Winnipeg míří opět vysoko

Washington Capitals oslavili svůj první Stanley Cup, za námi už je i draft a nejrušnější fáze honičky za volnými hráči. NHL.com/cs se před novou sezonou zaměřuje na změny u všech 31 týmů soutěže, detailně probírá jejich přestupy i nastupující mladé tváře. Tentokrát jsou podle abecedního pořadí na řadě Winnipeg Jets.

Mají za sebou nejlepší sezonu v historii klubu. Před ní hráli od vzniku pod názvem Atlanta Thrashers v roce 1999 play off pouze dvakrát a nedokázali v něm dosáhnout ani na jednu výhru.
V sedmém ročníku po přestěhování do Winnipegu ovšem vytvořili Jets klubový rekord se 114 body v základní části a vypadli až ve finále Západní konference po porážce s Vegas Golden Knights 1:4 na zápasy. Dokáže klub z Manitoby něco podobného zopakovat? Či se posunout ještě výše?
[Analýzy dalších týmů]
Letní změny
Centr Paul Stastny působil v dresu Jets od konce února, kdy přišel z St. Louis Blues, a zařadil se mezi lídry. V 19 zápasech základní části nasbíral 13 bodů za čtyři branky a devět asistencí. V 17 vystoupeních v play off přidal ještě o dva body více za šest tref a devět přihrávek.
Hrozba jeho ztráty jako nechráněného volného hráče se ale v létě naplnila. Dvaatřicetiletý syn slovenské legendy Petera Šťastného podepsal 1. července tříletý kontrakt na 19,5 milionu dolarů s Vegas Golden Knights. Stejným způsobem se rozloučil i brankář útočník Matt Hendricks, který uzavřel roční smlouvu s Minnesota Wild.
Více k tématu: [Elitní centr Stastny posílí Golden Knights]
Další forvard Joel Armia byl už 30. června vyměněn spolu s gólmanem Stevem Masonem do Montreal Canadiens. Opačným směrem přišel obránce Simon Bourque. Masona následně Canadiens vyplatili ze smlouvy a stal se nechráněným volným hráčem. Nový kontrakt s Jets pravděpodobně nezíská obránce Toby Enstrom.
Winnipeg opustil i gólman Michael Hutchinson (Florida Panthers) a přišel pětadvacetiletý brankář Laurent Brossoit, který 1. července podepsal roční kontrakt na 650 tisíc dolarů. V minulé sezoně měl ve 14 zápasech v dresu Edmonton Oilers průměr 3,24 gólu na zápas a úspěšnost 88,3 procenta.
Síla kádru
Odchod Paula Stastnyho budou zřejmě Jets řešit z vlastních zdrojů. Kandidáty na posun na pozici druhého centra po boku kanonýra Patrika Laineho a Nikolaje Ehlerse jsou jednadvacetiletý Jack Roslovic a o devět let starší Bryan Little.
Winnipegu se totiž sázka na dlouhodobější práci se hráči vyplácí. K nejlepší sezoně v kariéře se s 91 body vypracoval Blake Wheeler, Mark Scheifele zase v play off stihl za 17 zápasů 14 branek a 20 bodů.

"Josh Morrissey se stal Joshem Morrisseym díky šanci, kterou dostal a o kterou si řekl v tréninkovém kempu. Dostali jsme se nahoru také proto, že Josh Morrissey takto vyrostl," použil generální manažer Kevin Cheveldayoff pro nbcsports.com příklad opory obranných řad posledních dvou sezon. Podobně si Jets vychovali brankářské eso Connora Hellebuycka.
Budoucí naděje
V letošním draftu měli Jets první výběr až ve druhém kole na 60. pozici a sáhli po centrovi David Gustafssonovi, který by měl pokračovat ve švédské lize v dresu HV 71.
Prostor by mohl dostat útočník Kristian Vesalainen, pokud v létě uzavře s Winnipegem nováčkovský kontrakt. Devatenáctiletého Vesalainena loni Jets draftovali v prvním kole na 24. místě. Zůstal ve finské lize, kde si ve 49 zápasech za HPK Hameenlinna a Karpat připsal 43 bodů za 22 branek a 21 asistencí. V 18 zápasech play off pomohl Karpatu k titulu osmi body za čtyři góly a čtyři přihrávky.

Třiadvacetiletý gólman Eric Comrie, jehož Winnipeg draftoval v roce 2013 ve druhém kole na 59. místě, zasáhl v uplynulém ročníku v NHL do tří zápasů. Měl průměr 4,05 obdržené branky a úspěšnost zákroků 89,7 procenta. Za Manitobu v American Hockey League držel ve 34 zápasech průměr 2,58 a úspěšnost 91,6, vychytal také dvakrát čisté konto.
Dvaadvacetiletý Brendan Lemieux v minulé sezoně dostal šanci v NHL v devíti duelech a vstřelil jednu branku. V Manitobě zaznamenal v 51 zápasech 43 bodů za 19 tref a 24 asistencí. Syn čtyřnásobného vítěze Stanley Cupu Claudea Lemieuxe přišel v únoru 2015 z Buffalo Sabres v rámci trejdu za Evandera Kanea.
Češi a Slováci
Český útočník Michael Špaček čeká na první příležitost v NHL. Jednadvacetiletého rodáka z Mariánských Lázní, který vyrůstal v Pardubicích, draftoval Winnipeg v roce 2015 ve čtvrtém kole na 108. místě.
Následné dva roky strávil v Red Deer ve WHL a za sebou má také první profesionální sezonu v dresu Manitoby. Na farmě v American Hockey League si v 70 zápasech připsal 38 bodů za 17 branek a 21 asistencí. V šesti duelech play off měl bilanci jednoho gólu a dvou přihrávek.

Obránce Jan Košťálek bojoval na farmách v Manitobě i Jacksonville v ECHL o příležitost v NHL marně tři sezony a zvolil návrat do pražské Sparty, odkud se v roce 2012 do Severní Ameriky vydal.
Slovenský forvard Marko Daňo dostal v minulé sezoně šanci jen ve 23 zápasech a zaznamenal v nich tři body za dvě trefy a jednu asistenci. Převážnou část ročníku strávil na tribuně.
I přesto se bude třiadvacetiletý bývalý hráč Columbus Blue Jackets a Chicago Blackhawks snažit vylepšit bilanci 130 utkání a 45 bodů (19 branek a 26 asistencí) v NHL nadále v dresu Jets. Ještě před plánovanou arbitráží se 24. července dohodl na roční jednocestné smlouvě na 800 tisíc dolarů.
Ambice
I bez Stastnyho, který po svém příchodu ještě pozvedl sílu Jets, může Winnipeg navázat na výkony z minulé sezony. Úspěšný kádr se jinak prakticky udržel pohromadě a Jets se mohou zařadit i mezi kandidáty na Stanley Cup. Bude hodně záležet na tom, jestli bude nadále stupňovat svou formu pětadvacetiletý Hellebuyck, který byl v nominaci na Vezina Trophy.