Sverige och Ryssland möts igen i JVM

VM-turneringarna är grymma, ack så grymma. När slutspelsfasen börjar och allt handlar om en match, så är det svårt att inte tycka synd om dem som förlorar. Precis när turneringen har börjat på riktigt så är det dags att packa ihop och åka hem.

Det var USA som fick känna på det först när laget förlorade mot Ryssland med 3-2 och missade medaljerna för tredje gången på fyra år, trots otrolig framgång med J18-landslaget.

Rysslands stora hjälte var målvakten Igor Shestyorkin, som gjorde 39 räddningar i matchen, en match som präglades av utvisningar. USA fick fem i första perioden, vilket Ryssland utnyttjade på ett bra sätt och tog 2-0-ledning. USA kvitterade, men Ryssland ökade ledningen tillbaka till två mål en och en halv minut in i den tredje perioden. Och sedan fixade Shestyorkin resten.

Sverige har inte förlorat en gruppspelsmatch på åtta år, men förra året förlorade laget JVM-finalen mot Finland - deras kvartsfinalmotståndare 2015. Det var ett taggat Finland som åkte från Montreal till Toronto och det var just Finland, som hade haft stora problem med målskyttet genom hela turneringen - laget hade inte gjort ett enda powerplaymål - som tog ledningen i matchen. Sverige svarade med tre raka mål och matchen såg ut att vara avgjord.

Men Finland kämpade sig tillbaka in i matchen när Mikko Rantanen, Finlands målkung i turneringen reducerade, och Kasperi Kapanen, Penguins första omgångens draftval 2014, gjorde sitt första mål i turneringen för att kvittera matchen före andra pausen.

I början av den tredje tog Sverige kommandot igen, genom Andre Kempes mål i numerärt överläge. Finland fick sin chans mot slutet av perioden under en svensk dubbelutvisning, men kunde inte ta den. Och när finnarna inte gjorde mål, gjorde juniorkronorna det istället när förstakedjans Oskar Lindblom fortsatte sin bra turnering med 5-3-målet. I slutet försökte Finland reducera med sex utespelare, men det var Lucas Wallmark som spikade slutresultatet 6-3.

– Alla i laget tror på det här och alla vet att vi kan gå längre än kvartsfinal. Vi ska fortsätta att spela med stora marginaler och göra allt rätt, sa backen Andreas Englund till SVT.

I den andra grannmatchen mellan Slovakien och Tjeckien var det Slovakien som fortsatte sin fina turnering och tog sig till semifinalen mot Kanada. Slovakien har inte tagit medalj sedan 1999, men efter 3-0-segern mot Tjeckien är landet nu med och spelar om medaljerna. Först genom att slå Kanada i semifinalen.

Det kommer nog att bli tufft, särskilt eftersom Kanada kunde spara på krafterna i sin kvartsfinal mot Danmark. En 8-0-seger lämnar inte mycket plats för spekulationer.

Förbundskaptenen Rikard Grönborg är inte orolig över semifinalen mot ryssarna.

– Vi har fler spetsspelare än dem, sa han till viasatsport.se.

Sverige möter Ryssland i den tidigare semifinalen (kl 22), Kanada och Slovakien spelar sin match kl 22 svensk tid. Sverige slog Ryssland i gruppspelsmatchen med 3-2.