Steven Stamkos galna race mot OS

Det hände i matchen mot Boston Bruins i början av november. Steven Stamkos jagade en Bruins-spelare som var på väg mot Lightnings mål, ramlade och slog sitt ben mot målstolpen så hårt att han bröt det.

Samtidigt krossades Stamkos drömmar om att spela i vinter-OS i Sotji i februari.

Eller?

Alla vet att Steven Stamkos är noga med träning och att han äter den finaste och mest hälsosamma maten, och gör allt för att vara så stark och snabb som möjligt, men att han skulle kunna gå utan kryckor bara två veckor efter olyckan var det nog ingen som förväntade sig. Och ändå var det precis det som Stamkos gjorde när han mötte pressen för första gången.

Enligt TSN har Stamkos nu satt upp ett konkret mål för sin eventuella comeback, och det datumet är den 6 februari. Då, på en torsdagskväll, kommer Tampa Bay Lightning att möta Toronto Maple Leafs i Toronto, Stamkos hemstad. Det är Lightnings näst sista match före OS, och Stamkos sista chans att visa att han och benet håller.

– Det är omöjligt att säga, helt enkelt. Jag sa i min presskonferens att jag skulle vilja göra en comeback och spela ett par matcher och kunna spela i OS. Det är mitt mål. Man måste ha ett mål att jobba mot, sa Stamkos, som inte togs ut till Kanadas OS-lag 2010.

– Det är inte upp till mig att säga när det är ok för mig att börja åka skridskor, och bli helt spelfärdig igen. Benet tar tid att läkas, för vissa går det snabbare än för andra och det är därför jag inte vill börja gissa när jag kanske kan komma tillbaka. Om allt går bra och benet läks som det ska, skulle jag gärna spela i februari.

Just nu tränar Stamkos så mycket som han bara kan för att hålla konditionen uppe, och i januari ska han börja träna två gånger om dagen och verkligen pusha hårt. Just nu är det vattengympa som gäller.

Lika viktigt som det är för hans kropp, så är träningen också ett sätt att hantera situationen mentalt.

– De första två veckorna var det spännande att komma till ishallen, och man såg hela tiden hur benet blev bättre. Jag kunde gå, allt verkade bra. Just nu är det dock lite tråkigare när vi gör samma övningar varje dag. Det är inte lätt att komma hit till hallen och inte kunna spela. Jag saknar att träna och spela, jag saknar till och med de tuffa träningarna, sa han till NHL.com.

– Man tänker aldrig så när man är frisk, men den här skadan har gett mig ett nytt perspektiv på saker. Man borde vara vara glad och njuta av att man får göra det man älskar, men som ordspråket säger, “man vet inte vad man har förrän det är borta.” Där är jag nu. Jag påminner mig själv hela tiden att vägen tillbaka är lång och att jag ska fokusera på att jobba hårt.

Vägen tillbaka är lång, visst. Men Stamkos kommer tillbaka.