Power Ranking: Dos grandes despiertan en el Este

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es estará ofreciendo una mirada a los 10 mejores equipos del momento, tomando en cuenta resultados recientes, expectativas en torno al club, tabla de posiciones y la situación general de la escuadra. Aquí, la edición de esta semana.

1. Colorado Avalanche (22-2-7, 51 puntos)

Posición la semana pasada: 1

El Avalanche ha perdido dos de sus últimos cinco compromisos —uno de ellos en tiempo extra, por lo que igual sumaron— y eso, para los estándares casi robóticos que ha mostrado este equipo, califica como una "mala racha".

Ironías aparte, Colorado sigue siendo el líder absoluto de la NHL con 51 puntos y Nathan MacKinnon jugando en otra galaxia. Simplemente nos recordaron que, a pesar de su dominio histórico, de vez en cuando también pueden ser humanos.

Chocarán ante los Predators y Kraken antes de la siguiente publicación del ranking.

2. Dallas Stars (21-6-5, 47 puntos)

Posición la semana pasada: 2

Los Stars vieron terminada su impresionante racha de 11 juegos sumando puntos el jueves en Minnesota, donde el cansancio finalmente pasó factura en una derrota de 5-2. Sin embargo, antes de ese revés, Dallas mostró por qué es una amenaza seria en el Oeste.

Lograron una victoria emocionante en shootouts contra Pittsburgh gracias a un gol del empate tardío de Miro Heiskanen, y superaron a Winnipeg en un duelo divisional clave. La integración de Mikko Rantanen sigue rindiendo frutos, y la capacidad del equipo para remontar marcadores adversos en el tercer período se ha convertido en su sello distintivo.

Chocarán ante Panthers, Kings y Sharks en los próximos días.

3. Carolina Hurricanes (19-9-2, 40 puntos)

Posición la semana pasada: 5

Los Hurricanes escalan al podio por su consistencia general en la campaña, aunque la última semana sirvió como un recordatorio de que no son invencibles. El equipo viene de sufrir dos derrotas recientes que frenaron un poco su inercia, un pequeño bache en lo que ha sido una temporada sobresaliente. Sin embargo, tras cerrar la semana fuerte, con dos triunfos en fila, incluyendo uno imponente el jueves ante los Capitals, el club exhibe el tercer mejor porcentaje de puntos de la liga.

Flyers (dos veces) y Predators serán sus próximos rivales.

4. Washington Capitals (18-9-4, 40 puntos)

Posición la semana pasada: 4

Los Capitals se mantienen en el Top 5, aunque mostraron algunas grietas en su armadura esta semana, especialmente en la definición por penales. Sufrieron una derrota en casa ante Anaheim y cayeron en shootouts ante Carolina en un duelo directo por la supremacía divisional.

Sin embargo, lograron estabilizar el barco con una victoria sólida de 2-0 sobre Columbus. A pesar de los tropiezos recientes, Washington ha ganado siete de sus últimos 10 compromisos y sigue siendo uno de los equipos más consistentes del Este, aunque necesitan mejorar su ejecución en la "competencia de habilidades" para no dejar puntos sobre la mesa.

Van ante los Jets, Wild y Maple Leafs antes de la próxima publicación.

5. Minnesota Wild (17-9-5, 39 puntos)

Posición la semana pasada: 3

Minnesota reafirmó su estatus de "matagigantes" esta semana. Aunque tuvieron un inicio lento con una derrota ante Vancouver, cerraron el período de análisis con una actuación dominante de 5-2 sobre los Stars, rompiendo la racha de puntos de su rival divisional.

Matt Boldy y Marcus Johansson brillaron en ese encuentro, demostrando que el Wild tiene la profundidad ofensiva para castigar incluso a las defensas más estructuradas. Su capacidad para recuperarse de derrotas y responder en juegos grandes contra rivales de la División Central los mantiene como una fuerza a temer en el Oeste.

Van ante los Senators, Bruins, Capitals y Blue Jackets en los próximos días.

6. Vegas Golden Knights (15-6-9, 39 puntos)

Posición la semana pasada: 9

Los Golden Knights escalan posiciones tras una gira por el Este sumamente exitosa. Demostraron una resiliencia notable, blanqueando a los Devils con Akira Schmid en la portería y logrando victorias de carácter en ambientes hostiles como el Madison Square Garden y Filadelfia. El capitán Mark Stone fue la figura indiscutible, anotando el gol de la victoria en tiempo extra contra los Flyers.

Incluso en su única derrota de la semana ante los Islanders en shootouts, lograron empatar el juego con solo 14 segundos restantes, probando que nunca se les puede dar por vencidos antes del silbatazo final.

Se medirán a los Blue Jackets y Devils en los siguientes días.

7. Anaheim Ducks (16-10-1, 33 puntos)

Posición la semana pasada: 7

Los Ducks continúan siendo la historia más divertida de la liga. Esta semana, protagonizaron el momento del año cuando el novato Beckett Sennecke anotó el gol del empate contra Pittsburgh con solo un segundo restante en el reloj, y en desventaja numérica, antes de ganar en penales. También despacharon a Chicago y Washington con ofensiva vibrante.

Aunque su racha se cortó ante los Islanders el jueves, Anaheim ha demostrado que su reconstrucción ha terminado y que tienen el talento joven y la fe inquebrantable para competir contra cualquiera.

Próximos rivales: Devils, Rangers y Blue Jackets.

8. Tampa Bay Lightning (18-11-2, 38 puntos)

Posición la semana pasada: 6

El Lightning vivió una semana de extremos. Parecían estar en problemas tras ser blanqueados, pero despertaron con una furia ofensiva impresionante, anotando 14 goles combinados en sus victorias sobre Montreal y New Jersey.

La demolición de 8-4 sobre los Devils, impulsada por cuatro asistencias de Nikita Kucherov y un primer período explosivo, sirvió como recordatorio del techo ofensivo de este grupo. Si logran encontrar un punto medio entre la sequía y el diluvio, seguirán siendo contendientes peligrosos en el Atlántico.

Van ante los Islanders, Panthers y Kings.

9. New York Islanders (18-11-3, 39 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Los Islanders irrumpen en el ranking como uno de los equipos más encendidos del momento. Han ganado cinco de seis en diciembre, incluyendo una semana sólida desde el ranking anterior. Ilya Sorokin brilló con una blanqueada sobre Tampa Bay, y la ofensiva mostró su profundidad venciendo a Vegas en shootouts y dominando a Anaheim 5-2. Bajo Patrick Roy, han encontrado un equilibrio ideal: defensa asfixiante cuando es necesario y goles oportunos de veteranos como Anders Lee, quien alcanzó hitos históricos de franquicia esta semana.

Tampa Bay y Detroit serán sus siguientes rivales.

10. Boston Bruins (19-13-0, 38 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Boston cierra el Top 10 con el impulso de la racha ganadora activa más larga de la liga (cuatro victorias). Los Bruins han encontrado su ritmo en el momento justo, escalando posiciones silenciosamente en la Conferencia Este.

Su juego estructurado y la capacidad de cerrar partidos disputados han regresado, recordándole al resto de la liga que Boston sigue siendo una amenaza.

Con la confianza restaurada, los Bruins buscan consolidar su regreso a la élite en los próximos duelos exigentes. Van contra Minnesota, Utah y Edmonton en los próximos días antes del siguiente ranking.