32 en 32: Los Carolina Hurricanes

La temporada 2026-2027 de la National Hockey League está cada vez más cerca. Como antesala al inicio de los campamentos de entrenamiento, NHL.com/es presenta la serie "32 en 32", un recorrido por cada uno de los clubes de la liga para analizar los movimientos realizados durante el verano, sus principales figuras, fortalezas, aspectos por mejorar y las expectativas rumbo a la nueva campaña.

Hoy: Los Carolina Hurricanes

Después de varios años como un contendiente constante al título de la Stanley Cup sin poder coronarse, los Carolina Hurricanes finalmente alcanzaron la cima de la NHL nuevamente en la temporada 2025-2026.
Los Hurricanes conquistaron la segunda Stanley Cup en la historia de la franquicia y la primera desde 2006. Tras terminar como el mejor equipo de la Conferencia del Este con marca de 53-22-7 (113 puntos) en la temporada regular, Carolina tuvo un paso arrollador en los Playoffs. Luego de eliminar a los Ottawa Senators, Philadelphia Flyers y Montreal Canadiens en las primeras tres rondas, llegó a la Final con un récord de 12-1, la mejor marca de un equipo al llegar a una Final en la era del formato al mejor de siete juegos.

En la Final, los Hurricanes derrotaron a los Vegas Golden Knights en seis partidos. Su récord global de 16-3 representó la menor cantidad de juegos necesarios para conquistar la Stanley Cup desde que los Edmonton Oilers de 1988 terminaron los Playoffs con marca de 16-2.

Cambios notables

La baja en el mercado de la agencia libre de Frederik Andersen es el cambio más notable del plantel de los Hurricanes de cara a 2026-2027. El portero de 36 años registró marca de 16-14-5, promedio de goles en contra de 3.05 y porcentaje de atajadas de .874 en 35 partidos con los Carolina Hurricanes la temporada pasada. En los Playoffs tuvo récord de 13-2, promedio de goles en contra de 1.89, porcentaje de atajadas de .910 y tres blanqueadas en 16 partidos. Andersen no volvió a jugar después del tercer partido de la Final debido a una lesión en la rodilla.

Carolina también dejó que Mike Reilly se convirtiera en agente libre. El defensa de 33 años registró nueve puntos (un gol y ocho asistencias) y promedió 14:58 minutos de tiempo sobre el hielo en 42 partidos de la temporada regular de 2025-2026. En los Playoffs aportó dos asistencias y promedió 12:55 minutos de tiempo sobre el hielo en dos encuentros.

Jugadores clave

Seth Jarvis: En 2025-2026, el alero derecho de 24 años lideró a Carolina en la temporada regular con 32 goles y fue cuarto en puntos con 66. Fue su tercera campaña consecutiva con por lo menos 30 goles. Se convirtió en el sexto jugador en la historia de la franquicia en anotar al menos 30 goles en tres temporadas consecutivas. Además, es apenas el cuarto jugador en la historia de la franquicia que alcanza esa marca con 24 años o menos. Cabe mencionar que se perderá el inicio de 2026-2027 tras someterse a una cirugía en el hombro, cuya recuperación requerirá entre cuatro y seis meses.

Sebastian Aho: El delantero centro de 29 años lideró a los Hurricanes la temporada pasada con 80 puntos (27 goles y 53 asistencias) en 79 juegos. Fue su tercera temporada consecutiva encabezando al equipo en este rubro. Es el quinto jugador nacido en Finlandia con por lo menos 10 temporadas de 20 goles o más, uniéndose a Teemu Selänne (17), Jari Kurri (13), Aleksander Barkov (10) y Mikko Rantanen (10).

Jaccob Slavin: Con 11 años en la NHL, el defensa de 32 años sigue siendo uno de los mejores jugadores de la línea azul a la hora de neutralizar a los atacantes rivales. En 2025-2026, tuvo un promedio de 21:19 minutos sobre el hielo por partido. Fue la tercera mejor cifra entre los patinadores del equipo.

