Torchetti diskuterar Wild inför slutspelet

NHL.com's serie "Fem frågor med"...dyker upp under säsongen. Vi pratar med nyckelpersoner och ställer frågor för att få insikt i deras liv, karriär och de senaste nyheterna.

Den senaste upplagan är med Minnesota Wilds coach John Torchetti.

Wild vann sex raka och har nu förlorat tre i rad. Vad har förändrat lagets spel i de senaste tre matcherna och hur ska du få ordning på det?

"Jag tror att det handlar om detaljer och vikten av att vinna bataljer. Jag tror att vi väntar på att någon annan bredvid oss ska göra jobbet. Vi måste spela ett bättre checking spel i 60 minuter. Mot Ottawa var vi mer levande i andra halvan av matchen, och sen gick en puck via en centers skridsko ut framför mål och vi förlorade och det var tufft. Mot Detroit spelade vi bra, men inte tillräckligt bra. Detroit ville mer. Och jag tror att vi tänkte att vi skulle dyka upp och Winnipeg skulle ge oss två poäng. Vi kämpade inte som vi borde ha gjort. Det är den inställningen vi måste ha i fortsättningen. Det var därför vi vann sex matcher. Man glömmer hur hårt man måste jobba för att ens ha chansen att säkra en plats.

"Slutsatsen är att vi måste ta oss till slutspelet. Om vi gör det, tror jag att alla kommer att andas lite lättare och börja spela bättre."

Det är ganska häpnadsväckande, om man tittar på helheten av detta. Wild var 1-11-2 i sina 14 tidigare matcher innan du kom dit. Nu är man 15-9-1 sen du anlände. Så låt mig fråga dig detta: Vad var situationen i laget när du kom och hur är det idag, också med hänsyn till de tre förlusterna?

"Det handlar alltid om självförtroende hos spelarna. De måste lita på varandra. Det är ingen kritik mot någon. Det gäller hela organisationen från topp till botten. Vi måste alltid bygga självförtroende med laget och den fanns inte där (när jag tog över). Nu tror jag att vi snabbare kan komma tillbaka. Vi började med 4-0 och förlorade tre i rad. Sen hade vi 4-0 och förlorade(fyra av fem matcher). Sen var vi 6-0 och.

Förlorade tre på raken. Vi kan anpassa oss och komma tillbaka, men vi måste vara engagerade och jämnare under 10 matcher.

"Det viktigaste nu är att jag coachar för en logotyp, ett lag. Du spelar för ett lag och hur du spelar är hur du får istid. Det finns ingen favorisering. Det finns inget annat. Det handlar om att spela på rätt sätt och då är du i laguppställningen. Vi måste spela på rätt sätt. När vi inte gör det kommer det att bli tuffare att gå vidare. Så jag tycker att jag i de tre senaste matcherna borde ha gjort ett bättre jobb. Jag är lika skyldig som någon annan. Jag måste vara bättre på att hålla dem ansvariga i fortsättningen.

Jag vet att du inte är en som offentligt kritiserar spelare, men har Thomas Vanek fortfarande en framtid i det här laget? Kan Vanek bli en värdefull spelare för Wild?

"Ja, ja. Hans respons när han kom tillbaka i laget var enorm. Han hade några bra insatser, några riktigt starka backchecking insatser. Thomas vet det och han vill vara en viktig del av vårt lag. Vi behöver honom för att bli riktigt framgångsrika. Han har 18 mål, så det är en stor del av oss. Man behöver målgörare och man behöver mål från fler spelare. Vi har varit OK med två och en halv kedja, men när vi får (Jason) Zucker, tror jag att vi blir ett tufft lag att slå."

Det är intressant att du säger att du coachar för en logotyp, vilket är vad det egentligen handlar om, men coachar du också för dig själv med tanke på att du forfarande är tillsvidare anställd, vilket betyder att du inte har kontrakt för nästa säsong?

"Nej, det gör jag inte. Jag har lärt mig läxan de senaste åren. Allt handlar om laget. Det är bara så. Vi fokuserar på att gå till slutspel. Det är nummer 1. Om man oroar sig för ett kontrakt, tror jag att man coachar på ett annat sätt."

Du har haft två jobb tidigare som interim coach, men din historia är till största delen som assisterande coach i NHL. Undrade du, eller var du orolig för att få en ny chans som huvud coach i NHL?

"Oh, ja. Jag kände att de steg jag tagit för att komma tillbaka skulle ge mig en möjlighet. Jag fortsatte att utveckla unga spela. När folk vet att du kan utveckla spelare, i synnerhet unga killar,då NHL går mot yngre spelare, är det en stor fördel för mig.

"Jag trivdes i Iowa och året i Ryssland hjälpte mig verkligen att bli mer tålmodig för att hockey har förändrats med typen av spelare man coachar. Det är mer 1-mot-1 spel i Ryssland och man försöker lära ut om lagspel. Det är nummer 1 rent strukturellt. Och sen är det språkbarriären och jag tror att man ibland, med tanke på översättning, din film, måste vara mer detaljerad. Du vet det där med att man måste lära sig att gå innan man kan springa. I Ryssland ska man krypa, gå och sen springa. Det hjälpte mig mycket.

"Nu när jag har med spelare att göra som inte spelar som de kan, kan jag titta på film med dem, prata om vissa situationer där dom kan göra bättre offensivt eller forechecka eller ta hand om defensiva ansvar, visa dem varför de inte spelar bättre och få dem att komma tillbaka snabbare. Ärlighet med spelarna är viktigt för mig; att vara direkt, men också veta att jag behöver den spelaren att hjälpa oss att vinna."