"Může se stát, že budeme točit víc obránců," nastínil Tocchet.
Bude mezi nimi Jiříček? V březnu ho na východní pobřeží vyměnili Minnesota Wild. "Cítím tu důvěru od prvního dne," opáčil rodák z Klatov, který má na kontě zatím 85 startů v NHL s bilancí 2+11. "Snažím se být pozitivní. Hrát tak dobře jako (na farmě) v Lehigh Valley, protože jsem se cítil dobře už po výměně. Snažím se udržet si tohle sebevědomí a hrát stejně jako v minulé sezoně."
Český mladík v éře extrémně ladných bruslařů typu Caleho Makara či Quinna Hughese rozhodně nepůsobí tak elegantně. Proto dostal kouč Tocchet od novinářů zajímavý dotaz: Vadí vám, že Jiříček občas na ledě nevypadá dobře, když jeho akce mají pro tým přínos?
"Na mě taky nebyl moc hezký pohled," rozesmál se Tocchet při vzpomínce na hráčskou kariéru. "Nemám s tím problém. Jasně, pracujeme na bruslení a spoustě věcí a někdy to nevypadá nejkrásněji, ale svoji práci si odvede. Myslím, že to je pro něj fér charakteristika."
A vyjmenoval konkrétní věci, na nichž jeho český svěřenec stále musí zamakat.
"Má hodně trpělivosti s pukem na hokejce, v tom je silný, stejně tak v přesilovkách. To je zjevné," všiml si Tocchet. "Ale trochu jiné to je, jakmile je dění na ledě chaotičtější. Chceme po něm, aby líp zavíral pásmo, lépe četl hru v obranné třetině. Na tom pracoval už na farmě."
Flyers zatím v přípravě dvakrát jasně prohráli, nejprve 2:5 s Washington Capitals a pak 1:5 s Boston Bruins. Jiříček naskočil do obou klání a řekl o nich: "První zápasy jsou vždycky těžké, ve druhém už jsme hráli lépe. Hlavně je bezva být zpátky. Teď nepolevit."
