Stamkos i fint sällskap efter 400 mål

400 jämnt för Steven Stamkos.

Tampa Bay Lightnings populäre lagkapten gjorde sitt 400:e mål i National Hockey League när han slog till och reducerade till 2-3 efter 17.44 i tredje perioden mot Winnipeg Jets.
- 'Stammer' och jag har kört ihop länge nu. Vi är mycket goda vänner och han är en väldigt speciell spelare. Och han är vår kapten, konstaterade Victor Hedman som spelade fram till milstolpe-målet.
Steven Stamkos själv var glad över sin insats, men glädjen över att ha nått 400 mål grumlades av förlusten. Lightning föll med 3-4 hemma i Amalie Arena. Därmed bröts en svit med tre raka segrar för Bolts.

• Man föreställer sig aldrig att man ska göra så många mål i NHL, men förhoppningsvis blir det många fler i framtiden. Det skulle varit roligare om vi vunnit matchen, men samtidigt är det bra att ha saken avklarad och kunna fokusera på nästa match, sade Steven Stamkos.
  Den 29-årige kanadensaren, från Markham utanför Toronto i Ontario, är den 98:e spelaren i NHL:s mer än 100-åriga historia att nå drömgränsen 400 mål. Han är den nionde nu aktive spelaren att göra det.
  - När man når en milstolpe, så känns det alltid bäst att göra det inför sin hemmapublik, sade Stamkos till NHL.com/sv efter matchen. När karriären är över kommer det här att vara en av de saker man minns bäst och reflekterar över. Och med det sagt - det känns ändå ganska overkligt.
  Bolts tränare Jon Cooper valde sympatiskt att framhäva Stamkos milstolpe hellre än att tala om förlusten i matchen:
  - Att kamma noll var tråkigt och killarna deppade för det. Men det fanns ändå en genuin glädje i omklädningsrummet för 'Stammers' skull. Det han åstadkom liksom mildrade sviterna av förlusten, sade Cooper.
  Läs också: [Rekordstor seger när Lightning tog tredje raka]
  Det är också en prestation att nå 400 mål i världens bästa hockeyliga. Alla tiders mållista i NHL toppas, naturligtvis, av Wayne Gretzky som hittade rätt 894 gånger under sin karriär. Före Stamkos på listan över aktiva spelare som gjort 400 mål eller fler, finns nu bara sex spelare och de tre sista på den listan är inom klart räckhåll för Stamkos. Washington Capitals Alexander Ovechkin toppar de aktivas mållista med sina 672 mål, San Jose Sharks Patrick Marleau har gjort 555. Vidare Pittsburgh Penguins Sidney Crosby (451), Ilya Kovalchuk, Los Angeles Kings (436), Minnesota Wilds Eric Staal (423) samt Sharks Joe Thornton (413 mål). Värt att notera: Stamkos är den i särklass yngste på listan över aktiva 400-målsskyttar.
  Stamkos, som förutom de 400 målen också bidragit med 386 målgivande passningar för totalt 786 poäng, toppar Bolts interna poängliga den här säsongen med 20 poäng (7+13) på 17 matcher. De senaste två matcherna, mot New York Rangers och mot Winnipeg, har Stamkos gjort fem poäng (2+3).
  Steven Stamkos kom till NHL och Tampa Bay Lightning från Sarnia Sting i Ontario Hockey League (OHL) till säsongen 2008-09. Det blev 46 poäng (23+23) under en säsong som såg Stamkos gå mål- och poänglös från de sju första matcherna i NHL innan han gjorde sitt första mål i NHL, efter 9.51 i första perioden mot Buffalo Sabres den 30 oktober 2008. Stamkos spelades fram av två andra spelare som gått till hockeyhistorien: Vincent Lecavalier och Martin St. Louis. I samma match, som Bolts vann med 5-2, spädde Stamkos på med ytterligare ett mål och en målgivande passning.

Efter första året i ligan har Stamkos, som var Lightnings första val och först också totalt i draften 2008, gjort 40 mål eller fler fem gånger och 80 poäng eller fler lika många gånger. Den bästa noteringen härrör från förra säsongen då Stamkos gjorde 98 poäng (45+53) på 82 matcher.
- Han är en av elitspelarna i den här ligan, och det är därför han kunnat fortsätta att göra det han gör varje år. Jag är glad att jag är i samma lag som han, för det måste kännas surt att ha en som gör mål på mål varje gång man möter honom. Jag har inte gjort 400 mål under hela min karriär, från pojkhockeyn och fram till idag. Och han har gjort det på den absolut högsta nivån. Det är fantastiskt, säger lagkamraten Pat Maroon om Stamkos. Han är en renodlad målskytt, han och Ovechkin är förmodligen de bästa renodlade målskyttarna i ligan.
Steven Stamkos får chansen att inleda jakten på spelarna ovanför honom på 400-målslistan på onsdag morgon, svensk tid, borta mot regerande Stanley Cup-mästarna St. Louis Blues. Matchstart klockan 02.00.