Cutter Gauthier podepsal šestiletou smlouvu s Anaheim Ducks. Finanční podmínky nebyly zveřejněny. Dvaadvacetiletý útočník, který byl od 1. července chráněným volným hráčem, tak může od začátku nastoupit do kempu kalifornského klubu.
Gauthier odehrál v minulé sezoně 76 utkání a byl lídrem Ducks v gólech (41) a bodech (69) i v přesilovkových gólech (11) a bodech (19). Ve 12 duelech Stanley Cupu byl rovněž s 12 body (4+8) nejproduktivnějším hráčem mužstva, které se do play off dostalo poprvé od roku 2018 a postoupilo v něm do druhého kola.
"Jsme nadšení, že jsme s Cutterem dosáhli dlouhodobé dohody a máme ho včas na kempu," uvedl anaheimský generální manažer Pat Verbeek. "Je jedním z hlavních článků našeho mladého jádra, jde o skvělého střelce, jenž se bude dál rozvíjet až k tomu, aby byl elitním hráčem NHL."
Americké křídlo si jako pětku draftu 2022 vybrali Philadelphia Flyers. V lednu 2024 ho však vyměnili do Anaheimu za obránce Jamieho Drysdalea a výběr ve 2. kole draftu 2025.
"Tenhle den je skvělý pro mou rodinu i pro mě," řekl Gauthier. "Jsem moc rád, že jsem mohl s Ducks podepsat na dlouhou dobu a věřím, že máme před sebou skvělou budoucnost."
Gauthierův kontrakt završuje divoké léto v kancelářích Ducks, kteří museli 9. července dorovnat nabídku Flyers na pět let za 90 milionů dolarů pro Leo Carlssona. Pětiletý kontrakt poté dostal i bek Pavel Minťukov a útočník A.J. Greer se s klubem dohodl na čtyři roky.
Aby si udělal prostor pod platovým stropem na Gauthiera, musel se pak Verbeek minulý týden dohodnout na ukončení smlouvy s útočníkem Chrisem Kreiderem. Tomu zbýval poslední rok ze sedmiletého kontraktu na 45,5 milionu dolarů (6,5 milionu ročně).
