Sverige möter USA i finalen

Så mycket kan hända under de dryga timmar som det tar att spela en hockeymatch - närmare bestämt tre timmar om man lägger till förlängning och straffar som när Sverige mötte Ryssland i dagens semifinalmatch i JVM. Efter den första perioden, som Sverige vann med 2-0, var det inte många som trodde på Rysslands chanser att vända matchen.

Enligt den officiella statistiken hade Ryssland två skott på mål i den första perioden, men även det var lite att ta i. Niklas Lundström fick mest bara titta på när hans lagkamrater snurrade upp i den ryska zonen. Men han fick också jobba i semifinalen.

Ryssland kom tillbaka i den andra perioden, och efter att ha gjort 2-1-målet, körde ryssarna över Juniorkronorna nästan totalt. Lundström gjorde 25 räddningar i de sista 50 minuterna av matchen, och hur Ryssland än pressade, så lyckades Lundström alltid stå i puckens väg.

Förra året slog Sverige Ryssland i JVM-finalen med Mika Zibanejads mål i förlängningen, i år slog de Ryssland i straffläggningen. Lundström tog alla tre ryska straffar.

– Jag tycker bara att det är kul. Det är bara att köra. Tystnaden i den här arenan är hur skön som helst, sa Lundström till SVT.

När Sebastian Collberg överlistade Andrei Vasilevski med ett snyggt backhandskott i nättaket, var Juniorkronorna klara för final.

– Det var extra nervöst, det var ju en avgörande straff, men jag hade en skön känsla. Jag vet vad jag ska göra. Jag fick till en bra skottfint och den satt väldigt högt upp. Det var grymt skönt. Att det var den avgörande pucken, det var en otrolig känsla, sa Collberg till SVT.

Sverige har nu spelat i semifinal sex år i rad, och i final fyra av de senaste sex åren. Nu har Juniorkronorna chans att försvara guldet, något som bara Sovjetunionen, Kanada, Ryssland, och Tjeckien har lyckats med under turneringens 36-åriga historia.

Kanadas lag hade delat ut hjältemantel till sina bästa spelare efter matcherna tidigare i turneringen men i semifinalen mot USA, när man mest hade behövt en superhjälte, fanns ingen sådan i närheten av Ufa.

Det hade däremot USA. Lagkaptenen Jake McCabe gjorde två mål, Johnny Gaudreau gjorde två mål och lade till en assist, och målvakten John Gibson gjorde hela 33 räddningar när USA krossade Kanada med 5-1. (Och Kanadas enda mål var domarfel som inte borde ha godkänts eftersom en av domarna redan hade blåst av spelet).

– I vår förra match så fick vi inga puckar på mål, men i dag lyckades vi med det. Jag fick bra hjälp av mina kedjekamrater, sa Gaudreau till Viasat om sina mål.

– Jag är jättestolt över grabbarna. Kanada hade inte förlorat en enda match i den här turneringen, men vi lyckades göra det där viktiga första målet. Det här var vår sjätte match på åtta dagar och våra spelare förtjänar verkligen beröm, sa USA:s tränare Phil Housley.

På lördag möts Sverige och USA. Sverige har inte slagit USA i JVM sedan 1996.