TOR-BUF: Maple Leafs hedrar Darryl Sittler

Toronto Maple Leafs hedrade Darryl Sittler i samband med lagets match mot Buffalo Sabres under natten mot onsdagen, svensk tid.

Mer specifikt: klubben hedrade Sittlers tiopoängsmatch (6+4) i Maple Leafs 11-4-seger över Boston Bruins den 7 februari 1976. Ett NHL-rekord för flest poäng i en och samma match som står sig än idag.

Flera lagkamrater till Sittler som deltog i matchen mot Bruins gjorde honom sällskap på isen, bland annat Lanny McDonald och Dave ”Tiger” Williams.

En som dock inte fanns på plats var Börje Salming. Maple Leafs backikon avled i sviterna av ALS den 24 november 2022.

När Sittler berättade om vad han sagt till de nuvarande Maple Leafs-spelarna när han pratade med dem i omklädningsrummet i samband med morgonvärmningen, fanns minnet av Salming nära till hands:

– Man åstadkommer ingenting utan sina lagkamrater, det var mitt budskap till dem, sade Sittler. Man når ingen framgång. Man kan inte göra det själv. Man gör det som en grupp och en annan sak man måste inse: man knyter vänskapsband. Inge Hammarström flög hit från Sverige för den här ceremonin. Errol Thompson är här. Lanny och Tiger är här. De här vänskapsbanden är långvariga. Men jag har lärt mig genom åren att det är viktigt att hålla banden vid liv och uppskatta sina vänner. Man får aldrig ta dem för givet.

– Vi saknar Börje och de som inte längre finns med oss. Det är svårt att ta in att… av de 19 spelare som deltog från vår sida i den matchen, har sju eller åtta av dem gått bort.

Sittler spelade 13 av sina 15 NHL-säsonger med Maple Leafs (1970-82). Han valdes in i Hockey Hall of Fame 1989 och Maple Leafs hissade hans tröja nummer 27 till takbjälkarna 2016.