Fortalezas

Ataque intacto: Los Hurricanes contarán con la misma base ofensiva que los llevó a tener el segundo mejor promedio de goles por partido de la NHL (3.55) en 2025-2026. En el grupo de delanteros regresan Aho, Nikolaj Ehlers, Andrei Svechnikov, Taylor Hall, Jackson Blake, Logan Stankoven, el capitán Jordan Staal y eventualmente Jarvis. Además, en la línea azul también regresan importantes aportadores ofensivos como K'Andre Miller y Shayne Gostisbehere.

Línea azul sólida: Carolina terminó la temporada pasada con el quinto promedio más bajo de goles permitidos (2.55) de la liga. Su unidad defensiva seguirá compuesta por Slavin, Miller, Jalen Chatfield, Sean Walker y Gostisbehere.

Área por mejorar

Incógnita en la portería: La salida de Andersen tiene a los Hurricanes buscando soluciones en la portería. Por el momento, sus dos opciones principales serán Brandon Bussi y Pyotr Kochetkov. Bussi brilló después de reemplazar a Andersen para iniciar el tercer periodo del Juego 3 de la Final y fue el portero titular en los últimos tres partidos de esa serie (3-1, 1.60 goles en contra por partido, porcentaje de atajadas de .931 y una blanqueada en cuatro juegos de Playoffs).

El guardameta de 28 años también tuvo una sólida primera temporada regular en la NHL (31-6-2, 2.47 goles en contra por partido, porcentaje de atajadas de .895 y dos blanqueadas).

Por su parte, Kochetkov regresa después de que una lesión en la parte baja del cuerpo que requirió cirugía limitara al guardameta de 27 años a disputar nueve partidos en la NHL la temporada pasada (6-2-0, 2.33 goles en contra por partido, porcentaje de atajadas de .899 y una blanqueada), incluidos ninguno después del 20 de diciembre.

Principales prospectos

Bradly Nadeau: El alero novato de 21 años podría ser el reemplazo de Jarvis durante su ausencia. Debutó con Carolina en 2025-2026, participó en 12 partidos y registró tres goles. Jugó la mayoría de la campaña con el equipo de Chicago de la AHL. Registró 56 puntos (27 goles y 29 asistencias) en 52 partidos. Fue el líder goleador del circuito por segunda temporada consecutiva.

Felix Unger Sorum: El alero de 20 años debutó con los Hurricanes la temporada pasada. Jugó en un partido y tuvo un punto. Con Chicago en la AHL en 2025-2026, registró 66 puntos (17 goles y 49 asistencias) en 72 partidos. Fue un gran despunte después de que en 2024-2025 solo sumó 20 puntos (cinco goles y 15 asistencias) en 61 juegos.

Charles Alexis Legault: El corpulento defensa de 22 años tuvo un buen desempeño en los 12 partidos que jugó con los Hurricanes la temporada pasada. Sin embargo, el 9 de noviembre sufrió una cortadura por la cuchilla de un patín en la mano derecha. Necesitó una cirugía para reparar varios tendones extensores, lo que lo dejó fuera de acción por más de tres meses y pasó la mayor parte del resto de la temporada en la AHL.

El equipo avanzará a los Playoffs si…

Clasificar a los Playoffs no debería ser un problema para los Hurricanes, a menos que sean abatidos por las lesiones como fueron los Florida Panthers en 2025-2026. El conjunto floridano se perdió los Playoffs tras ganar la Stanley Cup en temporadas consecutivas.
El verdadero objetivo de Carolina en 2026-2027 será ganar su propio bicampeonato. El camino será más difícil. Florida se ha recuperado y, en un movimiento de alto perfil, añadió a Brady Tkachuk para jugar junto a su hermano Matthew. Además, los Buffalo Sabres y Montreal Canadiens seguirán con su paso ascendente.

Será clave que el entrenador en jefe del equipo, Rod Brind'Amour, siga cultivando un grupo unido y aguerrido que ganó todo pese a no contar con grandes estrellas.