Do Buffala míří ofenzivní postrach

Pravidelně ve čtvrtek v této sezoně najdete na stránce NHL.com/cs upoutávku na víkendové utkání, které poběží v televizi v evropském hlavním vysílacím čase. Další 'NHL Sunday presented by SAP' nabízí souboj mezi Buffalo Sabres a Florida Panthers a přímý přenos můžete sledovat v neděli od 19:00 na programu Nova Sport 1.

SAP: Pohled kouče
Video: SAP: Pohled kouče - BUF vs. FLA
Tým z Miami nezadržitelně uhání vstříc hranici 100 bodů v základní části a má velmi slušnou formu. Z posledních deseti zápasů před startem čtvrtečního programu dokázal sedm vyhrát, v jednom dalším bodovat a odrazit tak atak pronásledovatelů v Atlantické divizi v čele s rivaly z Tampa Bay Lightning.
Buffalo si v posledních týdnech ale nevede o nic hůře. Vyhrálo šest z deseti zápasů, v dalších třech bodovalo a tlačí se na pátou pozici Detroit Red Wings ve stejné ligové skupině jako nedělní soupeř.
Z hlediska formy tedy evropští diváci uvidí špičkový duel v rámci Východní konference.
Koho sledovat (Buffalo): Tage Thompson
Březen byl v táboře Sabres měsícem útočného univerzála, který dokázal nasbírat nejvíce bodů z týmu. Celkově jich bylo 11 (šest branek a pět asistencí) ve 14 zápasech, což je v případě podprůměrného ligového mužstva solidní bilance.
Thompsonova role je velmi zajímavá. Během posledního měsíce se dokázal bodově prosadit v přesilovce i v oslabení a na kontě měl dva vítězné góly. Z útočníků strávil na ledě nejvíce času (v průměru 18:11 minuty na zápas) a na centru první formace prožívá nejpovedenější období dosavadní kariéry v NHL.

Koho sledovat (Florida): Claude Giroux
Doba hájení či zkrácená zkušební lhůta je pryč. Letitý kapitán a lídr Philadelphia Flyers si musel rychle zvyknout na nové adrese, aby pomohl ambicióznímu a už tak nadupanému týmu konečně zase prorazit.
A vůbec si doposud nevedl špatně. Ve čtyřech startech za Panthers nasbíral pět asistencí. Dvě z nich byly v přesilové hře.
Florida navíc vyhrála tři ze zmíněných čtyř duelů a nadále se drží pohodlně v čele celé Východní konference. Nově složená první řada Giroux, Aleksander Barkov, Carter Verhaeghe funguje na jedničku a naprázdno vyšla jen jednou při prohře s Toronto Maple Leafs (2:5).

Sabres řekli, že...
… jim skvěle dokážou zahrát i nečekaní hráči. "Třeba Zemgus (Girgensons)… Bylo pěkné sledovat jeho dva dnešní zásahy," pronesl k výkonu člena čtvrté útočné formace po středeční prohře 2:3 na nájezdy s Winnipeg Jets kouč Don Granato. "Mohl dát gólů ještě víc. Je to pracant a velmi chytrý hráč připravený kdykoliv kdekoliv naskočit. Jsem rád, že byl odměněn."
Panthers řekli, že...
… moc dobře vědí, proč dávají tolik gólů. V úterý proti Montreal Canadiens (7:4) čtvrtým zásahem překonali dosavadní klubový rekord, který činil 264 branek za sezonu. "Máme hodně široký a kvalitní kádr," našel rychlé vysvětlení forvard Jonathan Huberdeau. "Víme, že umíme dávat góly, ale musíme se naopak zlepšit v defenzivě," dodal.
Buffalo vyhraje, když...
… udrží výkonnost z posledních týdnů, kdy tým dokázal bodovat proti lépe postaveným protivníkům. Washington Capitals, New York Rangers, Pittsburgh Penguins, Calgary Flames - ani jedni na Sabres po 60 minutách nevyzráli.
Florida vyhraje, když...
… si i ona pojede dál to své. V předešlých 13 utkáních prohrála jen třikrát, z toho jednou po nájezdech, a velmi často drtí soupeře rozdílem třídy. Sedm branek od ní dostal Montreal, po šesti Detroit, právě Buffalo a Philadelphia Flyers. A to vše jen za březen.