Skiljenämnd väntar för fyra NHL-svenskar

Sommaren är väntans tider för många svenskar i NHL.

Nyblivna Stanley Cupmästarna Marcus Krüger och Johnny Oduya är två av dem som väntar på nya kontrakt med Chicago Blackhawks, och vad det kan bära med sig i lönekuvertet. Ytterligare 30 svenskar (se listan här nedan) väntar också.

De sammanlagt 32 svenskarna i varierande grad av free agent-status är Carl Hagelin och Jakob Silfverberg (Anaheim), Klas Dahlbeck och Jonas Ahnelöv (Arizona), Niklas Svedberg (Boston), Johan Larsson och Dennis Persson (Buffalo), Marcus Krüger, Joakim Nordström, Dennis Rasmussen, Viktor Svedberg och Johnny Oduya (Chicago), Ludwig Karlsson (Dallas) samt Gustav Nyquist och Jonas Gustavsson (Detroit).

Vidare Viktor Fasth (Edmonton), Johan Gustafsson (Minnesota), Magnus Nygren (Montreal), Calle Järnkrok (Nashville), Adam Larsson (New Jersey), Johan Sundström och John Persson (New York Islanders), Jesper Fast, Carl Klingberg och Oscar Lindberg (New York Rangers), Magnus Pääjärvi, Jonas Junland och Sebastian Wännström (St. Louis) och slutligen också Joakim Lindström (Toronto), Peter Andersson och Joacim Eriksson (Vancouver) samt Marcus Johansson (Washington).

En lång lista men inte helt sanningsenlig: många av spelarna finns inte ens i NHL eller i någon nordamerikansk farmarliga. Här handlar det enbart om rättigheter till spelaren. Jonas Ahnelöv har t ex inte spelat i Nordamerika sedan 2011 och spelar i KHL nästa säsong liksom Niklas Svedberg. Dennis Persson spelar i Modo, Magnus Nygren och John Persson dyker upp i Färjestad och Johan Sundström i Frölunda. Och så vidare.

Fyra av spelarna på listan finns också med i den grupp på 22 man som vill höja sina löner och har begärt en så kallad Salary Arbitration. Det är backen Adam Larsson i New Jersey Devils samt forwards Gustav Nyquist i Detroit Red Wings, Magnus Pääjärvi i St Louis Blues och Marcus Johansson i Washington Capitals, som vill att deras framtida lön ska jämföras med andra spelare i samma roller och sedan avgöras av en utomstående skiljenämnd.

För gruppen som begärt en lönejämkning kommer situationen att lösa sig mellan den 20 juli och senast den 4 augusti då problematiken ska vara avklarad och avgjord. Frågan är bara hur: lönejämkningen är en ofta brutal historia där spelaren säger att "jag är värd mer än det jag får" innan klubben kontrar med "det är du inte alls. Tvärtom, du är värd mindre...".

De 22 spelarna var ursprungligen 23, men Arizonas dansk Mikkel Bödker var den förste att lösa sina löneproblem när han, utan hjälp av en skiljenämnd, skrev ett nytt kontrakt värt enligt uppgift 3,75 miljoner dollar.

Detroits Gustav Nyquist vill ha upp sin lön från 1,05 miljoner dollar, Magnus Pääjärvi, Edmonton, från miljonen jämnt och Washingtons Marcus Johansson från 2,175 miljoner. Adam Larsson i New Jersey, till sist, tjänade 900 000 dollar förra säsongen och tycker han är värd mer eftersom han anses vara en mycket viktig spelare i Devils försvar. Larsson snittade näst mest speltid av alla backar och var dessutom den poängmässigt bäste backen i laget.

För Marcus Krüger och Johnny Oduya handlar det om att passa in under lönetaket i Blackhawks. Ett tak som Blackhawks skaffade sig lite utrymme under när klubben sålde Brandon Saad till Columbus Blue Jackets, där Saad nu tjänar fyra miljoner dollar per år.

- Jag vill vara kvar i Chicago, och jag tror att det där kommer att lösa sig. Det är ju svårt att statistiskt riktigt mäta det jag gör. Jag har ju en väldigt defensiv roll i Chicago, och inte lika många möjligheter framåt, där det ger stora genomslag i statististiken, säger Marcus Krüger till NHL.com.

Krüger anses vara en av hela NHL:s absolut bästa tredjekedja-centrar, och viktig för Blackhawks i den rollen.

Johnny Oduya finns med på free agents-listan och det troddes allmän att Oduya skulle få en ny klubb. Men ingen har hittills nappat på den 33-årige backen som snittade nära 25 minuter i slutspelet och som med sitt stabila spel i en till fyra man - Oduya, Niklas Hjalmarsson, Duncan Keith och Brent Seabrook - decimerad försvarstrupp, var en högst bidragande orsak till att Chicago kunde få fira med Stanley Cup för tredje gången på sex år.

Problemet för Blackhawks general manager Stan Bowman är nu alltså att hitta plats för Krüger och Oduya under lönetaket. Krüger tjänade 1.325 miljoner dollar den senaste säsongen, medan Johnny Oduya kunde stoppa in 3.375 miljoner på bankkontot. Bowman har öppet deklarerat att han vill ha tillbaka både Krüger och Oduya i truppen inför nästa säsong. Något som lär lösa sig positivt för spelarna, eller ta en annan vändning, någon av de närmaste dagarna.