Jenže v ofenzivě snese nejpřísnější měřítka snad už jen křídelník prvního útoku Jeff Skinner, slibnou nadějí je mladý centr Dylan Cozens. Jinak tahouni chybí. Vzhledem k tomu, že Buffalo dlouhodobě trápí slabá hra dopředu, je nízká aktivita po otevření trhu docela překvapivá.
"Nadále povedeme diskuze a budeme sledovat, kdo je k dispozici. Ale se současným stavem kádru jsme spokojení. Přistupujeme k tomu disciplinovaně," tvrdí Adams. I přesto, že v létě kromě Ristolainena odešli také gólmanská jednička Linus Ullmark a produktivní forvard Sam Reinhart.
Eichelovu budoucnost tak může naznačovat spíš jiný citát generálního manažera Sabres: "Chceme tu mít jen takové hokejisty, kteří touží hrát za Buffalo."
Týmové eso totiž opakovaně proneslo, že už má dost porážek. O něčem podobném pak mluvili také Ristolainen a Reinhart - a jsou pryč…
Místo kádru tak Sabres výrazně mění hlavně složení trenérského štábu. Vyztužili sekci hráčského rozvoje o bývalé hokejisty NHL Tima Kennedyho a Nathana Paetsche, mnohem výraznější novou tváří je pak Mike Peca. Ikonická figura úspěšné éry Dominika Haška a někdejší kapitán se stal asistentem kouče farmářského výběru v Rochesteru.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
A z jeho úvodních slov je jasné, co hodlá v klubu probudit.
"Snem každého hokejisty je hrát NHL," pronesl bývalý řízný centr, který v ní sám stihl 864 zápasů i 798 trestných minut. "Ale ti naši musí pochopit, že možnost hrát za Sabres, žít ve městě Buffalu a nastupovat před našimi fanoušky je velký dar a výsada. Možná by tomu měli dát o něco víc. A měli by zapojit více emocí."
Takové ostatně bývalo silné Buffalo na přelomu tisíciletí: tvrdé, neústupné, semknuté.
To současné svoji identitu hledá. Jenže to zásadně komplikuje nejistota ohledně muže, na němž měla být klubová identita postavena především.
