Simon Holmström svarade för säsongsbästa tre poäng (1+2) och hjälpte New York Islanders till seger med 5-2 mot Anaheim Ducks, på hemmais i UBS Arena i Elmont, under natten mot fredagen.
Efter att ha gått mållös från 17 matcher i följd har Holmström nu gjort mål i två raka matcher, och fyra poäng (2+2) på de matcherna. Han gjorde också mål i förlusten med 4-5 efter straffar mot Vegas Golden Knights häromdagen.
En insats i rätt tid; Islanders poängbäste spelare Bo Horvat tvingades av i andra perioden med en skada på underkroppen, och då klev Holmström fram:
– Det var en fantastisk insats av alla, sammanfattade Islanders tränare Patrick Roy. Speciellt efter att vi förlorade Bo (Horvat) i den andra perioden. Och sedan kom [Anaheim] tillbaka. De gjorde mål på vårt powerplay, men Simon gjorde ett viktigt mål. Han gjorde en enastående bra individuell insats där. Så det var mer än välkommet; det var en gedigen insats.
Den 24-årige vänsterforwarden från Tranås, hockeyfostrad i HV71, gör sin fjärde säsong i New York Islanders och sin sjunde i den nordamerikanska hockeyn; innan NHL-chansen kom tillbringade han tre säsonger i Bridgeport Sound Tigers i AHL. Holmström står nu på 13 poäng (6+7) efter 31 matcher. Förra säsongen var Holmströms poängmässigt bästa: 45 poäng (20+25) på 75 matcher. I år har det gått lite trögare, men Patrick Roy har ofta framhållit Holmströms arbetsmoral, och tyckte givetvis att det var extra skönt att den gav utslag i mål och poäng mot Anaheim:
– Absolut. Det är roligt att se hur matcherna… han blev belönad i kväll. Simon, när han spelar med det självförtroendet och gör ett sådant mål och de framspelningarna… det är viktigt för honom. När man förlorar en spelare som Bo (Horvat) så går det inte att ersätta honom, det är omöjligt. Men andra spelare måste kliva fram och göra en stark insats, och jag tycker att våra killar gjorde det; alla kom samman och hittade ett sätta att vinna matchen, sade Roy.
Nu spelade Holmström, med en total istid på 16.38, fram Travis Mitchell till 1-0 efter 8:18 av första perioden och Anders Lee till 2-0 efter 10:16 av andra perioden. Sedan Ducks reducerat till 2-3, bland annat efter Leo Carlssons 17:e mål, fixade Holmström tillbaka tvåmålsledningen för Islanders: målet kom 6:16 in på tredje perioden sedan Holmström fått pucken strax före den egna defensiva blå linjen, gått mot mål och rundat Ducks-backen Olen Zellweger innan han gick från forehand till backhand och tryckte in pucken förbi Ville Husso.
