Småkronorna med i medaljjakten, Kanada vann andra gruppen

Sverige och Kanada vann sina grupper, Ryssland är storfavorit i kvartsfinalmatchen mot Schweiz. Med andra ord: favoriterna håller i årets turnering. Den stora överraskningen är att Finland inte kvalade in i slutspelsfasen, utan får spela för sin plats i högsta divisionen.

Men det är bara en liten knorr på historien. Kanada har inte vunnit JVM-guld sedan 2009 och världens största hockeynation har haft svårt att acceptera det. Nu är det dags att ta tillbaka tronen. De senaste åren har vi sett tre olika mästare. Först USA 2010, Ryssland 2011, och Sverige 2012. Före det vann Kanada guld fem år i rad mellan 2005 och 2009.

Både Sverige och Kanada är fortfarande obesegrade i turneringen, även om Sverige fick kämpa ända till straffar i matchen mot Schweiz. Kanada och Sverige är också de som har gjort flest mål i turneringen, Kanada 21 och Sverige 19 mål.

Gruppettorna är nu klara för semifinal, medan Ryssland spelar mot Schweiz, och USA mot Tjeckien i kvartsfinalerna.

– Det ska bli väldigt kul, det är ju något man ser fram emot. Laget känns väldigt stabilt och vi har visat att vi kan verkligen kan vinna matcher. Nu ser vi fram emot semifinalen, säger Victor Rask till SVT Sport.

I semifinalen kommer Sverige att möta vinnaren i Rysslands match. Även om de flesta experterna tror att Ryssland kommer att vinna sin kvartsfinal, kan man inte helt räkna ut Schweiz.

– I en match, absolut inte. Får de matchen dit de vill är de jobbiga att möta. Schweiz har snabbare forwards än Kanada och en solklar spelidé som är svår för oss att möta, säger Sveriges förbundskapten Roger Rönnberg till Expressen.

Om Ryssland nu i alla fall vinner matchen, så blir inte Rönnberg ledsen för det.

- Vi vet att vårt spel passar väldigt bra mot Ryssland när de inte får ha pucken och vi får spela vårt spel. Att få slå ut dem på hemmaplan i Ryssland skulle vara fantastiskt, säger han.

Hemmaisens förbannelse verkar inte ha varit lika svår på JVM-nivån. Kanada har vunnit guld hemma, Finland har vunnit guld hemma. Men vid en närmare titt så är det är faktiskt bara Kanada, Finland och Sovjetunionen (1983) som har lyckats vinna på hemmais. Nu har Ryssland en chans att skriva hockeyhistoria.

- Först måste vi koncentrera oss på att vinna vår match mot Schweiz, sedan får vi se vilket lag som är bäst mellan oss och Sverige, säger den ryske backen Pavel Koledov.

- Vi måste slå Schweiz, sen ska vi göra allt för att slå Sverige. Vi är skyldiga våra fans att slå ut Sverige efter förlusten i finalen förra året, säger Anton Slepyshev.

För Kanada väntar vinnaren av USA/Tjeckien-matchen som motståndare. I gruppspelet slog Kanada USA med 2-1. Vägen till guldet är lång och svår. Precis som den ska vara.