Ömsesidig respekt mellan Pettersson, Tocchet  

Rick Tocchet närmar sig årsdagen av sin anställning hos Vancouver Canucks. Den 22 januari har det gått exakt ett år sedan Canucks ersatte Bruce Boudreau med Rick Tocchet. Under den tiden har Canucks hunnit spela 76 matcher – och det framträder en del intressant statistik i relation till dessa matcher.

Canucks har gått 46-23-7 under Tocchet, vilket är femte bäst i ligan sedan han coachade sin första match den 24 januari 2023. Under de 76 föregående matcherna gick Canucks 34-33-9.

En av Canucks främsta offensiva spelare, Elias Pettersson, har inte märkt av några negativa effekter av de förändringar Tocchet implementerat; detta trots att tränaren i mångt och mycket predikar en mer defensiv spelstil än Canucks tidigare använt sig av, med ökat ansvarstagande och högre förväntningar på fysisk form.

Under Tocchets 76 matcher har Pettersson stått för 39 mål och 61 assist för 100 poäng. De föregående 76 matcherna stod Pettersson för 95 poäng, fördelat på 38 mål och 57 assist.

– Jag är nästan mest imponerad av hans försvarsspel, sade Tocchet till NHL.com/sv under måndagen. Han är förstås grym offensivt också, men jag gillar hur han alltid tycks vara på rätt plats i det defensiva spelet. Han gör förstås misstag, det gör vi alla, men hans defensiv har varit över förväntan – bättre än vad jag förstod när jag pratade med ’Greeny’ (Canucks tidigare tränare Travis Green, reds. anm.) inför att jag skulle börja jobba här.

Och visst finns det en ömsesidig respekt – beundran, rentav – mellan tränare och adept.

– Hela kulturen i laget har förändrats under honom, sade Pettersson om Tocchet. Vi försöker hela tiden, varje dag, att bli bättre. Han försöker alltid hitta saker vi kan göra bättre, även i de matcher vi vinner. Den inställningen har etablerat en bra standard för hela vårt lag.

Och det faktum att Petterssons poängproduktion varit i det närmaste identisk före och efter Tocchet lägger han inte så stor vikt vid – inte när tränaren tillfört så mycket annat:

– Jag har alltid höga krav på mig själv och jag vill alltid vara en spelare som producerar, sade Pettersson. Men när det gäller struktur och liknande har han och hans stab hjälpt oss, både individuellt som spelare och som lag.

Pettersson ser ljust på den närmaste framtiden för Canucks, som i skrivande stund har tredje bäst facit i NHL med 26-11-3 (55 poäng):

– Vi är medvetna om att vi har spelat bra hittills och killarna är ivriga att bygga vidare på det, men vi försöker samtidigt att inte blicka alltför långt framåt. Vi försöker bli bättre varje dag och göra oss redo för ett eventuellt slutspel senare i vår.