Svenska NHL-spelarna som är under luppen
av Risto PakarinenBörjan på en ny säsong är alltid en nystart. En har skrivit på med ett nytt lag, en annan slåss om en plats i laget och den tredje är tillbaka efter en skada. Här är tio (elva) svenskar man ska ha koll på.
Förra säsongen var “Bäckis” delad etta på svenskarnas poängliga, med 48 poäng i 48 matcher. Och då gjorde han bara två poäng i de fem första matcherna och åtta i de första tolv. Ingen verkar veta om det var Bäckström som fick Ovetjkin att vakna, eller om Ovetjkin vaknade själv och tog med sig Bäckström. Det som är klart är att Bäckströms tre poäng i sju slutspelsmatcher inte är bra nog. Och nu är det bara slutspelssegrar som räknas i Washington.
Eriksson går från att vara en av ligans mest uppmärksammade underskattade spelare till ett lag med stort fokus på sig. Han förväntas ta en plats bredvid Patrice Bergeron och Brad Marchand, och där kommer han att trivas, och göra mål. Erikssons poängskördar har varit på väg ner de senaste åren, men i Bruins svarta tröja kommer han att få jubla många gånger.
I våras var han Tre Kronors hjälte, och ledde laget till ett efterlängtat guld. Det har dock ingen betydelse i NHL, förutom att det alltid är lättare att bygga på framgång. Förra säsongen spelade Enroth endast nio matcher från start, men hann visa att han klarar av jobbet. Ryan Miller är fortfarande Sabres etta, men han har också bara den här säsongen kvar på sitt kontrakt, så det vore inte en överraskning om han byttes bort under säsongens gång.
Sedinarna har fått en ny tränare som bygger lagets spel på försvarsspel och uppoffrande stil ute på isen. Det är inte bara dåliga nyheter för Henrik och Daniel, som förmodligen också kommer att få spela i numerärt underläge - en uppgift de klarar av utmärkt. De har också bara den här säsongen kvar på sina kontrakt. Kan de ta ett steg uppåt, eller har de sina bästa år bakom sig?
Ottawas unga svensk - med finsk mamma - har fått en ganska mjuk start på sin NHL-karriär, som började 2011 när han överraskade alla och tog plats i laget efter träningslägret. Han skickades dock tillbaka till Djurgården efter nio matcher. Förra säsongen spelade han i AHL under lockouten, och nu är han redo för sin första fulla NHL-säsong.
Ottawas framtida lagkapten vann backarnas poängliga i Finland förra säsongen, och hade sedan oturen att skada sig i början av NHL-säsongen. Comebacken kom tidigare än väntat, men Karlsson var inte helt i form. Nu har han fått träna under sommaren, och är redo att ta tillbaka Norris-priset som ligans bäste back.
Det var Daniel Alfredssons beslut att flytta till Detroit som förseglade även Silfverbergs öde, eftersom klubben bytte till sig Bobby Ryan, men var tvungna att skicka Silfverberg till Anaheim. Där har svensken fått spela med Teemu Selänne, och veteranen har höjt den unge svensken till skyarna.
Det var många som tyckte att Brodin borde vunnit Calder-priset som ligans bästa nykomling förra året, och det var många som tyckte att Ryan Suter skulle inte ha blivit nominerat till Norris-priset som ligans bästa back om han inte hade spelat ihop med Brodin. Första året gick bra, Brodin har alltid spelat moget, men sophomore jinx har drabbat många före honom.
Och Kungen. Rangers-fansen skakar av rädsla när de tänker på att Henrik Lundqvist också spelar sitt sista år på kontraktet och kanske kan välja sitt nästa lag som fri agent nästa sommar. Nu vill ju Lundqvist stanna i New York, och Rangers har pengarna. När Gary Bettman väl berättar för ägarna hur mycket lönetaket ska höjas inför nästa säsong, så kommer Lundqvists dag. Under tiden måste han bära ett lag till slutspelet.
Förra säsongen kunde Fasth överraska folk, och hans Askunge-story fick en fortsättning. Han fick spela 23 matcher, Jonas Hiller spelade i 25, och båda vann 15 matcher. Det är statistiken som Fasth själv följer: antal segrar. I slutspelet valde tränaren dock att låta Hiller spela alla sju matcher. Förstaspaden kanske ligger fri i Anaheim, och Fasth måste ta chansen. Första träningsmatchen var en besvikelse, men det var ju bara just det: en träningsmatch.