Skadorna oroar, och öppnar dörrar i Detroit

Pavel Datsyuk gjorde comeback i matchen mot Florida Panthers efter nästan tre veckors frånvaro, och gjorde ett mål, men inte ens det hjälpte Detroit att vinna matchen, när Florida först kvitterade matchen och sedan tog segern i straffläggning.

Just nu har Detroit problem med skador. Förutom Datsyuk har också lagkaptenen Henrik Zetterberg varit på skadelistan på grund av ryggproblem, och igår var klubben tvungen att sätta honom på listan över långtidsskadade. Anledningen till det var inte bara att Zetterberg behöver mer vila utan också för att göra plats för målvakten Petr Mrazek under lönetaket.

Mrazek, å andra sidan, togs upp från farmarlaget för att förstemålvakten Jimmy Howard skadade knäet på en träning och kan inte spela på ett tag.

– Vi skojade lite på träningen och jag gjorde en benparad och någonting hände med mitt knä, sa Howard till Detroit Free Press.

Nu ska knäet testas. Under tiden kommer Jonas Gustavsson att få vikariera som lagets förstekeeper.

Dessutom får han en ypperlig chans att visa förbundskaptenen Pär Mårts att han är att räkna med när det gäller OS i Sotji också.

– Alla spelare vill vara med på ett OS, och jag med. Det finns flera bra svenska målvakter här så jag kan inte fundera alldeles för mycket på det, men man vet ju aldrig vad framtiden för med sig. Jag ska göra mitt bästa och så får vi se vad som händer, sa Gustavsson.

Att Gustavsson är peppad är säkert goda nyheter för Red Wings, men i Detroit är man inte orolig för Tre Kronor. Med “Zäta” borta, och Howard skadad, och Stephen Weiss också på skadelistan med sin ljumske, så behöver tränaren Mike Babcock att spelarna han har kvar ska utmärka sig.

En av dem som gjort det är Johan Franzén.

Medan både Zetterberg och Datsyuk var borta, så gjorde Franzén elva poäng och Detroit vann fem av sina åtta matcher utan sina superstjärnor.

– [Franzén] har varit riktigt bra sedan [Datsyuk och Zetterberg] skadade sig. Han har varit väldigt bestämd och en riktig ledare. Nu förväntar vi oss att han fortsätter i samma stil. Han har varit så bra och vi behöver honom att fortsätta att vara bra, sa Babcock.

Franzén själv tycker inte att han har gjort någonting annorlunda. Han bara kör, helt enkelt.

– Man kan må hur bra som helst inför varje match och spela sin bästa hockey men inte göra mål, och sedan kan man ha fem dåliga matcher men ändå göra en massa poäng. Så är det bara, sa Franzén till MLive.com.

Det som är annorlunda dock, med Zetterberg och Weiss borta, är att Franzén spelar som center. Det kan vara det som har fått spelet att lossna för honom.

– Jag gillar att spela center, det brukar inte vara en stor förändring för mig. Det känns naturligt, sa han.

Red Wings behöver inte heller några förklaringar. Det räcker att han fortsätter att spela som hittills.