Studsarna inte på Sharks sida i match 1

ST. LOUIS – Förmågan att lägga förluster bakom sig är ytterst viktig i ett Stanley Cup slutspel.

Inget lag har någonsin vunnit 16 raka matcher och vunnit ett mästerskap så att kunna hantera förluster är en behövlig och underskattad egenskap. Men när antalet segrar för att vinna minskar ökar betydelsen av en förlust.

San Jose Sharks, som för första gången i årets slutspel ligger under i en matchserie, började processen med att distansera sig till förlusten direkt efter 2-1 förlusten mot St. Louis Blues i match 1 av den västra konferensfinalen.

– Vi är okej. Serien tog inte slut ikväll, säger forwarden Joel Ward.

Självklart fanns det en del besvikelse hos Sharks att det inte kunde vinna en match som gled mellan deras fingrar.

– När du gör en bra insats och inte får det resultat du vill är det jobbigt. Du får helt enkelt göra en likadan match nästa gång, säger kaptenen, Joe Pavelski.

Sharks ledde skottstatistiken efter den första perioden med 24-12 men kunde inte överlista målvakten Brian Elliott och när Jori Lethera gjorde 2-1 i den andra perioden kom inte Sharks ikapp.

– Två bra lag. Vi skapade mycket men det är så det kommer vara, studsar hit och dit. Det är så det kommer se ut resten av serien, säger Brent Burns.

San Jose hade inte studsarna med sig i match 1.

Lehtera gjorde mål på ett skott som hittade in under armen på målvakten Marin Jones. Burns trodde att pucken studsade i isen efter att Lehtera skjutit den och att hemåtjobbande Chris Tierney kan ha fått sitt klubblad på pucken i samband med Lehteras skott.

– Fladderpuck, men det händer. Jag menar det är inte Jones fel, säger Sharks tränare Peter DeBoer.

På andra sidan räddade Elliott ett vasst direktskott från Joe Pavelski med skridskospetsen.

– Det är ett bra lag och hittar sätt att vinna på. De fick några fler studsar med sig ikväll, säger Pavelski.

Ward trodde han skulle få medstuds med 1:15 kvar av den andra perioden när han åkte mot kassen och såg Elliott sparka pucken in i eget mål. Men domarna hade tappat blicken från pucken och blåst av spelet innan pucken gled över mållinjen.

– Vi tyckte att vi spelade bra. Vi har bra självförtroende i gruppen. Det var en tuff förlust såklart men vi ser redan fram mot nästa match, menar Ward.

Sharks vet att de måste göra vissa saker annorlunda i match 2 på tisdag.

Deras annars så farliga powerplay blev mållöst igår medan Blues gjorde sitt första mål i matchen i den spelformen. Dessutom hade Sharks 24 skott som inte gick på mål.

– Vi måste göra fler än ett mål. Vi måste hitta en väg att sätta chanserna vi skapar eller hitta en väg att skapa ännu fler och såklart göra mål i powerplay, säger DeBoer.

– Du vinner inga matcher så här års om du bara gör ett mål. Jag tycker att målchanserna fanns där ikväll men vi kunde inte förvalta dem, säger DeBoer.

Justeringar kommer göras, precis som efter varje match i slutspelet.

– Det blir alltid justeringar. Det är fyra lag kvar i en tight liga så matcherna kommer bli tighta. Jag tror vi kan ändra vad vi gör men det kan motståndarna också, säger Burns.

Sharks tror att deras justeringar är tillräckligt för att kvittera matchserien innan de spelar hemma i match 3 vilket i så fall skulle innebära att båda lagen är sju matcher ifrån att vinna sina första Stanley Cup titlar i historien.