Bruins berou Hagense: Kéž si zahraju s Pastrňákem

Jen se usmál a upřímně pravil: "Skvělá otázka! To bych sám rád věděl."

James Hagens totiž právě dostal dotaz na to, jestli si vybaví, co dělal, když Boston Bruins v roce 2011 slavili dosud poslední Stanley Cup bohatých klubových dějin. A není se čemu divit, že vzpomínku z paměti nevydoloval. Vždyť mu tehdy byly pouhé čtyři roky…

Od pátku je to nicméně on, kdo má pomáhat psát budoucnost slavných Bruins. Kdo má jednou – pokud všechno klapne na podtrženou jedničku – vytáhnout bostonský klub zpět do sfér, které zažil v roce 2011 se Zdenem Chárou, Patricem Bergeronem, Davidem Krejčím, Bradem Marchandem.

"Boston je pro mě splněný sen," pronesl osmnáctiletý Hagens poté, co ho Bruins draftovali jako číslo sedm.

Takže šťastná sedmička? "Byl jsem na spoustě zápasů Bruins a z první ruky vím, jak moc jsou bostonští fanoušci hrdí na svůj klub. Doufám, že jednou taky budu mít vliv na to, jak tým hraje," přeje si Hagens, který má za sebou první sezonu v barvách univerzitního celku Boston College.

Zvládl ji skvěle, se 37 body (11+26) za 37 utkání. V mezičase v TD Garden sledoval sice zhoršené výsledky týmu, ale i on musel s úžasem pozorovat, jak největší eso mužstva David Pastrňák protančil k další stobodové sezoně.

"Hrozně rád bych jednou byl na ledě s takovými hráči, s někým, kdo je takhle dobrý," odvětil na otázku, jak se těší na Pastrňáka či americkou obrannou star Charlieho McAvoye. "Všechno do sebe zapadlo. Začal jsem chodit na školu v Bostonu a najednou jsem draftovaný od Boston Bruins... Opravdu úžasný moment. Chci si to užít hlavně se svou rodinou."

A pak vzhůru do práce. Hagens sice nedorostl ani na 180 centimetrů, ale jeho schopnosti ovlivňovat hru z královské pozice středního útočníka dělaly dojem na mnoho klubů; v minulých letech dokonce platil za velkého adepta na celkovou jedničku draftu 2025.

Tou se stal obránce Matthew Schaefer, Bruins však věří, že udělají terno s Hagensem. Že našli někoho, kdo výhledově naváže na služby zmíněného excelentního dua centrů Bergeron, Krejčí; takoví borci momentálně Bostonu chybí.

"Sám neznám odpověď na to, kde mě čeká příští sezona. To z velké části rozhodně vedení (Bruins), ale cítím se připravený a chci hrát NHL," řekl Hagens sebevědomě.

Takovému scénáři nahrává fakt, že se v Massachusetts pustili do velké přestavby. Po sezoně, v níž se Pastrňák a spol. propadli ke dnu Východní konference, musí přijít změny. Zároveň ale generální manažer Don Sweeney přímo na draftu brzdil očekávání.

"Vezmeme to přirozenější cestou," uvedl Sweeney o Hagensovi. "Neuspěcháme to. Půjdeme krok po kroku. Uvidíme, jak na tom bude na kempu. Jsem si jistý, že každý z kluků, co byli dneska draftovaní, touží naskočit do NHL, ale my se chceme rozhodnout správně. Pro Jamese i pro celý klub."

Každopádně si od Hagense slibuje hodně.

"Celý život hraje v prvních lajnách, v pozici lídra, takže doufáme, že v tom bude pokračovat. Ale NHL je ohromně těžká soutěž a ukáže se to teprve v momentu, kdy do ní naskočíte," řekl Sweeney. "Rozhodně ale víme, že on chce být rozdílovým hráčem, top hokejistou. Má v sobě drajv."

Což umocňuje fakt, že se Hagens nemusí nikam stěhovat.

"Boston je opravdu skvělé město, miluju to tady. A myslím si, že mi to rozhodně pomůže. Když znáte místo, kde máte hrát, je daleko snazší cítit se pohodlněji i na ledě," říká Hagens o praktických výhodách působení na bostonské univerzitě.

Mnoho se toho naspekulovalo o tom, že rodáka z Long Islandu chtějí do svých řad New York Islanders. Smůla, Boston byl rychlejší.

"Snažil jsem se tomu všemu vyhnout. Chcete vědět jediné: kde budete hrát hokej. Teď to vím a chci být připravený," prohodil Hagens. "S Bruins jsme byli hodně v kontaktu, ale zároveň jsem netušil, jak to dopadne. A pak řeknou vaše jméno…"

Což byla pro Hagense další slavnostní chvíle. Do NHL ho totiž v bostonském dresu uvedl slavný herec Adam Sandler v narážce na slavnou sportovní komedii Happy Gilmore (česky Rivalové).

"Jeden z nejparádnějších momentů mého života," rozplýval se Hagens. "Je to můj oblíbený film, neuvěřitelný zážitek!"

Brzy ho mají čekat další. Klidně po boku Pastrňáka.