Po návratu z Česka pokračovala nepovedená série mužstva, Columbus prohrál pětkrát za sebou. Co se stalo?
"Popravdě, nevíme. Měli jsme nějaké porady, bavili jsme se o tom a nikdo nemohl úplně identifikovat, co bylo příčinou takové šňůry. Prohráli jsme dva zápasy před pauzou, v nichž jsme hráli jednou výborně, ale poslední duel před přestávkou jsme už asi byli hlavami někde jinde a nebylo to ono. Pak jsme se vrátili a první utkání po pauze bylo vidět, že jsme měli za sebou dost dní bez hokeje; celý zápas byl takový rozházený a my jsme nakonec udělali víc chyb než soupeř. Následně ve Winnipegu jsme hráli výborný hokej, ale ani to nevyšlo. A z toho jsme pak byli přešlí, že se nám nepovedl ani další zápas - chtěli jsme vyhrát, ale zároveň se každý bál udělat chybu, abychom neprohráli. Nebylo to sladěné, byli jsme rozházení. Ale (v úterý) v Coloradu jsme uspěli a snad nám to pomůže dál."
Dívali jste se pod sebe v tabulce, jak se k vám přibližovaly celky pod čarou postupu jako Carolina nebo Buffalo?
"Ne, toho jsme se nebáli. Před tou nepovedenou sérií jsme byli první v (Metropolitní) divizi. My víme, že to tam je natřískané o pár bodů, ale na tohle jsme se moc nedívali. Spíš se soustředíme na sebe, chceme každý zápas vyhrát a posunout se zase tam kde jsme byli - hrát o první místo v naší divizi."
Více k tématu: [Pohoda Artemie Panarina\]
Nemohlo mužstvu ublížit, že se před blížící se uzávěrkou přestupů znovu začalo hovořit o trejdech elitního křídla Artemiho Panarina a brankáře Sergeie Bobrovskyho?
"My jsme si tohle vysvětlovali už na začátku sezony. Řekli jsme si, jak k tomu budeme přistupovat, myslím si, že tohle už nikoho nerozhodí. Víme, jak na tom jsme. To je prostě hokej. Prochází si tím každý tým, vždycky v únoru před uzávěrkou přestupů se kádry trochu obmění. Někdo odejde, někdo jiný přijde... Takový je hokejový život a ti, kdo tady zůstanou, se s tím musí porvat. Uvidíme, jak to bude vypadat, ale myslím si, že nás to neovlivňuje."
Jak se cítíte vy osobně?
"Letos lépe než loni. V minulé sezoně jsem sice hrál každý zápas, což teď tak není, ale myslím, že hraju daleko lepší hokej. Samozřejmě bych měl rád víc bodů na kontě, ale myslím, že hraju líp než před rokem. Cítím se dobře, vytvářím si šance, jen je prostě musím proměňovat. Teď jsem koukal na nějaké statistiky a mám hrozně nebezpečných střel. Z těch míst mají hráči průměrně přes 12,5 procent úspěšnosti; já ze stejných míst střílím a jsem asi na sedmi. Takže ty góly by tam měly být. Bohužel ty šance nevyužívám a právě to teď potřebuju nejvíc zlepšit, abych si udělal lepší místo v sestavě."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Blue Jackets mají zraněné některé útočníky. Berete to jako větší šanci se ukázat?
"Boone Jenner už naposledy hrál, ale zase vypadl (Brandon) Dubinsky. Takže jsem nastoupil. Samozřejmě se snažím ukázat a hlavně potřebuju z těch šancí dát nějaké góly a udělat body. Protože si myslím, že ty výkony jsou jinak dobré."
Cítíte, že teď musíte předvést to nejlepší, co ve vás je, abyste si udržel místo do budoucna? Není to svazující?
"Jo, samozřejmě vím, že mi končí smlouva a že už taky nejsem nejmladší. Snažím se na to zatím nemyslet, nijak svazující to není. Čekal jsem, že se o to budu strachovat trochu víc, ale letos jsem udělal docela dobrý pokrok v tom, že jsem se naučil brát všechno zápas po zápase a i když nehraju, tak si z toho nedělám hlavu. Přijdu na další zápas a snažím se odvést dobrý výkon a pomoct týmu, což se mi, myslím, zatím docela daří."
