Vancouvers säsong havererar totalt

I början av säsongen betraktades Vancouver fortfarande som ett lag som skulle - kanske, möjligen - kunna utmana de bästa lagen i Western-konferensen, även om deras fönster för att vinna Stanley Cup definitivt var på väg att stängas.

Canucks har kämpat sig igenom skadeproblem. Båda Sedinerna har varit borta, och dessutom haft måltorka, Alexandre Burrows missade 30 matcher och har inte hittat sitt spel.

Nye tränaren John Tortorella fick spelet att funka i början av säsongen, men sedan dess har något hänt. Canucks har inte vunnit två raka matcher sedan slutet av december, och förlorade sju raka matcher precis före OS-uppehållet. Efter det har nedförsbacken bara blivit brantare. Canucks har bara vunnit två av sina sju matcher efter Sotji.

Och där har klubbledningen varit med och hjälpt till.

Förra veckan, dagarna före trade deadline, spelade Vancouver Heritage Classic, stadionmatchen hemma på BC Place, och tränaren Tortorella bestämde sig för att låta Eddie Läck spela matchen inför 55 000 åskådare. Kul för svensken, men det betydde att lagets stora stjärna, målvakten Roberto Luongo, hamnade på bänken. Och då hade han precis kommit hem från Sotji, med en guldmedalj runt halsen, även om han var Kanadas andremålvakt i turneringen.

Under matchen buade publiken, och ville se Luongo på isen.

På tisdagen efter matchen, två dagar senare, skickade Canucks GM Mike Gillis Luongo till Florida, i byte mot Jacob Markström. Luongos agent Pat Brisson sade till TSN Radio efteråt att “hade Roberto fått spela i Heritage Classic så skulle han förmodligen fortfarande varit en Canuck”.

Dessutom ville Ryan Kesler bli bortbytt, men det lyckades inte Gillis fixa. Hur det påverkar hans spel och atmosfären i omklädningsrummet återstår att se.

I måndags såg det ut som att Canucks äntligen skulle kunna vinna två matcher i rad, när laget ledde matchen mot New York Islanders med 3-0 efter två perioder och Henrik Sedin hade gjort sitt första mål på 23 matcher.

Matchen slutade 7-4. Till Islanders.

– Ofattbart. Allvarligt, Islanders är ju inte ett av de bättre lagen i den här ligan, men vi kastade bort allt. Det är pinsamt. Det summerar våra två senaste månader. Nu måste vi snabbt komma på var felet ligger, annars kommer vi att få åka på sommarsemester snart, sa Ryan Kesler.

– Jag är inte klar här, jag vill spela slutspelshockey. Jag vet att alla andra också vill, men vi måste börja spela som om vi vill det. Jag fattar ingenting, det här var pinsamt.

Visst vill Kesler spela slutspelshockey, men just nu är Canucks fyra poäng efter Dallas Star, som har greppet om sista slutspelsplatsen i Western-konferensen just nu. Dessvärre har Canucks också spelat tre matcher mer än Stars.

Senast ett lag tappade en tremålsledning i sista perioden, och motståndaren dessutom vann med tre mål var den 19 mars 2008, när Buffalo Sabres gjorde sex mål i sista perioden och slog Tampa Bay Lightning med 7-4.

Tampas tränare var John Tortorella. Efter Canucks match mot Islanders sa Tortorella dock att han aldrig varit med om en liknande match.

Han får hoppas att Canucks-spelarna glömmer måndagens match lika fullständigt.