"Vår bästa målvakt genom alla tider"

Henrik Lundqvist kliver av säsongen med Washington Capitals redan innan den börjat. Ett hjärtfel sätter stopp för den 38-årige målvaktens fortsatta karriär i Washington, efter alla de 15 åren i New York Rangers.

• Henrik Lundqvist är vår bästa målvakt genom alla tider, säger Mats Sundin som vann det olympiska guldet tillsammans med "Henke" i Turin 2006. Det lär ta en ordentlig tid innan vi får fram en svensk målvakt som är lika dominerande som "Henke. Så det var verkligen ett tråkigt besked, men hälsan är alltid det viktigaste.
  Henrik Lundqvist gick själv ut med informationen på sociala medier under torsdagen. Där berättar han om det tunga besked han tvingades fatta efter tester hos klubbens läkare:
  "Det känns hjärtskärande (bokstavligen) för mig att berätta detta: Jag kommer inte kunna spela för Capitals kommande säsong", skrev Lundqvist på twitter. "Efter veckor av tester och dialog med specialister runt om i landet står det klart att ett hjärtfel hindrar mig från att spela. Tillsammans har vi kommit fram till att riskerna med att spela innan detta tillstånd är åtgärdat är för stora. Jag kommer spendera de kommande månaderna med att försöka avgöra vad som är rätt väg att gå framöver."

"De senaste två månaderna har jag känt mig enormt inspirerad inför möjligheten att få spela i DC, och jag har tränat hårt. Jag har varit på is varje dag för att förbereda mig. Det här har varit oerhört jobbigt att smälta, men när vi fick resultaten från de sista testerna i början på veckan visste vi att det bara fanns en väg att gå."
NHL.com konstaterar att Lundqvist undviker orden "avsluta karriären" i sina poster på sociala medier. Så här långt i karriären har "Kung Henrik" spelat 887 matcher (459-310-96). Han har hållit nollan 64 gånger och har en total räddningsprocent på 91.8 och ett insläppta mål-snitt (GAA) på 2.32. Han fick Vezina Trophy som ligans bäste målvakt för säsongen 2011-12 och han har varit finalist om priset ytterligare fyra gånger, 2006, 2007, 2008 och 2013.
Efter att New York Rangers valt att satsa på Igor Shesterkin och Alexandar Georgiev, köptes "Henke" ut från sista på kontraktet med Rangers. I Capitals var han tänkt som backup och mentor åt ryske 23-åringen Ilya Samsonov.

De nya lagkamraterna i Washington Capitals reagerade med chock efter beskedet att "Henke" inte kommer att spela den kommande säsongen:
- Det var en riktigt tråkig nyhet vi fick idag. Jag hade verkligen sett fram emot att få spela med "Henke" det här året, men hälsan kommer ju alltid först, skriver Capitals center Nicklas Backstrom i ett sms till Sportbladet.
Carl Hagelin, Capitals snabbe forward, gjorde fyra år tillsammans med Lundqvist i New York Rangers innan han trejdades vidare till Anaheim Ducks 2015. Sedan drygt två år finns Hagelin i Capitals. Han är lika tagen som "Bäckis" av beslutet:
Läs också: [Henrik Lundqvist missar säsongen 2020-21]
- Det känns ruggigt tungt. Vi visste inget om det här, han skulle komma hit för ytterligare träningspass om några dagar, så det kom som en chock. Jag vet hur oerhört taggad han var inför det här nya äventyret. Det var inte bara så att han sajnade för att ha någonstans att spela; han var genuint lycklig, det kände man under de träningarna vi hade ihop, säger Hagelin. Man tänker mest på "Henke" och hans familj. Förhoppningsvis är han snart frisk och kry igen.
Mikael Renberg, tidigare medlem i Flyers berömda Legion of Doom-kedja och numera hockeyexpert i SvT, anser att Lundqvist betytt oerhört mycket för svensk hockey och särskilt för svenska målvakter:
- Det är många svenska hockeykillar som vill bli en ny Henrik Lundqvist. Han är den bäste svenske målvakten någonsin, en superstjärna och den bäste målvakten i NHL i så många år. Som Pelle Lindbergh, fast under en mycket längre karriär.
I en twitterpost skriver Capitals anfallare Tom Wilson att "Vi är med dig, kompis. Önskar dig allt det bästa med dina hälsa framöver och hoppas att vi kan dela is igen, någon gång i framtiden". Och Capitals ägare Ted Leonsis kallar Lundqvists beslut för "hjärtskärande och känslosamt".

• Jag bryr mig om Henrik som människa och om att han och hans familj har det bra, säger Leonsis i Washington Post. Vi ber för hans hälsa. Vi och hela NHL-familjen stöder Kungen.
  Nicklas Lidström, Detroitbacken som vann fyra Stanley Cup-titlar, spelade liksom Mats Sundin ihop med Henrik Lundqvist i det blågula OS-lag som besegrade Finland med 3-2 i finalen i Turin 2006. "Henke" stod på huvudet under den finska anstormningen under matchens avslutande minuter och gjorde den ena omöjliga räddningen efter den andra. Detta sedan Lidström dundrat in 3-2-målet i inledningen av slutsperioden.
  "Lidas" och "Henke" är två av de största svenska spelarna i National Hockey League genom alla tider:

• Jag känner för honom och hoppas verkligen att det inte är något allvarligt fel på hjärtat. Hoppas det går att åtgärda och att "Henke" kan få avsluta sin karriär på sina egna villkor, säger Lidström. Det här var ett riktigt tråkigt besked.
  Också NHL-kommissionären Gary Bettman och spelarfacket NHLPA har skickat uppmuntrande hälsningar till Henrik Lundqvist.
  Gary Bettman konstaterade att Henrik Lundqvist är en älskad spelare och en fantastisk ambassadör för hockeyn både i NHL och i Sverige.
  "Alla vi hockeyfans tycker att det är sorgligt att vi inte får se Henrik i mål för Capitals den här säsongen, men vi är också tacksamma för att han får den medicinska hjälp han behöver för att ta hand om sitt hjärta", sade Gary Bettman i ett uttalande.