Poäng för Lindstein i NHL-debuten: "Dröm"

Theo Lindstein noterades för en assist i sin NHL-debut för St. Louis Blues när laget förlorade med 4-3 på övertid mot New York Islanders natten till onsdag, svensk tid, hemma i Enterprise Center. 

Den 21-årige backen från Gävle gjorde sin första match i ligan efter att ha kallats upp från AHL och Springfield Thunderbirds under måndagen tillsammans med forwarden Otto Stenberg. 

– Det var roligt. En dröm som gick i uppfyllelse, säger Lindstein efter matchen. Jag är lite besviken att vi inte lyckades få med oss två poäng, men överlag tycker jag att vi gjorde en väldigt bra insats. Vi är tuffa att spela mot, men som sagt, lite besviken över att vi inte fick med oss två poäng. 

– Det var lite nervöst i början, men när matchen väl satte igång så tycker jag att jag kom in i det relativt snabbt. Det kändes bra där ute och det var en rolig match att ta del av. 

Blues såg ut att gå mot en bekväm seger, men de skulle se en 3-0-ledning glida ur händerna. Svenske backen Philip Broberg gav St. Louis ledningen vid 4:06 in på den första perioden med sitt fjärde mål för säsongen. Dylan Holloway utökade till 2-0 vid 9:10 in på den andra perioden innan Jimmy Snuggerud satte 3-0 vid 10:37 framspelad av Robert Thomas och Lindstein.

Jean-Gabriel Pageau reducerade till 3-1 vid 17:50. Blues drog på sig en kostsam fyraminutersutvisning i den tredje perioden som såg Islanders komma ikapp efter mål från Calum Ritchie vid 5:52 och Bo Horvat vid 6:52. I sudden klev Mathew Barzal fram och avgjorde för gästerna. 

– Jag tycker vi gjorde det väldigt bra under de två inledande perioderna, sedan åker vi på en fyraminutersutvisning på grund av en hög klubba, säger Blues tränare Jim Montgomery. Det var en hög klubba … men sedan lyckades vi inte göra jobbet i boxplay. Det var ett par rensningar som vi borde ha haft, och ett par tekningar som var 50-50 där vi inte vinner kamperna och tillät dem att hålla pucken i zon … Vi vaskade en riktigt bra insats av (Joel) Hofer och (Robert) Thomas ikväll. 

Lindstein loggade 13:39 i istid och spelade mestadels tillsammans med Colton Parayko. På 56 matcher i AHL har Lindstein stått för 14 poäng (6+8). Han gör sin första säsong i Nordamerika efter att tillbringat förra säsongen på lån till SHL och Brynäs där han stod för nio poäng (4+5) på 44 matcher i grundserien, följt av fem poäng (2+3) på 17 slutspelsmatcher. 

– Alla här uppe är bättre och det går mycket snabbare, så det gäller att du tar snabbare beslut, säger Lindstein om skillnaden mellan NHL och AHL. Men det var riktigt kul. Man kom in i det efter ett par byten.

– (Han var) utmärkt. Jag var väldigt imponerad över Lindstein, säger Montgomery om svenskens debut. Du kan se vilken stark skridskoåkare han är och hur han använder det till sin fördel när det kommer till att transportera pucken. Sedan använde han även sin snabbhet i sitt försvarsspel, så det var en väldigt lovande första match. 

Lindstein valdes av Blues i den första rundan av NHL-draften 2023 som spelare nummer 29. Han var en av tre spelare som klubben valde i den första rundan i draften 2023 tillsammans med Dalibor Dvorsky, som gick som nummer 10, och landsmannen Stenberg (nummer 25). Matchen mot Islanders var första gången som trion var på isen samtidigt för Blues. 

Mötet mellan St. Louis och Islanders var även den första matchen tillbaka i Enterprise Center för Blues förre lagkapten Brayden Schenn som trejdades till Islanders vid trade deadline i slutet på förra veckan. Schenn, som var med och vann Stanley Cup 2019, fick en stående ovation av publiken och en hyllningsvideo på jumbotronen. 

St. Louis ligger på sjunde plats i Central Division med 60 inspelade poäng på 64 matcher (25-29-10). Laget har gått 5-4-1 på de senaste 10 matcherna och ligger sju poäng bakom Seattle Kraken som ligger på den sista wildcard-platsen i Western Conference. 

Blues har en back-to-back situation framför sig då man tar sig an Carolina Hurricanes på bortais i Lenovo Center natten till fredag, svensk tid, innan man vänder hemåt för ett möte med Edmonton Oilers kvällen efter.