Letos to na kvarteto nevypadá, 'hattrick' byl ale pořád reálný. Claude Giroux z Philadelphia Flyers setotiž před závěrečným sobotním duelem svého týmu proti New York Rangers nacházel na 'baťovské' kótě 99.
Pro Kucherova je tento počin jasným kariérním maximem. Děkoval spoluhráčům, co mu ke stovce pomohli: "Bez nich bych tohle nikdy nedokázal. Hrozně si toho cením. Je to speciální, výjimečná věc."
Pro něj i pro ligu. McDavidova fazóna, Kucherovův přesný pas i potenciál Girouxe totiž naznačují, že by se zase mohly vracet časy hojnosti. Časy stovkařů.
Není to tak dávno, co něco podobného platilo málem za standard, respektive za jasnou metu pro většinu ofenzivních es soutěže. V 80. letech, přesněji v rozmezí sezon 1980-81 až 1989-90, padla stovka rovnou 118krát. V následující dekádě (sezony 1990-91 až 1999-00) byla pokořena v 66 případech.
Nové tisíciletí už přineslo zřejmý útlum. Ročníky 2000-01 až 2009-10 viděly jen 28 podobných úkazů.
A aktuálně? Kucherov je od sezony 2010-11 teprve sedmým případem. A teprve šestým hráčem, neboť McDavid navázal na minulý ročník, v němž skončil s kulatou bilancí 30 tref a 70 asistencí přesně na 100 bodech.
Zbývajícími jsou Evgeni Malkin (109 bodů, 2011-12), Patrick Kane (106 bodů, 2015-16), Daniel Sedin (104 bodů, 2010-11) a Sidney Crosby (104 bodů, 2013-14).
Budoucnost se ovšem zdá být veselá. Zaprvé je tu faktor McDavid. To, že dosáhl na aspoň dvě stobodové sezony ještě před 22. narozeninami, jej řadí mezi legendy - totéž zvládli v dějinách NHL pouze Wayne Gretzky, Dale Hawerchuk, Mario Lemieux, Sidney Crosby, Jimmy Carson a Joe Sakic.
Více k tématu: [Predators ovládli základní část. Teď to ustát]
Jeho kariéra - měřeno čistě bodově - se rozjíždí. Minulý rok měl 100 bodů v silném Edmontonu, Oilers tehdy došli do play off. Nyní se tým trápil, o boje o Stanley Cup přišel už dávno, ale jeho mladičký kapitán své individuální statistiky zase vylepšil.
A hlavně jsou tu další adepti. Kucherov z Tampy. Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche. Jack Eichel z Buffalo Sabres. Auston Matthews z Toronto Maple Leafs, z českého pohledu možná i David Pastrňák z Boston Bruins… Vzhledem k jejich věku se dá čekat totéž, co u McDavida: progres.
Skvělá mladá generace je pak doplněna mnoha zkušenějšími esy. Giroux, Malkin, Crosby, Alex Ovechkin, Steven Stamkos, Brad Marchand, Phil Kessel - anebo živou vodou politý Taylor Hall. NHL aktuálně vzývá rychlost, um a ofenzivu, což jsou pro bodové hony ideální podmínky.
Dostat se na trojciferný součet gólů a přihrávek je pokaždé velká věc. Chce to zdraví, štěstí, dobré parťáky. I pokud by ale uspěl jen zlomek z výše zmíněného seznamu, stovkaři už v dalších letech nemusejí být výjimkou, nýbrž normou.
