Xhekaj je synem české matky a albánského otce, řadu příbuzných má v Hradci Králové. NHL zaujal nejen neobvyklým příjmením, ale také tím, že za první plat koupil rodičům nové vybavení domácnosti, i tím, že rád opravuje auta. Ale zaujal i na ledě. Absolvoval už několik bitek, ze všech obránců-prvoročáků má jednoznačně nejvíc hitů (149), se 42 bloky je osmý. S pěti góly je mezi nimi nejlepším střelcem a se 13 body je sedmý. To vše při omezeném čase na ledě - hraje většinou ve třetí obranné dvojici a jeho průměrné minuty na zápas činí 15:12.
Útočník: Matty Beniers (Seattle Kraken)
Jasná volba, spolu s brankářem Thompsonem největší favorit na letošní Calder Trophy. Dvojka draftu 2021 má nejvíc gólů (17) i bodů (36) ze všech letošních nováčků a patří k hlavním důvodům vzestupu Seattlu, jenž je s bilancí 29-15-5 první v Pacifické divizi. V týmu je Beniers třetí v počtu bodů a druhý v počtu gólů.
Dvacetiletý Američan navíc i solidně brání, má +8 v plus/minus hodnocení, 58 hitů (14. mezi nováčky) a 35 bloků. Na svůj věk velmi komplexní hokejista umí pobavit neotřelými řešeními a původně byl vybrán i na skutečný Víkend hvězd NHL, avšak kvůli zranění se musel omluvit a na All-Star Game na Floridě ho nahradí centr Chandler Stephenson z Vegas Golden Knights.
Útočník: Mason McTavish (Anaheim Ducks)
Anaheim strádá, ale ve svém středu živí jeden velký příslib do budoucna. Dvacetiletý rodák z Curychu, jenž byl trojkou draftu 2021 za Powerem a Beniersem, má po 49 utkáních na kontě 10 branek a 28 bodů, což značí třetí místo v produktivitě nováčků.
McTavish byl démonem letního mistrovství světa do 20 let v Edmontonu, kde jako kapitán dovedl kanadské juniory ke zlatu 17 body (8+9) v sedmi zápasech. Za Kanadu hrál podsaditý silák už i na olympiádě 2022 v Pekingu, takže na večírku hvězd by měl rozhodně co vyprávět. V Anaheimu je čtvrtým nejproduktivnějším hráčem a má druhý nejvyšší počet bodů v přesilovkách (11).
Útočník: Cole Perfetti (Winnipeg Jets)
Jednadvacetiletý Kanaďan se stal vítanou injekcí mládí pro Winnipeg, který figuruje v popředí Centrální divize. Po 47 zápasech je s 29 body (7+22) druhým nejproduktivnějším nováčkem této sezony, s +10 v plus/minus hodnocení je mezi nimi čtvrtý.