää syöttönsä]
Lisäksi molempiin Panarinin viimeistelemiin maaleihin syötön tarjoillut puolustaja Seth Jones porskuttaa parhaillaan neljän ottelun pisteputkessa, jonka aikana isokokoinen yhdysvaltalaispakki on kerännyt tehot 1+6=7. Jones luottaa siihen, että joukkueen tehokas ylivoimapeli korostuu mitä pidemmälle ottelusarja venyy.
- Homma lähtee liikkeelle pienistä asioista, joissa olemme toistaiseksi onnistuneet hyvin. Minun tehtäväni ylivoiman viivamiehenä on pitää peli elossa ja toimittaa kiekkoa tarvittaessa maalille. Meillä riittää laidoilla pelintekijöitä, jotka kykenevät myös ratkaisuihin. Ottelusarja on ollut juuri niin tasainen, kuin ennakkoon osattiin odottaa. Meidän täytyy pystyä jatkamaan omaa peliä myös tiistaina, Jones muotoili.
Bruinsin on keksittävä tiistaina keinot vastata Blue Jacketsin vahvaan hyökkäyspelaamiseen. Lauantaina maalin makuun vihdoin päässeen David Pastrnakin onnistuminen oli Bruinsille henkisesti tärkeä senkin takia, että taiturimainen tshekkihyökkääjä auttanee seuraavissa kamppailuissa myös ketjukavereitaan Bergeronia ja Marchandia pääsemään mukaan joukkueensa tehopistetalkoisiin.
[Lue ottelusarjan BOS-CBJ kaikki jutut täältä]
Ratkaisupelaajaksi playoffien aikana noussut Charlie Coyle puolestaan uskoo, ettei tuleva kolmas peli juurikaan poikkea pelatuista otteluista.
Cassidy luottaa siihen, että joukkue saa itsestään enemmän irti ylimääräisen vapaapäivän ansiosta.
- Ylimääräinen vapaapäivä on meille erittäin tervetullut. Pelasimme playoffien avauskierroksella seitsemän ottelua vaatineen sarjan, joka oli kaikin puolin erittäin intensiivinen. Olemme henkisesti varautuneet siihen, että tämä sarja on yhtä pitkä. Väsyneenä sitä sortuu kamppailussa virheisiin, joita ei levänneenä pääse tulemaan, Cassidy totesi.
- He (Columbus) tulevat kotonaan varmasti kovalla sykkeellä ja pyrkivät horjuttamaan meitä fyysisyydellään. Uskon, että pelin tempo hieman nousee, koska molemmat saavat nyt yhden ylimääräisen lepopäivän. Meidän täytyy olla valmiita vastaamaan huutoon, Coyle linjasi.