Hockeyn förenade under NHL Global Series

NHL Global Series 2025 i Stockholm och Avicii Arena är summerad. Det blev 1-1 i matcher mellan Nashville Predators och Pittsburgh Penguins. Predators vann det första mötet, i fredags med 2-1 efter sudden, medan Penguins tog hem söndagens batalj med 4-0.

Filip Forsberg, Adam Wilsby och Erik Karlsson var alla överens. Veckan i Sverige blev så bra som de hoppats på inför.

Hockeyn var såklart nummer 1, men det hände så mycket mer under hela veckan som gjorde den till en ”otrolig vecka” enligt Predators-forwarden Forsberg.

– För min egen del har de här matcherna varit de roligaste grundseriematcherna jag spelet. Mina mor- och farföräldrar och annan släkt och vänner som vi bara träffar någon vecka under somrarna har följt matcherna. Vi har haft roligt med killarna i laget och ätit så mycket köttbullar att vi inte kommer att vilja se någon köttbulle igen på ett bra tag. Det har varit speciellt för mig och Wilsby. En grym resa och en oförglömlig upplevelse.

Penguins-backen Erik Karlsson var lika lyrisk när han fick summera dagarna i Stockholm.

– Ur ett personligt perspektiv så har det varit fantastiskt att få möjligheten att spela här; jag har spelat i ligan i 17 år, och mina nära och kära har sett mig spela många gånger. Det är jag glad över. Men rent generellt så är (de här matcherna) en bra sak; NHL är ju i Nordamerika, men ligan har många spelare från andra länder, och att ge folk som kanske inte kan det annars möjligheten att se matcherna live… när jag var en åtta-årig grabb och hade fått möjligheten att se en match live, då hade jag hoppat på det direkt. Det hade betytt enormt mycket för mig, så det vi gör nu, det är väldigt speciellt.

Själva hockeyupplevelsen var såklart den stora grejen den här veckan, men här listar vi ytterligare nio.

Forsbergs kvittering
Matchen såg ut att vara avgjord. Penguins ledde med 1-0. Då fick Predators en tekning i offensiv zon. Ryan O’Reilly vann den, och sekunder senare hade Filip Forsberg vispat in en stenhård backhand precis under ribban till 1-1.

Målvrålet från Forsberg hördes ända upp på läktaren.

Malkin äter pizza
Den svenska maten har varit ett ämne för fikabordet hela veckan, men veckans roligaste klipp stod spelarna i Penguins för.

Evgeni Malkin, Kevin Hayes hängde med svenskarna Rickard Rakell och Erik Karlsson för att testa svensk pizza. Såklart olika sorter. Kebab, taco och banan/curry-pizza stod på menyn och det var minst sagt delade meningar om vilken pizza som smakade bäst. Alla var däremot överens om att de gärna villa äta det igen, speciellt Malkin.

Forsbergs entré med knätofsar
Filip Forsberg kom till NHL Global Series 2025 med stil. I en äkta folkdräkt.

Forsberg, som kommer från Leksand, hyllade sitt ursprung genom att komma in i Avicii Arena inför Nashville Predators möte med Pittsburgh Penguins på fredagskvällen.

Med hatt och knätofsar såg han ut att komma direkt från ett midsommarfirande i Gropen – en klassisk plats i Leksand.

Hyllningen till Sundin
På lördagen tog Mats Sundin emot Börje Salming Courage Award i Spegelsalen på Grand Hotell. Sundin var den tredje att ta emot priset efter Nicklas Lidström och Jarri Kurri. Det var stor stjärnglans på galan. Förutom den trion rörde sig hockeystorheter som Kent ”Kenta” Nilsson, Niklas Hjalmarsson, Sam Hallam och Michael Nylander i lokalen.

– Börje var en hjälte för oräkneliga svenskar, inklusive mig själv. Jag är stolt att uppmärksammas med en utmärkelse uppkallad efter honom och hans familj. Börje var fantastisk. Ingen annan spelare har lämnat ett lika stort avtryck på vårt land och på vår sport. Hans arv lever vidare, säger Sundin själv om att ta emot priset.

Crosby och Peter Forsberg
Penguins stjärncenter Sidney Crosby gästade Viaplays studio efter att ha besegrat Nashville Predators med 4-0 i den andra matchen. Där fick han en överraskning. Under intervjun fick Crosby frågan vilken hans svenska favoritspelare genom tiderna är, varpå Penguins-kaptenen svarade:

– Det är nog han där bakom dig.

Då klev Peter Forsberg fram.

Snart stod det klart att Crosby, via tidigare lagkamraten Patric Hörnqvist, uttryckt en önskan om att byta klubba med Forsberg. Så blev det naturligtvis.

– Det var häftigt. (Att byta klubbor) var något jag inte gjorde särskilt ofta när jag var ung, men ju äldre jag blivit desto mer har jag insett att det är rätt fint att kunna göra det, sa Crosby.

Stamkos avgörande
Match 1 slutade med dramatik. Efter Forsbergs sena 1-1-kvittering lyfte taket i Avicii Arena ännu en gång kort in på förlängningen när Stamkos klev fram och snärtade in ett handledsskott i krysset – och visade att han fortfarande håller hög klass.

Forsbergs insats för Leksands IF ungdom
Filip Forsberg uttryckte flera gånger sin tacksamhet mot Leksands IF, hans moderklubb där hans hockeyresa mot NHL började. Som ett sätt att tacka parade han ihop sig med NHL och NHLPA Goals & Dreams och donerade utrusning till ett värde av 20 000 dollar till Leksands IF ungdom.

En fin gest från Forsberg som under helgen också träffade 65 barn och ungdomar som tagit sig ner till Stockholm och de två matcherna.

Evgeni Malkins biljard-talang
Evgeni Malkin gjorde mål i båda matcherna, och han gjorde det på liknande sätt. I match 1 vallade han in pucken bakom Juuse Saros via klubban på en Nashville-försvarare. I match 2 upprepade han det genom att valla pucken på backen Nicolas Hague och in i nät. Speciella mål från en speciell spelare - som älskade att vara i Stockholm.

Hockeyn och NHL engagerar
Det var inte bara all action på isen som engagerade den här veckan. Även utanför isen hände det grejer. I Kungsträdgården höll NHL Global Fan Tour ställningarna under hela helgen och lockade massor med barn, ungdomar och hockeyintresserade till olika aktiviteter.

Bandet Bolaget gjorde flera framträdanden, och toppade det med en konsert på Hovet på lördagen och ett symboliskt nedsläpp inför match 2.

Upper Deck, NHL:s officiella partner för hockeybilder, hade tillsammans med coolcard.se en pop-up-butik i Avicii Arena. Där väcktes många minnen till liv för den äldre generationen, samtidigt som den yngre generationen kanske för första gången fick bekanta sig med hockeykort.

Spelare från Nashville och Pittsburgh besökte också Karolinska universitetssjukhuset som en del av Hockey Fights Cancer. Där pratade och lekte de med unga cancerpatienter.

– Att jag har kunnat göra det här i Sverige nu… jag har inte gjort något liknande under, tror jag, hela min karriär, och jag har hållit på i 17 år. För mig är det här stort, sade Karlsson.