Spelare vill göra WCOH permanent

TORONTO – Samtidigt som förberedelserna inför World Cup 2016 trappades upp i och med offentliggörandet av de första trupperna under onsdagen avslöjade arrangörerna att evenemanget kommer fortsätta i framtiden.

– Vi har kommit överens om flertalet turneringar, sa NHLs biträdande ledamot Bill Dalyunder en presskonferens för att promota årets turnering. Han sa också att det blir en turnering 2020.

Donald Fehr, fackföreningsledare vid National Hockey Leauge Players’ Association (NHLPA), menar att turneringen bara kommer växa i framtiden.

– Planen var att etablera ett växande evenemang, märket och en identitet att gå framåt med. Tidigare World Cups var enastående evenemang var för sig men de turneringarna hade inte kraft nog för att stanna regelbundet, säger Fehr.

De två första turneringarna spelades med åtta år emellan, 1996 och 2004, den här upplagan är den första på 12 år.

Arrangörerna säger att kommande turneringar inte behöver se likadana ut som den vi har framför oss utan mycket kommer att bero ett summeringsmöte i slutet av årets turnering.

I turneringarna -96 och -04 spelade åtta nationer mot varandra, årets version är något annorlunda. Förutom Sverige, Kanada, USA, Finland, Tjeckien och Ryssland kommer två mixade lag att delta. Team Nordamerika kommer att bestå av dem bästa spelarna i USA och Kanada under 24 år. Team Europa kommer bestå av spelare från övriga europeiska länder.

– Jag tror att vi gjorde några förändringar av olika anledningar som ändrade turneringen i år jämför med tidigare. Vi får se hur det går, vad som blir dåligt och vad som blir bra, säger Daly och fortsätter.

– Naturligtvis är den viktigaste saken att alla matcher spelas i Toronto. Det är en stor skillnad från tidigare. Vi får se hur det går.

Arrangörerna vet inte om nästa turnering också blir i en och samma stad, årets turnering får visa om det är bra eller inte.

– Min förhoppning och förväntan är att detta kommer bli ett tillräckligt betydelsefullt och fördelaktigt event för städerna som kommer visa intresse. Hur vi luskar ut det måste vi jobba igenom, säger Fehr.

Daly säger också att saker och ting går framåt för årets turnering, som kommer att hållas i Air Canada Center, Toronto. Gårdagens första släpp av nationernas trupper var den första riktigt stora marknadsföringsstöten sedan säsongen 2015-16 startade.

– Med tanke på vad vi har gjort för att marknadsföra turneringen så här långt är vi mycket nöjda med var vi står och vi har stora förhoppningar om att det kommer bli en fantastisk händelse, att arenan blir utsåld och turneringen blir väldigt uppskattad här i Toronto. Det är alltid en balansfråga eftersom NHL säsongen pågår. Vi hoppas vi hittade ett bra ställe här i mars att göra en marknadsföringsstöt för snart läggs fokus på Stanley Cup slutspelet, med all rätt, säger Daly.