Rossi ist zu '100 Prozent' bereit für die NHL

Marco Rossi war noch keine Stunde lang ein Prospect der Minnesota Wild, als er die erste mutige Proklamation seiner NHL-Karriere machte.
Auf die Frage, wann er glaube, dass er bereit sei, sein Wild-Debüt zu geben, zögerte Rossi, die Nummer 9 beim NHL Draft 2020, nicht mit einer Antwort.

"Ich bin bereit, zu 100 Prozent", sagte er während der ersten Runde des Draft am 6. Oktober.
Der 19-jährige Center aus Österreich, der später gebeten wurde, dies näher auszuführen, gab erneut eine knappe und schnelle Erklärung ab.
"Das passt perfekt", sagte er. "Sie brauchen einen Center, ich bin ein Center, und ich bin zu 100 Prozent bereit."
Selbstvertrauen ist eindeutig kein Thema, wenn es um Rossi geht, der vergangene Saison in 56 Spielen für Ottawa in der Ontario Hockey League 120 Punkte (39 Tore, 81 Assists) erzielte und alle Spieler der Canadian Hockey League bei den Assists und Punkten anführte.
"Er ist ein Aufschneider", sagte Wilds General Manager Bill Guerin. "Er glaubt an sich selbst. Er wird auf sich selbst setzen. Wenn er reinkommt und gut genug spielt, kann er es ins Team schaffen. Wenn nicht, werden wir herausfinden, was das Beste für ihn ist. Mir gefällt, dass er das Selbstvertrauen hat."
Rossi hat die Motivation und mentale Stärke, die er hat, seit er 13 Jahre alt war, und täglich drei Stunden im Auto mit seinem Vater Michael von seiner Heimatstadt Rankweil in Österreich nach Zürich in der Schweiz fuhr, damit er in einem besseren System spielen, sich selbst herausfordern, sich verbessern und als Eishockeyspieler wachsen kann.

Rossi spielte im System der ZSC Lions. Schließlich schaffte er den Sprung zu den GCK Lions, dem ZSC-Farmteam in der Swiss League, der zweithöchsten Profiliga der Schweiz.
"Ich ging um 6 Uhr zur Arbeit und versuchte, auf meine acht Stunden vor 15 Uhr zu kommen", sagte Michael Rossi. "Ich kam nach Hause und holte meinen Sohn um 16 Uhr ab. Meistens machte er zusammen mit meiner Frau seine Hausaufgaben, und um 16:30 Uhr fuhren wir nach Zürich. Wir kamen gegen 18 Uhr an. Um 18:30 Uhr begann er außerhalb des Eises, um 19:30 Uhr fing er mit dem Training an bis 21 Uhr. Er kam raus, ich würde sagen, um 22 Uhr, und wir waren um 23:30 Uhr zu Hause, wenn viel Verkehr war, um Mitternacht."
Die Fahrten nach Zürich haben Michaels Stresspegel und seinen Körper stark belastet. Er arbeitete im Immobilienmarketing und er verpasste E-Mails und Aufträge, während er dafür sorgte, dass Marco pünktlich zum Training kommt.
Schließlich musste er seinen Job aufgeben und sich einen anderen suchen. Dennoch hatte er nicht weniger Stress.
Sein Rücken tat ihm weh. Er konnte nicht gut schlafen.
Marco erinnert sich, dass sein Vater, ein Verteidiger, der 20 Jahre lang in Österreich als Profi spielte, die Ausfahrt von der Autobahn verpasste und eine weitere Stunde fuhr, bevor er es bemerkte. Er erinnert sich daran, seinen Vater beim Fahren schwitzend gesehen zu haben.
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"Die ganze Woche war der Alltag ziemlich hart, und am Wochenende ging ich auch zur Arbeit", sagte Michael. "Mein Chef wollte nicht, dass ich mit Eishockey und dem Job zusammen verrückt werde. Er sagte: 'Michael, du musst eine Entscheidung treffen, so kannst du nicht weitermachen, das ist nicht gesund für dich.' Also hörte ich auf und nahm den nächsten Job an, und ich tat es wieder. Nach ein paar Jahren war es dasselbe Problem."
Marco machte sich jeden Tag Sorgen um seinen Vater.
"Man fährt vier Jahre lang, so viele Stunden], man denkt, es könnte vielleicht einmal schief gehen, vielleicht ein Autounfall oder etwas in der Art", sagte Marco. "Ich habe die ganze Zeit gebetet, weil es nicht normal ist, was meine Familie für mich getan hat. Es gibt keine Worte, um ihnen zu danken, was sie für mich getan haben."
Michael wusste aus eigener Erfahrung, wie talentiert sein Sohn war und wie dieses Talent geschliffen werden musste. Er wusste, dass Marco herausgefordert werden musste, und dass er die Herausforderung in Zürich finden würde.
"Das letzte Mal, als wir nach Zürich fuhren, hin und her, fragte ich mich: 'Heiliger Strohsack, wie haben wir das geschafft? sagte Michael. "Ich habe geschwitzt, buchstäblich geschwitzt. Ich kann nicht glauben, dass wir das vier Jahre lang gemacht haben. Aber wenn ich jetzt mit Marco spreche, sagt er mir, dass er denkt, es habe ihn mental gestärkt. Er sagte mir, dass er jedes Mal, wenn wir nach Zürich fuhren, das Gefühl hatte, es sei ein Auswärtsspiel.
Marco sagte, er habe sein Engagement für diesen Sport während dieser Autofahrten entwickelt.
"Mit 13 Jahren wurde mir klar, dass ich das nicht nur zum Spaß mache, weil ich so viele Stunden zum Training und zurück gefahren bin", sagte er. "Seitdem habe ich es wirklich ernst genommen und gesagt: 'OK, wenn ich das mache, möchte ich eines Tages Eishockeyspieler in der besten Liga der Welt sein.'"
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Die Autofahrerei hörte auf, als Marco zu Beginn der Saison 2018/19 nach Kanada zog, um für die 67er zu spielen. Auch Michaels Gesundheitszustand begann sich zu verbessern, sein Stresslevel nahm ab.
"Es war die beste Entscheidung", sagte Michael. "Ich glaube, dies war das letzte Stück, um das Puzzle von Marco Rossi zu vervollständigen, damit er sein Leben selbst gestalten und als Person wachsen konnte. Ich glaube, es war sehr, sehr gut für Marco. Ottawa leistete eine erstaunliche Arbeit. Jedes Mal, wenn ich nach Ottawa kam, war er weiter gewachsen. Ich konnte es sehen. Er war unglaublich. Ich war so stolz auf Marco."
Sein Stolz wuchs am Draft-Abend, als der erste Schritt in Marcos Traum Wirklichkeit wurde.
"Es war nicht nur zum Spaß", sagte Michael. "Für mich stand es außer Frage, ihm dabei zu helfen. Und Marco war jeden Tag ein Biest. Er ist immer noch ein Biest."
"Ich glaube, Marco ist zu 100 Prozent bereit."