Na Vegas se shodl s redaktory NHL.com/cs Martinem Tomaidesem z Livesportu a Lukášem Hronem ze CNN Prima News. "Mají větší hloubku kádru a ohromné zkušenosti," shrnul důvody své volby.
Bývalý vynikající obránce byl v současné situaci ideálním hostem. Proti Carolině hrál olympijský vítěz a mistr světa IIHF finále Stanley Cupu 2006 za Edmonton Oilers, v němž jeho tým prohrál v sedmém zápase. Poté působil u Buffalo Sabres, Montreal Canadiens a právě u Hurricanes - tedy ve třech ze čtyř klubů, které se letos dostaly do 2. kola Východní konference.
"Carolina byla strašně fajn. (Kouč) Rod Brind'Amour je skvělý, strašná mašina, pořád cvičí. On to úplně miluje, teď se kluci bavili o tom, že byl na chvilku i ve Švýcarsku a všichni tam na něj koukali: Co to je?" usmál se Špaček ve studiu Livesportu, kde se podcast FORČEK natáčí jako projekt této společnosti s NHL.com/cs.
Finále Východní konference pozorně sledoval, vždyť kluby v něm byly jeho posledními dvěma štacemi v NHL: v Montrealu působil v letech 2009-2011, v Carolině v sezoně 2011-12. Tehdejší přestup z Kanady do Raleighu pro něj byl stěhováním z hokejového blázince do 'závětří'.
"Carolina je proti tomu uprostřed ničeho, hrajete tam 'v lese'... Ale má to svojí atmosféru, je to studentské město, dělají tam celý den před zápasem grilovačky. Strašně mě mrzelo, jak jsme tam prohráli sedmý zápas - a oni tam slaví a jezdí kolem zimáku. Kdybychom přijeli s pohárem do Edmontonu, tak shoří celé město. To byl obrovský rozdíl," popisoval.
"V Montrealu jsem chtěl jít s rodinou do restaurace a oni nás zavírali do salónku, abych se vůbec najedl. Skoro jsem se tam až bál o děti, když byly ve škole. Na jednu stranu je to krásné, ale na druhou stranu v Carolině je takový ten příjemný klid, pohoda. Žabky, když už je tam teplo. Jeden dva novináři, kdežto v Montrealu jich je 20, 30 každý den."
V debatě došlo i na možné odchody velkých hvězd ze svých klubů. Po Mitchi Marnerovi, jenž loni v létě zamířil do Vegas, teď Špaček vidí dalšího kandidáta, který může dát vale Toronto Maple Leafs: Williama Nylandera. A dokonce tipuje, že Connor McDavid opustí Edmonton Oilers.
"McDavid je další hráč, který by měl odejít. Obrana je špatná, neinvestují do gólmana... Vím, že mají beky, co mají sto bodů, ale to by bez něj nikdy neměli. Myslím, že udělal správně, že podepsal na dva roky, pak si může říct, že buď podepíše jinde, nebo ho vymění za nějaký obrovský balík jako kdysi (Pavla) Bureho, který šel snad za nějakých deset hráčů," uvedl Špaček.
Došlo i na rozpačitý český výkon na skončeném mistrovství světa IIHF a také jediného krajana ve finále Stanley Cupu, centra Tomáše Hertla.
"Tomáš je takový těžkopádnější hráč," mínil Špaček. "Je těžší, ale kolem brány je fantastický. Nejen tím, že vyhrává souboje, ale i tím, že dobře čte hru. V předbrankovém prostoru je jedním z nejlepších hráčů NHL."
