Entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre, la National Hockey League celebra el Mes de la Herencia Hispana, por lo que NHL.com/es, ofrecerá historias fascinantes sobre la comunidad latinoamericana del hockey. Desde entrevistas con figuras de la NHL, hasta futuros prospectos y el crecimiento de este deporte en todas las áreas, NHL.com/es brinda una cobertura total de esta ocasión especial.
Este verano, la comediante de stand-up Paula León cambió de escenario. Pasó de los clubes de comedia de New York a la pista de hielo de la Amerigol LATAM Cup en Florida.
Pero no fue para jugar. León siguió con un micrófono.
La originaria de Canadá y de ascendencia peruana fue la encargada de narrar la acción del torneo de hockey que reúne a equipos de Latinoamérica, el Caribe y otras regiones del mundo.
León describió la experiencia como algo genial.
"Cuando era chica veía Hockey Night in Canada y cosas así, y eran ese mismo tipo de caballeros los que veías haciendo las transmisiones deportivas", dijo a NHL.com/es. "Entonces, poder ponerle mi propio toque, meter un poco de Spanglish, hacer algunas bromas y hacer referencias a nuestra cultura, a España y a algunos de los diferentes países fue algo muy especial".
Los padres de León y su hermano José nacieron en Perú y la familia luego se estableció en Mississauga, Ontario, al oeste de Toronto. Contó que desde su niñez el hockey ha sido parte de su vida.
"Mi hermano empezó a jugar desde muy pequeño. Yo jugué durante tres años cuando era niña, pero básicamente crecí en una pista de hockey sobre hielo durante gran parte de mi vida", expresó. "Hacía la tarea ahí, hacía amistad con los compañeros de equipo de mi hermano y con sus hermanos, creábamos cánticos y porras, nos divertíamos jugando alrededor de la pista. Simplemente disfrutaba estar en ese ambiente del hockey sobre hielo".
Los recuerdos de este ambiente llevaron a León a querer participar en la LATAM Cup junto a José, quien es delantero del equipo de Perú.
"Fue una experiencia muy especial, porque básicamente era como estar rodeada de cientos de versiones de mi hermano y de los niños con los que crecí. Así que fue una experiencia muy agradable", indicó.
El camino de León hacia la LATAM Cup 2026 empezó el año pasado, cuando publicó videos divertidos con su hermano acerca de su experiencia como jugador latino en el hockey. A la organización del torneo le encantó su contenido y la invitó a participar.
Le pidieron que narrara los partidos con un estilo ameno, usando su gracia y humor.
"Estaba muy consciente de que me habían pedido hacerlo sabiendo que soy comediante y que me presento en el escenario. Querían que aportara esa experiencia", explicó. "Gran parte de mi preparación consistía en pensar qué podía decir sobre los respectivos países y hacer un poco de investigación sobre ellos, quizá sobre sus ciudades o algo relacionado con sus equipos de hockey".
"A veces trataba de hablar con algunos de los papás de los jugadores, si estaban ahí, para conocer un poco más sobre sus historias y de dónde venían. Si tenía esa oportunidad, aprovechaba para hacerlo".
León recordó un momento en especial de un partido que la dejó anonadada y que la hizo apreciar lo espectacular que puede ser el hockey.
"Un momento que se me quedó muy grabado fue cuando vi a un jugador de Puerto Rico dar una voltereta por completo por encima de otro", indicó. "Sus patines pasaron por encima de su cabeza y simplemente se levantó como si nada. Yo pensé: "Wow, me encanta el hockey. Esto es hermoso"".
Pero además de narrar, entre partidos León también hacía entrevistas. Contó que poder contar las historias de jugadores latinos en el hockey fue su principal motivación para querer participar en la LATAM Cup.
"Quería dar a conocer sus historias y hacer las preguntas que la gente realmente quiere escuchar. Por ejemplo, si tus papás fueron quienes te introdujeron al hockey, ¿cuál fue su reacción cuando decidiste practicar un deporte con el que ellos no tenían ninguna conexión?", dijo. "Había un chico del equipo de Colombia a quien entrevisté. Él nació en Montreal, de madre colombiana y papá canadiense de ascendencia polaca. Su papá estaba interesado en jugar este deporte, así que empezaron a jugar juntos durante la época del COVID".
"De alguna manera, los dos se fueron involucrando en el hockey y conociendo el deporte juntos. Después, obviamente, su hijo se entregó por completo, le tomó mucho cariño al hockey y tuvo la oportunidad de representar a Colombia".
León también habló con los padres de los jugadores y le llamó la atención lo parecida que era la experiencia de todos al ver a sus hijos participar en un deporte que tradicionalmente no es latino.
"Hablé con algunos de los papás y me decían: "Al principio tenía mucho miedo de que mi hijo jugara hockey"", contó. "Pensaban: "Hace mucho frío y es un deporte muy agresivo". Pero con el tiempo se convirtieron en grandes aficionados al hockey. De hecho, son las mamás mismas las que más gritan y echan porras durante los partidos. Y eso es algo muy divertido".
Aunque hacer comedia stand-up es algo bastante complicado por varias razones, que van desde mantener la energía hasta tratar de mantener al público involucrado, León indicó que para ella fue un mayor reto narrar partidos en la LATAM Cup por lo ajetreada que fue su agenda y la emoción de la acción.
"Yo estaba trabajando sola en las transmisiones. Tal vez si hubiera tenido a alguien más con quien interactuar, habría sido un poco más fácil mantener la energía", expresó. "Pero diría que siempre terminaba esos días agotada, porque me dejaba llevar muchísimo por la energía de los partidos. Los juegos eran muy emocionantes y, al final del día, estaba completamente cansada. No dormía muy bien porque podía estar haciendo esto durante ocho o nueve horas seguidas".
No obstante, pese a los obstáculos, León quedó encantada con la experiencia que vivió.
"Definitivamente fue más difícil que hacer comedia", dijo. "Pero me gustó el reto y estaría feliz de volver a hacerlo".
