I bez Jasona Robertsona a Mira Heiskanena si hokejisté Dallas Stars probili cestu do druhého kola play off. V něm už byl nejlepší střelec v základní části i klíčový obránce mohli slavit návrat do sestavy texaského týmu. Kouč Peter DeBoer si ale není jistý, kdy to bude.
"Věřím, že je oba uvidíte hrát ve druhém kole, ale nevím, jestli to bude zápas číslo 1, 3 nebo 5," uvedl DeBoer v dobrém rozmaru po vyřazení Colorado Avalanche v sedmém zápase fantastické série.
"U obou to budeme řešit ze dne na den, ale stále jsou tam ještě nějaké překážky. Záleží na tom, kdy začneme, kolik času máme mezi dneškem a prvním zápasem. Jak se budeme blížit, budeme mít o něco lepší představu," řekl DeBoer, který čeká, jakého Stars nafasují soupeře, což bude vítěz sedmého duelu mezi Winnipeg Jets a St. Louis Blues.
"Když z kteréhokoli týmu vypadnou dva klíčoví hráči, vaše sestava prostě bude vypadat jinak. Ale líbilo se mi, že jsme našli způsob, jak to zvládnout, a to je nejdůležitější," cenil si DeBoer.
"Vyřadit dva hráče ze sestavy a to, co pro nás znamenají ve všech aspektech naší hry, a přesto nehledat výmluvy a dál bojovat a dřít je úžasné. Nemohl bych být na naše kluky pyšnější," dodal kouč Stars
Robertson utrpěl zranění v dolní části těla v posledním zápase základní části, v němž 16. dubna prohrál Dallas 1:5 s Nashville Predators. Pětadvacetiletý útočník byl s 35 góly v 82 zápasech nejlepším kanonýrem týmu a s 80 body se umístil třetí za Mikkem Rantanenem (88) a Mattem Duchenem (82).
Heiskanen utrpěl zranění kolena už 28. ledna při srážce s útočníkem Vegas Golden Knights Markem Stonem. Po operaci, která proběhla 4. února, vynechal posledních 32 zápasů základní části. Původní termín jeho rekonvalescence byl tři až čtyři měsíce. Pětadvacetiletý obránce si v 50 zápasech připsal 25 bodů (5+20) a v průměru strávil na ledě 25:10 minuty na zápas, což byl pátý nejvyšší čas mezi obránci v NHL.
"Když přijdete o dva tak důležité kluky, málokterý tým se z toho dostane," řekl útočník Dallasu Wyatt Johnston.
"Ukazuje to ale odolnost a hloubku kádru, jakou máme. Všichni se museli zlepšit a zacelit ty díry v sestavě. Bylo to úžasné. Doufejme ale, že se nám kluci co nejdříve vrátí, protože jsou to úžasní hráči," dodal střelec vítězné branky ze sedmého duelu s Coloradem.
