Sharks vill hitta framgång på hemmaplan

San Jose Sharks hade bäst bortafacit i hela NHL:s grundserie under säsongen. Något som laget tagit med sig in till slutspelet. I bägge av de två första matcherna i serien mot Los Angeles Kings i Staples Center har Sharks stått som segrare.

Men nu kommer den svåra biten för Sharks – att vinna på hemmaplan.

Under säsongen vann Sharks 28 matcher på bortaplan men bara 18 på hemmaplan vilket var femte sämst i hela ligan. Kings vann två av tre möten i San Jose under säsongen men förlorade båda hemma i Staples Center.

På måndagen möts lagen för tredje gången i serien, men denna gång i SAP Center, San Jose.

– Jag tycker att vi förbättrat oss på hemmaplan och jag tycker att den kanske viktigaste delen är att vi spelar bra mot bra lag hemma. Jag tycker att vi spelat sämre mot lagen på den undre halvan av tabellen. Därför oroar jag mig inte över vad ni tror att jag oroar mig för eftersom vi vunnit några hemmamatcher mot bra motstånd de senaste månaderna, säger Sharks tränare Peter DeBoer.

Sharks startade säsongen med 5-12-0 som facit på hemmaplan men efter den 9 januari har den statistiken ändrats till 13-8-3. En av de 13 segrarna kom mot just LA Kings den 28 mars då Sharks säkrade sin slutspelsplats efter en 5-2 seger. Sharks vann dessutom hemma mot Dallas Stars, Minnesota Wild, Washington Capitals och New York Rangers. Samtliga slutspelslag.

– Det är mitt tionde år här. De första åtta var vi ganska dominanta på hemmaplan men de senaste åren har vi inte varit lika starka, men jag tror inte det har tagit vårt självförtroende på hemmaplan ifrån oss, säger lagkaptenen Joe Pavelski som berättar att han ser fram emot att spela inför hemmapubliken och allt vad det innebär.

Att få spela framför en utsåld arena fylld med entusiastisk hemmapublik borde hjälpa Sharks att undvika en besvikelse på måndag.

– Vi måste använda publiken som energikälla. Men vi får inte bli övertända utan försöka utnyttja det på ett bra sätt, säger forwarden Patrick Marleau.

Sharks har vunnit de två första mötena med Kings med 4-3 respektive 2-1. Nu vill de försöka dubbla den skörden i hemmamötena.

– Vi måste spela vårt spel. Jag tror att alla vet det, oavsett var vi spelar. Men vi vet ju vad som fungerade för oss på bortaplan och nu behöver vi bara se till att göra samma sak på hemmaplan, säger Marleau.