Ve své premiérové sezoně mezi elitou si připsal 15 gólů – na dvacetiletého nováčka solidní počin.
Přesto v Buffalo Sabres věří, že útočník Jiří Kulich má na mnohem vyšší mety. Slibné indicie nabídl už tréninkový interní duel, v němž schopnosti českého forvarda vynikaly. Prosadil se gólově, v ofenzivě byl tahounem mužstva v bílých dresech.
"Má to v sobě, potvrdil to hned první střelou," řekl o něm kouč Lindy Ruff. "Možná to nebyl ten nejkrásnější gól, ale šlo o přesně ten typ rány, který dokáže gólmana překvapit."
Kulich měl naposledy za 62 duelů bilanci 15+9, i toho hodně vypovídá o jeho stylu. Také proto je dlouhodobé zadání pro Kulicha zřejmé: Pálit, jakmile to je jen aspoň trochu možné. A nejen od trenérského mazáku Ruffa.
"Jeho rána je totiž elitní," přikývl Josh Doan, které vedle rodáka z Kadaně nastupoval. "Jednou z věcí, do kterých ho chci tlačit, je to, aby nabral co nejvyšší střelecké sebevědomí. Jakmile máš šanci, syp to tam – protože jen málo hokejistů má takovou ránu."
Doan dorazil k Niagarským vodopádům z Utah Mammoth v rámci trejdu za JJ Peterku. "Jejich chemie vypadala dobře," řekl Ruff o nové spolupráci.
Doan už tak může začít přemýšlet nad tím, jak českého kumpána co nejvíce zásobovat puky.
"Chce na sobě pořád pracovat, vidíte to i mimo led, na stadionu je mezi prvními a pokaždé je připravený," říká Doan o Kulichovi. "Za poslední týdny jsme se hodně sblížili a doufám, že naše spolupráce bude čím dál lepší. Já k němu jen chci dostávat kotouče, protože on je rozhodně dokáže posílat do sítě."
