Talbot tror att nya ansikten kan ge slutspel

Målvakten Cam Talbot säger att han tror Edmonton Oilers kan kämpa om en plats i Stanley Cup Playoffs den här säsongen.

”Ärligt talat tror jag inte att vi är långt borta från att gå till slutspel,”sade Talbot till Sportsnet på måndag. ”Jag tror att en spelare till (en back) så har vi den talang där framme som vi alltid hade, och vi förstärkte med talanger via free agency och draften. När man stöttar upp de bakre leden, vilket är något som Peter (general manager Chiarelli) försöker göra,och så länge jag gör mitt, tror jag definitivt att vi kan slåss om en slutspels plats i år och nästa år och vidare.”

Oilers gjorde en del förändringar den här sommaren efter att ha missat playoffs för tionde raka säsongen. Chiarelli fyllde ett tomrum i försvaret genom att förvärva Adam Larsson från New Jersey Devils i en trejd för forwarden Taylor Hall den 29 juni. Edmonton signade också free agent forwarden Milan Lucic den 1 juli och valde höger vingen Jesse Puljujärvi med fjärde valet i 2016 NHL Draft i hopp om att förbättra offensiven som var 26:e i ligan med 2.43 mål per match i snitt förra säsongen.

Dessa förändringar gör att Talbot är säker på att Oilers, som har forwardarna Connor McDavid och Leon Draisaitl, utvecklas i rätt riktning. McDavid, första-valet i 2015 draften, hade 48 poäng i 45 matcher som rookie förra säsongen.

Edmontons försvar var 27:e i ligan förra säsongen, släppte in 2.95 mål i snitt per match, vilket var en stor anledning till att Chiarelli trejdade Hall, lagets vassaste målgörare med 26 mål och 65 poäng, för Larsson. Fjärde-valet i draften 2011, hade tre mål och 18 poäng i 82 matcher med Devils förra säsongen.

”Definitivt en förlust för oss, men vi behöver fylla ett tomrum i försvaret,”sade Talbot.Att få en kille som Larsson, en ung kille som är defensivt stabil, är den typen av kille som vi behöver i vårt lag. Förhoppningsvis kan han växa in i den rollen och att det kan vara en fördelaktig trejd för bägge parterna.

”Det är tufft att ge bort en kille som Taylor, men en bra back ger god avkastning den här sommaren. Man måste ge upp något för att få någon som är bra och jag tycker att vi gjorde det. Jag är inte säker att Peter gjort det han vill än, så det återstår att se vilka andra bitar han kan sätta på plats så att vi kan gå i rätt riktning.”

Talbot kom till Oilers i en trejd med New York Rangers den 27 juni 2015 och skrev ett 3-årskontrakt som rapporterats vara värt 12 miljoner dollar. Efter en trög start, vann Talbot 21 matcher (53 starter), det mesta av en Oilers målvakt sen Dwayne Roloson vann 28 matcher 2008-09.

”Mentalt är det lite utmanande när man inte vinner så ofta,”sade Talbot. ”När vi växer som lag, kommer segrarna. Om jag kommer igång kan jag spela 65 matcher i år och kroppen kommer att kännas bra. Borde bli väldigt kul.”