Camino a los Playoffs: Buffalo cerca de terminar la sequía

El camino a los Playoffs de la Stanley Cup está en todo su apogeo. Cada viernes, hasta el final de la temporada regular 2025-2026 el 16 de abril, NHL.com/es estará dándole un vistazo a los temas más candentes en la batalla por clasificar.

La campaña regular está en la recta final, con menos de un mes por jugar. Todavía hay alrededor de 20 equipos en la pelea por clasificar a los Playoffs, por lo que la batalla por los boletos se está intensificando.

En el Este, los tres primeros de la División Atlántico son los Buffalo Sabres (43-20-6, 92 puntos), seguidos por el Tampa Bay Lightning (42-21-4, 88 puntos) y los Montreal Canadiens (37-21-10, 84 puntos).

Dentro de la División Metropolitana, los tres primeros son los Carolina Hurricanes (43-19-6, 92 puntos), seguidos por los Pittsburgh Penguins (34-18-16, 84 puntos) y los Columbus Blue Jackets (36-21-11, 83 puntos).

En la batalla por los dos boletos de comodín, los Boston Bruins (38-23-8, 84 puntos) y los Detroit Red Wings (38-23-8, 84 puntos) están en la zona de clasificación.

Por el lado Oeste, en la División Central, los tres primeros son el Colorado Avalanche (44-13-10, 98 puntos), seguidos por los Dallas Stars (43-15-10, 96 puntos) y el Minnesota Wild (39-19-12, 90 puntos).

En la División Pacífico, los tres primeros son los Anaheim Ducks (37-27-4, 78 puntos), seguidos por los Edmonton Oilers (34-27-9, 77 puntos) y los Vegas Golden Knights (31-24-14, 76 puntos). En la pelea por los boletos de comodín del Oeste están el Utah Mammoth (36-27-6, 78 puntos) y los LA Kings (28-24-16, 72 puntos).

Así se jugaría la Primera Ronda de los Playoffs si comenzaran hoy:

Conferencia Este

A1 Buffalo Sabres vs. Comodín 1 Boston Bruins
A2 Tampa Bay Lightning vs. A3 Montreal Canadiens

M1 Carolina Hurricanes vs. Comodín 2 Detroit Red Wings
M2 Pittsburgh Penguins vs. M3 Columbus Blue Jackets

Conferencia Oeste

C1 Colorado Avalanche vs. Comodín 2 Los Angeles Kings
C2 Dallas Stars vs. C3 Minnesota Wild

P1 Anaheim Ducks vs. Comodín 1 Utah Mammoth
P2 Edmonton Oilers vs. P3 Vegas Golden Knights

Colorado se tambalea en la cima

La semana pasada el Avalanche gozaba de una ventaja de cinco puntos sobre los Stars en la lucha por el President’s Trophy, el premio al equipo con más puntos al final de la temporada regular. Sin embargo, tres derrotas (0-2-1), incluyendo una de 7-2 ante los Penguins, han hecho que el conjunto pierda terreno.

Cabe mencionar que el último descalabro de Colorado fue el miércoles; cayeron 2-1 en shootouts. El triunfo le ayudó a Dallas a acercarse a solo dos puntos del Avalanche en la cima de la liga, el Oeste y la Central.

El mal paso del conjunto montañoso también le abrió camino a los Sabres y los Hurricanes a renovar sus aspiraciones por el President’s Trophy. Hace una semana ambos equipos se encontraban a nueve puntos del Avalanche, ahora solo están a seis.

Los Panthers van por el milagro

Florida empieza a alejarse aún más de los Playoffs y sus esperanzas de ir por el tricampeonato. Con escasas posibilidades de meterse al tercer lugar del Atlántico, los Panthers están enfocados en uno de los boletos de comodín en el Este. Pero esta semana perdieron terreno al irse 1-2-0.

La semana pasada Florida estaba a nueve puntos del segundo boleto de comodín. Ahora están a 14 unidades de la zona de clasificación.

A estas alturas, los Panthers necesitarían un cierre milagroso como el que tuvieron los Toronto Maple Leafs en 1949, que resultó en el tricampeonato para el club canadiense. Toronto logró colarse a los Playoffs con porcentaje inferior a .500. Pero en la postemporada solo perdió uno de nueve partidos para alzar su tercera copa de manera consecutiva.

Buffalo se afianza

Los Sabres entraron a esta temporada arrastrando una racha de 14 campañas sin poder clasificar a los Playoffs, la más longeva en la historia de la NHL. Pero, salvo un colapso estrepitoso, parece que Buffalo finalmente regresará a la postemporada el mes que viene.

El equipo del entrenador Lindy Ruff está cerrando fuerte. Esta semana obtuvieron triunfos en los tres partidos (3-0-0). Sus últimos dos fueron blanqueadas contra equipos que están en una fuerte pelea en el Pacífico. Vencieron 2-0 a los Golden Knights y 5-0 a los Sharks.

Buffalo se ubica cómodamente en el tope del Atlántico con seis puntos de ventaja sobre Tampa Bay en el segundo lugar, y ocho sobre los Canadiens en el tercero.

El salvaje Pacífico

Mientras otras divisiones empiezan a definirse, la carrera en el Pacífico está abierta como una gasolinera de 24 horas. Solo ocho puntos separan a los Ducks en la cima del sector con los Sharks (32-29-6) en el sexto. En la batalla por la corona divisional, los Oilers se acercaron a un punto de Anaheim, y los Golden Knights se alejaron a dos de distancia. Los Kings y el Kraken (31-28-9, 71 puntos), que están en la pelea por los boletos de comodín junto con San Jose, también tienen posibilidades de ganar el Pacífico y clasificar directamente a los Playoffs.